самоварная труба тянулась от неё в окошко. Над столом горела тусклая лампочка, а в углу на топчане кто-то лежал, и видны были торчавшие из-под шинели широкие голые пятки.
И тут я увидел стоптанные солдатские сапоги. Они лежали на полу около топчана. Я сразу узнал их: это были сапоги кашевара.
— Дяди Серафимов! — позвал я хриплым, точно не своим голосом.
Человек под шинелью повернулся, и я увидел, что это действительно кашевар. Он посмотрел на меня мутными, непонимающими глазами, как на чужого.
— Нет, теперь нас не возьмёшь! Теперь не возьмёшь!.. — проговорил он, вертя головой.
Видно было, что он бредит.
— Ты знаешь этого солдата? — спросил старик.
Я сказал, что это кашевар Серафимов и что мы с ним вместе расклеивали декреты.
— Декреты? — Старик показал на стол, где лежал разорванный и смятый, но потом тщательно разглаженный декрет «О земле». Он подобрал его, наверное, в подворотне.
— Теперь понятно, за что они ухайдакали твоего кашевара, — продолжал старик. — Я гляжу: валяется за поленницей. Думал: убитого оттащили. Нет, слышу, стонет.
— А вы, дедушка, кто? — спросил Любезный.
— Я-то? — переспросил старик. — Я сюда сторожем нанимался, церковь сторожить. Церковь тут у них домашняя. Ещё когда старая княгиня была жива, для неё построили, чтоб ей, значит, далеко не ходить.
— А теперь тут юнкера живут?
— Зачем юнкера? Барон Берг живёт, сенатор. Сам-то стар уже, так сын его всем распоряжается. Офицер из Генерального штабу. С Николаем Николаевичем, великим князем, в Ставке служил. Вот они вокруг него теперь, юнкера-то, и вертятся. Оружия сюда навезли, пулемётов — чего только нет!..
— А вы, дедушка, за кого? — спросил снова Любезный.
— Я-то? — Старик поднялся из-за стола. — За кого, спрашиваешь? Да если бы я в жизни своей человек был, а не лакей, тогда бы я тебе сказал за кого. А так что же я тебе скажу?
— А вы разве не человек? — удивился Любезный.
Старик не успел ответить. Над дверью коротко звякнул звонок, и, надев вытертый полушубок, сторож поспешил во двор.
Серафимов, повернувшись лицом к стене, лежал неподвижно, должно быть в забытьи.
Мы подождали немного и тоже вышли.
Под арку, светя фарами, въезжала большая закрытая машина с красным санитарным крестом на кузове.
Толстый дядя с чемоданом, шарманщик и женщина в испуге прижались к стене.
— Эй, убирайтесь, пока целы! — закричали им от ворот.
И они, как куры с насеста, сорвались со своих мест и исчезли в темноте.
18. Свеча перед распятием
Мы тоже хотели удрать, но в это время юнкера стали открывать ту самую узенькую железную дверь, в которую вчера втолкнули Митрия. И мы притаились у стены.
Слышно было, как они возятся с ключами.
— Ни черта не видно! Зажгите свет! — сказал кто-то с досадой. — Тут лампочка разбита. Как же будем патроны грузить?
— Паникадило зажжём, — отозвался насмешливый голос — Здесь церковь. Видишь, Иисус Христос собственной персоной!
— Не богохульствуйте, Косицын.
Чиркнули спичкой.
В колеблющемся жёлтом пламени свечи призрачные тени юнкеров метались под сводами арки.
Юнкера выносили и грузили в санитарную машину ящики с патронами. Они работали сосредоточенно, молча.
Их было четыре человека, но работа подвигалась медленно. Они брали по одному маленькому ящику и сначала подтаскивали и складывали на край кузова, а потом влезали сами и передвигали ящики дальше, в глубь машины.
Когда они отходили от дверей, мы с Любезным старались заглянуть в церковь, но слабое пламя свечи освещало только небольшое пространство у дверей, и дальше ничего не было видно.
— Так мы провозимся до второго пришествия! Послушайте, Косицын, почему вы не взяли солдат?
— Странный вопрос. Солдат с нами маловато.
— Вы хотите сказать, что солдаты предпочитают большевиков?
— Это известно и без меня.
— Бросьте спорить, господа. Давайте передохнём.
Они уселись на ступеньках и стали курить.
— Вам не кажется, Косицын, что мы выступаем слишком поспешно? — послышался тот же голос, что спрашивал про солдат.
— Нам нельзя терять время: когда декреты Ленина распространятся повсюду, Керенскому не помогут и целые армии. Если мы не победим теперь, то не победим уже никогда, — раздался в ответ спокойный, чуть резковатый голос. Очевидно, он принадлежал тому, кого называли Косицыным.
В это время под арку вбежал ещё юнкер в распихнутой шинели.
— Господа! — заговорил он торжественно и торопливо. — Восстание началось, господа! Наши заняли телефонную станцию без единого выстрела. Узнали пароль и отзыв и сменили все караулы. Их приняли за солдат Семёновского полка. Господа, на очереди вокзал и банк! Михайловское, Константиновское и Владимирское училища уже получили приказ выступить. По телефону из Царского Села звонил Полковникову министр-председатель. Он требует не соглашаться ни на какие переговоры с большевиками. Никаких уступок, господа! Казачий корпус Краснова движется в город. С минуты на минуту в Смольном начнётся паника. Телефонная линия уже отключена. Я убеждён, господа, что комиссары спасаются бегством! — Он задыхался от возбуждения, этот юнкер, и голос его то и дело захлёбывался и срывался.
Все юнкера вскочили с мест.
— Господа, идёмте в дом! — опять завопил прибежавший юнкер. — По глотку вина в ознаменование доброго начала! Я приберёг на этот случай бутылку французского!
Они все поспешили к воротам.
Свеча горела по-прежнему, пламя её изгибалось. Тень от распятия ложилась под колёса санитарной машины.
Но вот рядом с тенью Христа возникла ещё другая тень, встрёпанная и широкая.
— Юнкера ушли? — спросил старик и поглядел на ворота.
— Ушли, — сказал я. — Дяденька, знаете что… — Я хотел спросить, не знает ли он, где теперь Митрий, но старик перебил меня.
— Давайте, давайте отсюда, — проговорил он нетерпеливо.
Тут я увидел в дверях за его спиной священника в длинной чёрной рясе с широкими рукавами и в шляпе, надвинутой на глаза.
В испуге я отскочил назад.
Священник прошёл мимо нас к воротам, и, когда он перешагивал через перекладину, я заметил грубый солдатский сапог на его ноге. Я удивился, но не успел ничего сообразить.
За воротами опять послышались голоса юнкеров.
— Фу, чёрт! — выругался кто-то из них.
— Что ты ругаешься, Косицын?
— Поп встретился. Ты разве не видел?
— Плохая примета. Откуда он только взялся?
