Именно из-за желания держаться подальше от боевых действий я приложил столько усилий, что бы оказаться в артиллерийской части. И в целом это работало.
Исключения были ужасны, но когда я выбирался живым, меня приветствовали как героя, и не было никаких оснований подозревать, что моя удача изменит мне на Перлии.
Я постарался успокоиться и сделать, так что бы мой голос звучал безразлично.
- Похоже, намечается большая операция, - вставил я больше для удовольствия сбить Мострю с мысли, нежели для чего-либо ещё.
- Да, - кивнул полковник, будто бы мысленно делая какую-то пометку.
- И это только одна из флотилий.
Подкрепления собирают со всего сектора.
Мои ладони начали не на шутку чесаться.
С этого момента всё происходящее стало выглядеть намного серьезней.
Мострю сделал что-то с гололитом, отцентрировав ничем не примечательную систему в паре подсекторов по соседству.
Отметив, что она действительно была в спирали, Дивас улыбнулся мне, и я кивнул ему в ответ в знак согласия.
- И большинство из них направляется туда. Перлия.
- Это место не выглядит особо важным, - сказал я.
Мострю покачал головой.
- Это не так - он ответил сухо. - Кроме всего прочего он выбрал её своей целью.
Изображение на гололите резко изменилось. Те офицеры, что находились возле него, испуганно вдохнули.
Несколько из более опытных офицеров вздрогнули и рефлекторно потянулись за оружием, вовремя останавливая себя.
- Орк, - сказал я.
Я видел их голограммы и прежде, и даже парочку трупов сохранившихся в схола прогениум, но этот был особенно впечатляющим.
Я предположил (ошибочно, как оказалось), что Мострю проецировал его чуть больше, чем в натуральную величину, для придания драматического эффекта.
Он был более мускулистым, чем обычные орки, если это вообще возможно, и носил ветхие доспехи, собранные из металлолома.
В одной руке он держал грубое подобие болтера, достаточно огромного, чтобы его мог поднять только космодесантник, в его уродливой руке он смотрелся не больше чем пистолет и громадным топором в другой руке.
Маленькие красные глаза с ненавистью глядели из-под нависавших бровей.
- Не просто орк, - сказал Мострю. - По словам лорда генерала, это их лидер, Гаргэш Корбул.
Он объединил несколько племён зеленокожих и объявил Waaagh против имперских миров субсектора.
Он произносил слова «орк» с заметным отвращением, и, как я впоследствии открыл для себя, с не достаточным отвращением, чтобы почувствовать аромат настоящей вони орков.
Дав нам в полной мере налюбоваться предводителем зеленокожих, он снова включил звёздную карту.
- Пока что они ударили здесь, здесь и здесь, - Системы услужливо пометили зелёным цветом места контакта с орками. - Большую часть вторжений удалось локализовать, по крайней мере, на какое-то время.
Важнейшая из систем - Перлия. Здесь находится большая часть производственных мощностей Империума.
Если они захватят её, то будут иметь ресурсы необходимые чтобы пройтись по всему сектору.
- Тогда нам надо быть уверенными, что они её не получат, - сказал я, подводя итог заседания.
Мострю кивнул.
- Из ваших уст это звучит довольно просто, - сказал он.
На мгновение полковник остановил на мне взгляд своих голубых глаз, и я подавил дрожь, которая возникла вовсе не из-за окна, которое, по обыкновению уроженцев ледяного мира, было открыто нараспашку.
- Давайте просто надеяться, что ваша уверенность не беспочвенна.
Примечание редактора.
Хотя зеленокожие нанесли удар без предупреждения, и их грубо сделанные корабли вышли из варпа почти одновременно в четырёх разных системах, они столкнулись с гораздо более серьёзным сопротивлением, нежели ожидали.
Боевые корабли местных планетарных сил обороны несли тяжелые потери в каждом бою, ослабляя нападения на Савию, Метриум и Содалагейн, однако они оказались в состоянии сдерживать высадку захватчиков до прихода подкрепления Флота и Имперской гвардии, способных переломить ситуацию.
Совсем иначе обстояла ситуация на Перлии, где были развёрнуты основные силы орков.
Не смотря на храбрость защитников, системы обороны были уничтожены в кратчайшие сроки, что позволило оркам создать несколько плацдармов по всей планете.
Ожидая поддержку Имперской гвардии еще несколько месяцев, высшее командование планетарной обороны с боями полностью оставила восточный континент, переброска этих сил помогла сохранить и укрепить оборону наиболее густонаселенных и промышленно развитых частей западного полушария.
Несмотря на усилия по эвакуации области, примерно двенадцать миллионов мирных жителей и бесчисленное количество отставших частей СПО остались на милость орков, рассчитывать на которую не приходилось.
Позднее были описаны страдания и лишения, которые вынесли эти мученики, а так же их героическое сопротивление на протяжении длительного времени.
Их стойкость была вознаграждена, не смотря на то, что спасение было ближе, чем кто-либо мог рассчитывать в это тёмное и отчаянное время.
Кайфас Каин прибыл в одном из первых подкреплений Имперской Гвардии. Его вдохновенное лидерство должно было переломить ситуацию сильнее, чем любой другой фактор в этой войне…
