разобрать сгущавшаяся темнота.
'Ладненько, – выудил он из захваченного скарба навороченный мобильник. – Сейчас посмотрим, что там и кто…'
Быстро включив нужный режим и настроив матрицу на ночную съемку, майор вывернул панель с экраном и высунул объектив за угол. Через пару секунд картинка стабилизировалась и показа пустую длинную кишку. После многократного увеличения изображения Артур ничего подозрительного не рассмотрел. Судя по всему, коридор тянулся метров двадцать; по бокам имелось несколько дверей…
– Пока путь свободен – и то хорошо, – констатировал он, для начала решив проверить, куда ведет единственная дверь слева.
Она не была заперта и прикрывала обычный склад слесарных инструментов, обрезков труб различной длины, и прочего хлама, необходимого при ремонте трубопроводов.
– Понятно, – покинув небольшое помещение, направился Дорохов в другую сторону.
По пути частенько останавливался, прислушивался и осторожно приоткрывал каждую попадавшуюся дверь. Тщетно – везде попадались захламленные или пустые комнатки с застарелым запахом плесени и гнили.
Вот и конец коридора. Последняя дверь – массивная, сваренная из металла. Она-то должна куда-то вывести из вонючей канализации! Ведь как-то сюда попадают люди для ремонта и обслуживания этой клоаки!
Майор подергал ручку. Заперто. На внутренний замок.
– Невезуха, – почесал он затылок.
Потом присел, заглянул в сквозную замочную скважину… За дверью темень.
Прошелся фонарным лучом по косяку, заметил между ним и дверным краем блестевший язычок. И быстро пошел обратно – к складу инструментов…
Вернулся с подобием стамески. Просунув в щель острое жало, подцепил запирающую деталь, с усилием надавил на орудие. И, проделав эту манипуляцию несколько раз, заставил язычок вернуться внутрь замка.
Дверь тихо отворилась. В нос опять ударил неприятный запах, но теперь его происхождением было другим – отличным от 'ароматов' канализационных стоков.
Не решаясь включать источник света, Артур проскользнул в темноту и тут же врезался во что-то бедром. Замерев, приготовился услышать грохот…
Но не услышал. Тогда решил на ощупь определить предмет, который протаранил.
Странно – рядом ничего не оказалось – рука шарила в пустоте.
'Упс-с… Где начинается мистика, там заканчивается удача', – подумал он осторожно делая шаг, другой, третий…
И вдруг снова наткнулся на острый угол. Медленное движение и несильное столкновение не позволило неизвестному предмету отлететь. Или отъехать.
Ладонь нащупала холодный металл, тонкую материю и… ногу лежащего человека.
Отдернув руку, Дорохов затаил дыхание.
'Мля!… Куда же меня занесло-то?… В казарму, что ли, к охранникам?! Или прямо в камеру к зэкам? Охренеть…'
Когда пульс успокоился, а мыслительная лихорадка утихла, рассудок взял верх: 'Кровать я долбанул бедром изрядно, но ни скрежета, ни прочего шума не произвел. Значит… кровать на колесиках'.
Нагнувшись, он проверил предположение.
'Точно, на колесиках! Стало быть, это не кровать, а каталка. Медицинская каталка. На которых возят больных или…'
Решительно включенный фонарь вмиг развеял сомнения: он находился вначале (или в конце) длинного узкого помещения; вдоль правой стены ровным рядком стояли медицинские каталки; почти все они, кроме двух или трех, были заняты телами, накрытыми простынками. Под потолком болтались допотопные лампы с круглыми конусами из жести; контуры единственной двери тонули во мраке дальней стены.
– Ну и денек выдался! – двинулся Артур вперед, на ходу заглядывая под простынки.
Верил, очень хотел верить, что Оська жив, но приподнимал уголки влажной материи и проверял… Так, на всякий случай.
Вот и конец рядочка. Последнее тело. Нет, слава богу, не он. Какой-то парень с дыркой во лбу от пули небольшого калибра.
'Не церемонятся здесь с нашим братом', – выключая фонарь, двинулся майор к двери. И слегка повеселел – потихоньку потянув ручку, обнаружил дверь не запертой. Заглянув в щель, рассмотрел крохотную пустую площадку и несколько ступеней ведущей вверх лестницы.
Вероятно, до цели оставалось немного. Куда могла привести эта лестница? Только на первый тюремный этаж.
Проскользнув на площадку, он осмотрелся…
Скудное освещение от пыльного зарешеченного плафона; справа на выкрашенной темно-синей краской стене – распределительный электрощит. И относительная чистота выметенного бетонного пола. Там, где кончался нижний пролет лестницы, краска светлее. Или так показалось, оттого, что следующая площадка освещалась лучше. Максимально напрягая слух, бывший спецназовец медленно поднимался по ступеням…
'Все верно, – размышлял он, обнаружив выше морга второй технический уровень, – водопроводные трубы лежали на глубине метров пяти, а канализация залегала еще ниже. Значит, первый этаж тюряги дальше'. И точно – на ступени очередного лестничного пролета падал яркий свет дневных ламп. А спустя секунду майор чуть не споткнулся, узрев под потолком площадки камеру слежения. Пришлось спешно ретироваться за спасительный полет.
Постояв без движения, поразмыслил, да другого решения не отыскал – надо пересекать сектор, за которым кто-то ведет наблюдение. Оставалась единственная надежда на позднюю ночь, на сонную усталость тюремщиков, на невнимательность.
Быстрый спурт позволил в секунду преодолеть опасное местечко; прижавшись к стене, Дорохов осторожно шагнул вверх… И увидел охранника в черной униформе, сидящего за столом – правым боком к нему и листающего журнал. На столе мерцала пара черно-белых мониторов; за спиной висел стеклянный шкафчик с ключами.
'Чего и следовало ожидать, – нагнулся Дорохов и мягко положил на пол кусок арматуры. – Пора браться за дело!'
Для начала он выудил из кармана горсть пластиковых контейнеров, с виду напоминавших обычные герметично упакованные иглы для одноразовых шприцев. Все десять контейнеров с виду были одинаковы; разница заключалась лишь в том, что сквозь полупрозрачные колпачки виднелись цветные шарики: в двух – бежевые, в трех – коричневые, а в пяти – красные.
Он выбрал бежевый, остальные рассортировал в карманы брюк – так, чтобы в следующий раз, не копаясь, выхватить нужный. Затем вытащил из-за спины полуметровую трубку; аккуратно снял с иглы колпачок – при этом шарик из бежевого поролона распрямился и увеличился в размерах. А следующим движением вогнал 'снаряд' в отверстие трубки, и с готовым к применению оружием снова стал подниматься по ступеням…
Израильтянин изучал страницы журнала, изредка поднимая голову и посматривая на мониторы. Артур в последний раз окинул взором видимое пространство в поисках камер слежения. И, не найдя их, набрал в легкие побольше воздуха, обхватил конец трубки губами, прицелился…
Раздался глухой звук; игла молнией сверкнула в полете. Охранник подпрыгнул – то ли от испуга, то ли от боли и, схватившись за шею, осел.
Все – операции дан старт! Теперь дорога каждая секунда, ибо неизвестно, когда распластавшийся бедолага должен смениться. Что если его напарник уже в пути? Тогда все замыслы пойдут коту под хвост.
Подбежав, майор забрал пистолет, машинально проверил магазин. И пока служивый не оклемался, осмотрел дежурку. Сбоку (со ступеней ее не видно) имелась дверь; он прошмыгнул к ней, подняв оружие, приоткрыл…
