двигателей. — Пристегнитесь и держитесь покрепче! Через пару минут начинаем проход через купол Сферы.
Антон молча протянул закованные руки капитану. Тот, отчаянно ругаясь, расстегнул браслеты доктору, а затем и обеим медсестрам. — Держитесь, а то поубиваетесь еще здесь!
Все — и медики, и военные, пристегнулись и схватились за кожаные петли, свисавшие сверху.
Вскоре вертолет как — то неловко завалился набок и клюнул носом. В иллюминаторе мелькнуло Солнце, белые облака вверху и вдруг все погрузилось в фиолетовый мрак. Стало жутко холодно, волосы на голове мгновенно наэлектризовались и поднялись дыбом, кровь прихлынула к голове и молотом застучала в висках. Дыхание остановилось на вдохе. Это был, наверное, конец.
Антон слышал, как закричала женщина. Затем все погрузилось в ватную тишину и темноту. Мгновением позже в уши вновь ворвался рев двигателей, и салон вертолета заполнил свет — странный такой, мягкий, нежно — фиолетового оттенка. Все вокруг стало отбрасывать заметные четырехсторонние тени.
— Прорвались! — радостно крикнул капитан. Один из солдат и Ира были без сознания, и бессильно свисали в страховочных ремнях.
Вертолет, выровнял полет и, постепенно снижаясь, взял курс к объекту назначения.
Минут через двадцать стали заходить на посадку. Трясло неимоверно. Антону пришлось уцепиться обеими руками за сидение. От вибрации, или от страха стучали зубы, а к горлу подступал комок тошноты. Наконец приземлились. Пилот открыл двери.
— Сидеть! — приказал милицейский капитан Антону, дернувшемуся было к выходу.
Солдаты с руганью стали небрежно сбрасывать из вертолета мешки и ящики прямо на землю. Они явно торопились. Когда все было выгружено, подняли и медиков:
— Шевелите копытами! Живее!
Первыми на землю выпрыгнули медсестры, за ними Антон.
— Головы пригнули! Бегом! — Солдаты потащили медиков за шиворот подальше от вертолета, который не глушил двигатели. Подбежали к группе вооруженных людей в военной форме с черно — желтыми шевронами на рукавах.
— Принимай, Сенатор! — Капитан подошел к высокому немолодому мужчине, по всей видимости, начальнику группы встречающих. Тот кивнул в ответ и молча указал на большой металлический ящик, стоявший у его ног. Капитан снял наручники с медиков, солдаты подняли ящик, и все они втроем побежали обратно к вертолету. Через минуту вертолет, взревев двигателями, поднялся в воздух и исчез за верхушками огромных сосен. Наступила тишина. Только легкий ветер ласково дышал в лицо.
— С прибытием, господа! — довольно дружелюбно нарушил молчание начальник группы и протянул доктору руку. — Сенатор. Взгляд у него был открытый и доброжелательный.
— Доктор Рыбальский, Антон Владимирович — ответил рукопожатием Антон. — Простите, это Ваша должность, сенатор?
Мужчина рассмеялся:
— Это мое имя. В Ромбе у многих из нас появляются новые имена, Док.
— Понятно, Сенатор…
Антон быстро оценил всех пятерых бойцов, сопровождавших сенатора: подтянутые ребята, крепкие бритые затылки, цепкий взгляд, руки на автоматах. Камуфляжная форма без знаков отличия, армейские ботинки. На левых рукавах черно — желтые шевроны с красными буквами РА.
— Ну а барышни, как вас зовут? — повернулся к медсестрам Сенатор.
— Женя. — Протянула руку операционная сестра и улыбнулась, блеснув красивыми белыми зубами.
— Очень приятно — ответил Сенатор, и обратился к Ире:
— А Вас как зовут? Впрочем, можете не называть свое настоящее имя — у нас, его можно не озвучивать. Это разрешено.
Ира с достоинством, слегка подняв подбородок, ответила:
— Ирина.
— Ого! — засмеялся Сенатор, — Вы, как настоящая пантера.
— Пусть будет Пантера — с вызовом ответила Ира. В ответ раздались сдержанные смешки бойцов.
— Ну, все, посмеялись, и хватит — вдруг с холодом в голосе громко сказал Сенатор, обращаясь к бойцам. — За работу! Те тут же замолчали и побежали к куче груза, доставленного вертолетом и стали сортировать его, растаскивая мешки и ящики.
— Соленый! Ты где? Птичка прибыла, а ты тормозишь — буркнул недовольно Сенатор по портативной рации, и вдруг крикнул Антону:
— Ложись!!!
Со стороны густого кустарника, на краю поляны раздались громкие хлопки. Один из бойцов, стоявший рядом с Сенатором и Антоном, вдруг молча, упал прямо на ящики, выронив из рук автомат. Антон метнулся к растерявшимся медсестрам и повалил их на землю.
— Что это?! — взвизгнула Женя.
— Стреляют, дура — прошипела Ира.
— Заткнитесь вы, обе и ползите за ящики — ругнулся доктор. Краем глаза он увидел, как Cенатор с колена бьет короткими очередями из автомата. Спокойно и неторопливо. Как в тире.
Бойцы Сенатора залегли и открыли беглый огонь. Антон подкатился к упавшему бойцу, но помочь ему уже было нельзя — пуля разнесла бойцу голову. Подползла Ира — Пантера. Она была разъярена — и так нервы были на пределе, а кроме того ее светлый костюм был весь в грязи и колготки порваны. Антон не успел и слова сказать, как Ира подобрала автомат убитого бойца, передернула затвор, задрала юбку, встала на колени и выпустила весь магазин Абакана в сторону кустов одной длинной и бестолковой очередью. Антон дернул Пантеру вниз, под ящики, по которым в ту же секунду защелкали пули, разбрасывая веер щепок:
— Ты спятила! Куда ты лезешь?
— Гады! Ненавижу! — прошипела Пантера, закрывая голову руками. Рядом, за спиной стонала Женя. Антон обернулся к ней:
— Ты ранена?
— Не знаю, не знаю. Вроде бы нет.
Но, Антон, увидев, что правое плечо Жени все в крови, оторвал от своей рубашки рукав и туго перетянул Женину руку выше раны.
— Держись! Заштопаем потом.
Женя смотрела на него совершенно обезумевшим взглядом:
— Хорошо, Антон Владимирович.
Стрельба закончилась так же внезапно, как и началась. Доктор выглянул из — за ящиков: четверо бойцов Сенатора бежали в сторону засады нападавших. Вскоре, в кустах, в которых скрылись бойцы, раздалось несколько выстрелов. И наступила тишина.
— Все! Отбой! — крикнул Сенатор.
Его бойцы уже вышли из кустов, неся кроме своих автоматов, несколько трофейных.
— Кто там был? — спросил у бойцов Сенатор.
- 'Волки' — мрачно ответили бойцы.
— Сдал кто — то операцию. Прикройте периметр! — приказал командир отряда.
Бойцы рассредоточились и залегли, заняв круговую оборону. Сенатор подошел к медикам:
— Живы?
— Зацепило Женю немного, разберемся — ответил Антон.
Сенатор наклонился над убитым бойцом:
— Отвоевался, Чипс. Хороший солдат был.
Вскоре подъехал армейский 'Урал' с затентованным кузовом. Из машины выпрыгнуло человек шесть бойцов, и стали быстро загружать в кузов груз, прибывший на вертолете. Работу сделали быстро и молча. Затем бойцы загрузили тело Чипса, не церемонясь, забросили медичек в кабину грузовика, и рассыпались
