Я выпрыгнула на середину площади, прямо на глазах у ошеломленных людей, спокойно отразив пущенные Вэнсом и Иллариэлем заклинания. 'Абсолютная тьма' огромным черным огненным шаром поскакала по отряду архимага, отправляя несчастных воинов туда, откуда я только что вернулась. 'Небесный свет' взорвался прямо в воздухе, осыпая нас горящими искрами.
Все взгляды вперились в меня. Судя по всему, никто не ожидал, что я выберусь из той дыры, в которую меня отправил собственный наставник. Я обворожительно улыбнулась его ошеломленному лицу и спокойно подошла к друзьям.
Они глядели на меня как на призрака. Даже видавшие виды Владыка и Верховная жрица Ветаниэль (теперь я это знала) были поражены в самое сердце.
- Д-д-далена? - заикаясь, спросил Эльдар, который первым обрел дар речи.
- Привет, мышка, - улыбнулась я и приветственно махнула рукой. - И всем остальным тоже. Хорошо же вы встречаете свою внезапно воскресшую подругу.
И тут начался такой галдеж! Все они бросились ко мне, наперебой спрашивая о моем состоянии здоровья. Я ответила, что все отлично и волноваться больше не о чем. Примерно через минуту всеобщего радостного хаоса раздался громкий раскатистый рык. Друзья тут же расступились, освобождая проход смазанному янтарному пятну, которое на ходу окутывалось золотистой дымкой.
Лой чуть не сбил меня с ног, сжав в объятиях так, что даже ребра затрещали, и дышать стало нечем.
- Ослабь хватку, а то убьешь ненароком на радостях... - захрипела я. Он чуть ослабил напор, и я обняла его в ответ, прильнув всем телом, и уткнулась носом в его плечо.
'Жива, жива, жива!!!' - молотом стучала в моей голове его мысль. Я слабо улыбнулась и вытянула руку вверх, потрепав короткие черные волосы.
- Благодари Богов, - прошептала я. - А теперь нам надо разобраться с одним незаконченным делом. Ты со мной согласен?
Лой с явной неохотой отпустил меня, и мы все повернулись к одинокой черной фигуре Вэнса. 'Абсолютная тьма' поглотила всех его людей и повисла рядом с ним, нетерпеливо вздымая вверх длинные языки черного пламени.
Когда я встретилась взглядом с его глазами, он едва слышно прошептал:
- Как?..
Я прочитала это по губам, потому что даже ветер не смог донести столь тихие слова.
- Мне помогли. Те, кто против тебя.
- Кто?
- Одни Боги знают, - загадочно ответила я. - Ну, что ты теперь собираешься делать? С тобой больше никого нет, а всю остальную армию я сейчас запросто отправлю в лоно природной энергии. От них останутся одни оболочки.
- Ты не сможешь, - криво ухмыльнулся Вэнс. Похоже, к нему возвращалась его самоуверенность.
За его спиной уже появилось подкрепление, которое пытались оттеснить оборотни. Стрелы у лучников уже кончились, и они тоже спрыгивали со своих башенок, чтобы вступить в настоящий бой.
Я только пожала плечами и взмахнула рукой. Мне не нужно было говорить никаких слов - Валтэль итак следила за всем происходящим и доверила мне управление природой.
Воины Шарама внезапно замерли. Их глаза потеряли блеск, а над всем Линеаром поднялось огромное облако дыма. Это души людей возносились в воздух, все ближе к небесам. Я знала, что не убила. Просто освободила их от жестокого мира.
Сильный ветер зашелестел в кронах высоких, древних деревьев и понес облако душ на юг, к Искристому морю.
Вэнс с открытым ртом наблюдал за этим величественным и прекрасным зрелищем.
- А я ведь предупреждала, наставник. Мы оставим тебя здесь, в руинах. И ты расскажешь обо всем, что здесь было. Свяжите его, кто-нибудь.
К архимагу тенями метнулись несколько оборотней. Я же повернулась к нашим Ключам - Роанне, Ноэрре и Ларею.
- Ну что, ребята, за дело! Создать проход - штука сложная.
Они немного растерянно, но широко улыбнулись и встали на свои места, образовав треугольник. Я весьма удивилась тому, что они знали, что делать, но ничего не сказала. В конце концов, сила Первородного Континента вполне может быть одушевленной.
Огромный треугольный проход, в котором виднелось золотое поле, разбавленное яркими головками цветов. Ветер оттуда пах медом и травами. Вдалеке виднелась изумрудная полоса леса.
Радостный крик оборотней и эльфов слился воедино и понесся вверх, к небесам. Они дождались исполнения своей мечты и теперь бежали в проход со всех ног, падая там прямо на землю и катаясь в высокой траве, как дети. Даже царственная пара, Иллариэль и Ветаниэль, вбежала туда с искренними улыбками на лицах. Словно тот воздух разом освобождал их от всех алчных желаний и злых мыслей.
Я с улыбкой наблюдала за их безмерной радостью и думала, что сделала самое благое дело в своей жизни. Причем совершенно бескорыстно. Последними в проход вошли сами Ключи - осунувшиеся, бледные, лишившиеся своей силы, но счастливые. К моему удивлению, Ларей осторожно вел под ручку Дани. Вот так парочка...
Когда и они упали в золотую траву, Лой благодарно покосился на меня и потянул за руку в проход. Я еще раз оглянулась на полностью разрушенный Линеар и оставила все свои сожаления здесь, в мире Бегоша.
У меня не было родителей, а все друзья были уже на волшебной земле Первородного Континента. Поэтому я ничуть не сомневалась в своем решении. К тому же, куда я без своего отчаянного возлюбленного? Вот Акара, наверное, сидит, радуется и слезы надушенным платочком вытирает...
'Эй, я все слышу!' - раздался в голове ее возмущенный голос. Я мысленно засмеялась и неискренне повинилась в своих плохих мыслях
'Но ты все же смогла сделать то, что должна была. Я горжусь тобой, дитя мое', - сказала Мадатэ.
'Эй, Далена! Жди нас скоро в гости!' - весело сообщил Фиор.
'Опять ты суешь нос во взрослые дела!' - возмутилась Мадатэ и, судя по всему, схватила его за ухо.
'Мои дети вернулись домой', - счастливо вздохнула Валтэль.
'Уж я нашлю хорошенький шторм на этого Шарама... Гнусный мерзавец, харат его за пятку и об стенку, и так раз пять...' - тихо, но угрожающе пробормотал Тадарт.
'Используй силу Первородного Континента и живи подольше, - послышался внезапно равнодушный голос Сайтана. - Я хоть тебя какое-то время видеть не буду'
'Спасибо за благословение, господа Боги', - усмехнулась я, заметив, что мы уже шагнули в проход, который затянулся за нашими спинами. И внезапно вспомнила наш разговор с Лоем в его кабинете, когда все только начиналось.
- Эй, Лой, - позвала я, сжав его ладонь. - Помнишь, ты говорил, что каждое существо чем-то пахнет? Так вот, давно хотела узнать: чем же пахнет от меня?
Он притянул меня к себе, заключил в такие родные и нежные объятия и, уткнувшись носом в мои волосы, прошептал:
- Ты пахнешь свободой, Далена. Свободой.
11 августа 2010
