конца, то почему о рюкзаке молчишь?
— Да, да, — встрепенулся Чарыев, — проснулся я сегодня рано, еще пяти не было. Солнце только- только встало. Смотрю — на полу, под окном, рюкзак лежит, новенький совсем. Я его поднял, осмотрел. Ни пятнышка, ремни свежестью пахнут… Ну, я подумал, подумал и решил отдать рюкзак супруге проходчика Фарниева — они через дверь от нашей комнаты живут.
— Чуть свет уже побежал предлагать рюкзак? — усмехнулся Туриев.
— Нет, зачем? — обиделся Чарыев. — В семь утра я его отдал, за пятерку. Сима, жена Фарниева, часто нас выручает. Я тогда не подумал, а сейчас думаю: рюкзак тот самый, что за плечами у убитого был.
— Идемте немедленно к Фарниевым!
Сима Фарниева, худенькая, порывистая в движениях женщина, походила на подростка. Когда она разговаривала, ее подбородок решительно выдвигался вперед, глаза бегали с предмета на предмет.
Выслушав Туриева, она стремительно вышла из комнаты и через минуту вернулась с рюкзаком.
— Постирала я его. Еще не высох. — Укоризненно посмотрела на Чарыева. — Если бы я знала, что рюкзак не тебе принадлежит…
— Ладно, ладно, — пробурчал Чарыев, — пять рублей отдам с получки.
— Н-да, — протянул Туриев, — жаль, что вы его выстирали… Но я его заберу. Сейчас составим протокол об изъятии этой вещи для нужд следствия. — Туриев набросал несколько слов, дал лист бумаги на подпись Фарниевой, Смолину и Чарыеву. Потом аккуратно свернул рюкзак.
— Так… Теперь пойдемте в вашу комнату, — обратился Туриев к Чарыеву и Смолину.
— Пожалуйста!
Комната напоминала пенал: длинная, с одним окном, выходившим на берег бурной речушки. Окно было открыто, в него щедро вливался воздух, настоенный на травах, растущих на склонах гор.
— Вы спите при открытом окне?
— И зимой, и летом, — проронил Смолин, — привыкли. — Да и дверь не запираем. Что у нас брать? Нечего…
— Как вы думаете, кто мог принести в вашу комнату рюкзак?
Друзья переглянулись, пожали плечами.
— Его в окно бросил кто-то, — нерешительно начал Смолин, — ночью, когда мы спали. А для чего? Ага, для того, чтобы на нас пало подозрение!
— Хвалю за сообразительность, — Туриев шутливо потрепал Смолина по плечу, — такое можно предположить: тем более, что люди ваших наклонностей на многое способны ради глотка вина.
— Товарищ следователь! — Чарыев умоляюще сложил ладони у груди. — Мы же шага из поселка не сделали! Об этом любой скажет, целый день… г-м… пили.
— Это мне известно, но давайте поступим так… — Борис подумал о том, что, может быть, делает ошибку, но все-таки решился: — Пусть тот, кто подбросил в вашу комнату рюкзак, пребывает в уверенности, что мы клюнули на эту наживку. Вы, Чарыев и Смолин, уедете из Рудничного в город и будете находиться там до тех пор, пока не закончится следствие. Будете работать в доме быта, продолжать ремонтировать холодильники… Или нет, нет… на неделю или чуть больше того вам придется выехать за пределы республики, мы об этом побеспокоимся, а сейчас пойдемте в отделение милиции.
— Борис Семенович! — взмолился Смолин. — Стыдно ведь! Что люди подумают? Вы же вроде как арестованных нас будете вести.
— Вы будете идти рядом со мной, нормально идти.
— Ну, если надо, — Чарыев повел плечами и заложил руки за спину. — По-моему, арестованные так ходят.
— Перестаньте! Мы не шутки шутим. Пошли!
Придя в отделение, Туриев попросил Харебова забрать в город и рюкзак. Что касается Чарыева и Смолина, их решили препроводить в Пригорск последним автобусом.
Раздался телефонный звонок. Харебов взял трубку, тут же передал ее Туриеву.
— Привет! — голос медэксперта Живаевой звучал совсем рядом. — Слушай основное: «Пуля пробила затылочную кость… застряла над верхним клыком правой челюсти… выстрел произведен из оружия системы «карабин» образца 1937 года… не исключено применение оптического прицела… возраст убитого, примерно, пятьдесят лет, телосложения крепкого… особых примет нет… смерть наступила мгновенно в результате кровоизлияния в мозговую оболочку…»
— Что показал детальный осмотр одежды?
— Ничего, если не считать крови на спине и на вороте штормовки. Осмотрели каждый шов — несколько крошек табака. — И все.
— Спасибо. Я отправлю к тебе кое-что.
Туриев откинулся на спинку стула, закурил. Чарыев и Смолин сиротливо сидели в углу дивана.
Харебов, по просьбе Туриева, связался с телеграфом, протянул трубку Борису. Тот медленно продиктовал:
— «Москва госбанк СССР прошу сообщить какой район страны были направлены банковские билеты достоинством 100 рублей серии СБ выпуск 196… года Сообщение ждем по адресу…»
— А теперь, — обратился он к Харебову, — едем в Ид. Как вернемся, ты с Чарыевым и Смолиным двигаешь в Пригорск.
Натужно ревя мотором, машина карабкалась вверх по ухабистой дороге. Близкие вершины снежников горели под лучами уходящего на покой солнца, густая синева постепенно ложилась на склоны гор. Машину то и дело подбрасывало, изрядно трясло. Ах, эти наши дороги! Сколько копьев сломано в спорах, нужны ли сразу хорошие дороги, а не времянки, на которых задолго до срока умирают машины. Сколько денег выбрасывается под колеса различных автомобилей, надсадно жующих трудные километры. И когда мы научимся беречь не просто рубль, а рубль народный?
От Ида до Рудничного пятнадцать километров. Говорят, новый автобус выходит здесь из строя, не прослужив и года. А что говорить о рудовозах? Ежегодно их заменяют десятками новых.
У начала тропы на Скалистое плато остановили машину, вышли.
Харебов несмело проговорил:
— Мне в голову одна мысль пришла, Борис.
— Выкладывай.
— При убитом не было никаких вещей, в карманах пусто — так? Выходит, преступник застрелил его, спустился на дорогу, пробежался, забрал вещи, очистил карманы… Такого быть не может. Мне кажется, один стрелял, другой неподалеку здесь находился в каком-нибудь укрытии. Когда все свершилось, он и забрал вещи, пошарил по карманам. Так что преступников было не меньше двух.
— Вполне… И это пока никому не известно, — задумчиво проговорил Борис.
— Может, преступник обитает в наших краях?
— И даже живет себе спокойненько в Рудничном. Я специально задержал Чарыева и Смолина. Ты понял?
— Как не понять? — вопросом на вопрос ответил Харебов. — Этот прием описан в юридической литературе: преступник, уверенный в том, что следствие направлено по ложному руслу, теряет бдительность. Убитый расспрашивал Чарыева и Смолина о Скалистом плато. Что его туда влекло? Ходила такая легенда в народе: до начала первой мировой войны будто где-то на плато были построены военные склады. Из продуктов — в основном консервы и шоколад. До тридцать третьего года здесь свирепствовала банда Барса, есть предположение, что она из этих складов кормилась, когда таилась в горах до очередной вылазки на плоскость.
— Барс? Не слышал о таком.
— Настоящая его фамилия Судомойкин. В октябре его банда была разгромлена. Барс — убит. Говорят, из всей шайки остался только начальник штаба банды — Тигр.
— Барс, Тигр… Имена какие-то звериные.
— Грозные имена — то, что надо бандитам. Мой отец до войны работал на Скалистом плато в экспедиции. Немец ею руководил. Рейкенау. Его называли доктор Рейкенау.
— Так ты местный?
