Мужчины крепко пожали руки. Хозяин квартиры уступал Филину в росте и размере, но жилистая рука была не менее крепкой. Прошли внутрь, и гость выложил на стол свёрток.
— Двадцать, как обычно? — скорее для порядка спросил Хосе, опускаясь на стул, и указывая собеседнику на второй.
— Да, — кивнул Филин, — пересчитай.
— Брось, — Хосе махнул рукой. — Не обижай меня в моём доме.
— Всё равно пересчитай, — твёрдо настоял здоровяк, усаживаясь на старый стул. — Не хочу чтобы были недоразумения, по какой-бы то не было причине. Может я ошибся при упаковке?
— Ладно, — недовольно уступил Хосе, и на какое-то время комната погрузилась в тишину. Хозяин сосредоточено шуршал купюрами, Филин щёлкнул массивной металлической зажигалкой и затянулся сигаретой. Наконец с подсчётом было закончено.
— Двадцать, всё нормально.
— Вот и хорошо, — кивнул Филин. — Когда они получат деньги?
— Послезавтра.
Это хорошо. Он не хотел опаздывать, скоро начало учебного года, девочке понадобится многое. Откинувшись назад, он вздохнул. Когда он и Икаика ходили в школу, ничего такого не требовалось. У них был один потрёпанный учебник на двоих, и его брат всё равно был отличником. Его-же всегда интересовали игры, ночное плавание, охота на рыб с копьём. Икаика тоже это любил, но успевал и учиться хорошо. Все думали что он пойдёт в университет, и когда брат решил записаться в армию, это было неожиданностью для всех. Но это путь мужчины, и старейшины одобрили решение. Вслед за ним, пошёл и он. Но получилось не так как они планировали. Брат стал пилотом, а сам Филин попал в морскую пехоту. Когда Икаику сбили над Ираком, он был на миссии. Узнал когда вернулся. Сочуствие на лицо дежурного офицера, сообщившего страшную новость, хорошо запомнилось гавайцу. Похороны проходили с закрытым гробом — останки мало напоминали улыбчивого мускулистого красавца. Брат оставил после себя жену и маленькую дочку, и Филин пытался помогать им как мог. Собственно это и привело его сюда, несколько окольными путями, но он не жалел об этом. Брат сделал-бы для него то-же самое.
Мать девочки не хотела принимать деньги, но Филин приехал и поговорил с ней так, что все возражения изменились раз и навсегда. Если ей противно принимать 'грязные деньги' самой — это её проблемы. Но дочь его брата не должна жить в нищите из-за фальшивой гордости белой дуры, отказывающей ребёнку в самом необходимом чтобы чувствовать себя лучше. Чтобы подсластить пилюлю, он придумал якобы существующий обычай, согласно которому братья обязывались заботиться о семьях друг друга, и это считалось делом чести.
Хосе поставил на стол бутылку текилы, и два стакана. Он тоже служил, они познакомились на совместной операции, а потом занимались вместе и другими делами, мало напоминавшими защиту отечества. Мексиканец хорошо понимал состояние товарища. В бою никто на застрахован, и Хосе тоже терял ребят. Но в некоторых ситуациях не нужно ничего говорить. Это женщины болтают, а мужчина просто находится рядом для своего друга. Он плеснул в стаканы, и пододвинул один Филину. Тот взял стакан, подержал его в руке, потом приподнял в тосте.
— За наших.
— За наших, — откликнулся хозяин комнаты, и опрокинул жидкость в горло.
Не требовалось объяснять кто такие 'наши'. Для каждого они свои, но отношение к ним у всех одинаковое. Это последняя линия, те, к которым ты придёшь с любой проблемой, и получишь помощь, потому-что и сам всегда готов её оказать.
Филин последовал примеру товарища. Текила обожгла горло и немного затуманила мозг. Посидев немного, гаваец поднялся.
— Давай, я пошёл. Послезавтра, значит?
— Не волнуйся, я позабочусь, ты-же знаешь. Удачи, amigo.
Филин вышел на улицу. Потихоньку начинало темнеть, стало чуть прохладнее. Пожалуй можно вернуться в офис, проверить как у Спартера продвигается с хакером. Когда он приближался к машине, то заметил какое-то движение позади. Какое неподходящее время — не до конца темно, но и не день… Поискав глазами, он отыскал то что нужно. Небольшой тёмный подъезд даст ему нужное преимущество. Зайдя внутрь, Филин снял очки, и спрятал их в карман штанов. Затем вжался в стену, и принялся ждать. Секунд через тридцать послышались торопливые шаги, и тихий нервный шёпот. Не надолго-же их хватило.
— Ты точно уверен что он зашёл сюда?
— Да точно тебе говорю, твою мать! Давай живее…
Трое парней вошли внутрь. В почти полной темноте глаза Филина отлично видели их — напряжены, у одного в руке нож, у другого обрезок стального прута. Когда они крадучись минули то место где он стоял, гаваец тихо метнулся вслед. Мощный удар армейским ботинком между ног сразу свалил одного. Пока остальные поворачивались, слепо тараща глаза в темноту, он ударил второго в живот, потом оглушил сцепленными в замок руками. Было время добавить ногой в висок — третий всё равно ничего не видел, но Филин решил не рисковать. После выпада ножом наугад, прошедшего в добром метре от цели, запястье противника приглашающе повисло в воздухе. Ухватив его за кисть, он потянул вперёд и взмахнув рукой сбил с ног ударом в горло — парень сам набежал на ребро ладони.
Нагнувшись, Филин подобрал железный прут, намереваясь закончить работу, когда голос сзади остановил его.
— Филин! Все святые, не калечь парней! Матерью клянусь, идиоты не знали на кого нападают, а я как раз отошёл!
Запыхавшийся мужчина в потёртом пиджаке с замщевыми заплатами на локтях стоял при входе в подъезд, опираясь одной рукой о косяк, и пытаясь привести дыхание в порядок.
— Так это твои щенки, Джереми? — Филин оценивающе осмотрел троих лежавших.
— Да, и мне чертовски неловко, честное слово! Они только прибыли, ни фига не смыслят, решили
