себе в бороду:
— Хорошо, только пусть демонюга секиру отдаст, иначе могу и в зубы двинуть так, что не соберешь, демон ты там или нет. Еще раз коротко расхохотавшись, я бросил оружие его хозяину, ничего себе попался экземплярчик, мне еще никто не угрожал зубы выбить. Такого бы заполучить не помешало, хотя в неподвижном виде это уже будет не то, а просто гостем он у меня в домене долго не протянет — надоест.
— Держи свою железку, борода, хотя она тебе не сильно поможет против меня.
— Ничего, и против таких как ты найдется чего применить, — буркнул гном, вешая секиру обратно на пояс. — Чего встали столбом, кто вам нужен? Эльф вопросительно глянул на меня.
— Давай пройдемся, и я всех просмотрю, а затем уже выберу, кого возьму, — немного подумав, предложил я, — все равно я здесь не последний раз.
— Ну, значит, позовете, если открыть дверь надо будет, я у себя буду, тресни вас де…, — тут гном замолчал и подозрительно на меня покосился, после чего только сплюнул на пол и потопал к приоткрытой двери возле входа.
— Как хочешь, тогда пошли смотреть, — пожал плечами Дираль и развернувшись, пошел дальше по коридору. У всех камер отсутствовала стена со стороны коридора, ее заменяла толстая железная решетка с дверью в ней. Таким образом, за пленными можно было спокойно наблюдать, не отпирая камеру. Всего таких камер было двадцать шесть штук, хотя я заметил в конце коридора еще четыре железных двери в каменной стене, в двух из них кто-то точно был. Маг, а вслед за ним и я, подошел к первой камере с правой стороны коридора.
Мда, мелкая каморка, в которой едва помещается узкая скамья с маленьким столиком и табуретом, служила местом обитания эльфу не первой свежести. Маскировочная одежда, в которую он был одет, вся истрепалась и порвалась, длинные волосы, стянутые в хвост, не видели мытья уже очень давно, да и сам эльф был грязен.
— Это один из захваченных разведчиков, посланных разведать путь войскам, он у нас уже давно, — пояснил маг. При нашем приближении пленный эльф даже не пошевелился, продолжая валяться на скамье и тупо смотреть в потолок. Я глянул на него внутренним зрением, жалкое зрелище, сломленные существа всегда выглядят ужасно, а их души теряют свой свет и становятся блеклыми и слабыми, на такие не позарится даже бес, не говоря о мне. Как он еще не покончил с собой, от такой-то жизни. Что-то мне кажется, я не найду в этой темнице много достойных экспонатов для коллекции. Слишком быстро эльфы ломаются, когда оказываются в закрыты в каменном мешке. Ладно, я сначала посмотрю всех узников по душам, а потом буду осматривать лучших. Быстрым взглядом, обежав все камеры, я уверенно направился к середине коридора. Как я и думал, из девятнадцати узников только семь чего-то стоят, остальные, тут находящиеся больше похожи на трупы, чем на живых существ.
— Пошли, я наметил себе лучших, из них и буду выбирать, остальных вы можете прибить, все равно с них никакого толку, — оповестил я Дираля.
— Ну почему, обменяем на кого из наших, если попадутся в плен в Вечном Лесу, — пожал плечами он.
— Ну-ну, вы, главное, не сообщайте в каком они состоянии, — усмехнулся я.
— Зато, никаких пыток не надо, пленные сами все выкладывают, лишь только посидят в нашей темнице.
Я лишь хмыкнул на это заявление, странные какие-то эльфы мне попались. Обычные эльфы всегда относятся с предусмотрительностью даже к врагам, если он одной с ними расы, а этим плевать с высокой колокольни! Мы подошли к первой намеченной мной камере. Все то же убожество, но на этот раз ее обитатель подскочил с лавки, едва мы подошли поближе, и стал рассматривать меня, похоже, мой провожатый был отлично знаком пленному, в отличие от меня.
— Ну, просвети меня, кто это такой, попросил я мага.
— О, этот субъект доставил нам немало хлопот, — он махнул в сторону камеры, — позволь тебе представить лучшего из лучших диверсанта и разведчика дома Лилий, одного из наших врагов, мы пол цикла не могли его поймать, пока нам не улыбнулась удача.
— Лестная характеристика, особенно из твоих уст, — откликнулся пленник. — Кого это ты притащил сюда?
— Сейчас узнаешь, — оскалился я. За все это время я не обращал на его внешность особого внимания, больше всего меня занимала его душа, она так сильно светила насыщенным зеленым светом и излучала внутреннюю силу, что у меня чуть слюна не потекла от всепоглощающего желания ее попробовать. Может быть, разведчик что-то ощутил или я не сдержал свой истинный облик, а может его насторожил голос, но он отпрянул от решетки, как будто она раскалилась. Ха, он хочет тягаться со мной в реакции? Ну-ну, пусть попробует, я неслышно скользнул к прутьям и плавно прошел прямо сквозь них. Пусть на этом этаже и нельзя применять магию, но моя сила всегда со мной и ее не блокируешь. Эльф не успел даже пискнуть, как я вонзил в его грудь отросшие когти и облизнулся, эльф застыл на месте, белый как мел, даже зеленый оттенок кожи исчез без следа. Рванув руку назад, я вытащил ее обратно, края раны сомкнулись и ничего не напоминали о ней, кроме пяти дырок в одежде. Эльф медленно и плавно опустился на пол по стеночке, а я поднес к глазам руку с ярким огоньком души, полюбовался излучаемым светом, а затем забросил в рот и проглотил. Ммм… Вкуснотища! Не могу даже сравнить это чувство с чем-либо, плотские наслаждения по сравнению с этим блекнут, тебя как будто овевает слабый лесной ветерок, принося запах лета и солнца, приправленный силой. Все-таки у эльфов самые вкусные души, другие не смогут доставить столько наслаждения. Если сравнивать с едой, они похожи на молодую травку, кислую, но безумно вкусную, после которой еще долго ощущается приятный вкус. За прошедший десяток мгновений, маг только и успел, что разинуть рот, да распахнуть и так большие глаза еще шире, уставившись в изумлении на решетки, даже не обратив внимания на то, что я сожрал душу пленного. Что-то он часто впадает в ступор в моем присутствии, или он по жизни такой, или я так на него влияю. Хитро ухмыльнувшись, я одним движение оказался рядом с магом и аккуратно поддев его челюсть пальцем, захлопнул открытый рот. Раздался стук зубов, а лицо эльфа приняло обиженное выражения, я же согнулся от хохота, чуть ли не катаясь по полу от смеха. Только теперь я понял, что эльф еще относительно молод, навряд ли больше четырехсот циклов, более старшие его сородичи смогли бы сдержать свои чувства, прикидываясь дубом.
— К… Как? — даже заикаться начал, бедный, — здесь же нельзя применять магию! И не важно, демон ты или эльф!
— Ха! Чему ты удивлен? Я же не низший демон, на них бы это ограничение подействовало, а мне на это плевать, мой канал связи с доменом позволяет проворачивать и более сложные трюки, — я наконец прекратил смеяться и встал на ноги. Покажу ему еще один фокус. Я развернулся к мертвому телу и направил на него указательный палец правой руки, быстрая вспышка и от трупа осталась только кучка пыли. Маг, наконец, оправился от удивления и сердито уставился на меня.
— Давай, выбирай себе еще троих и пошли отсюда, — потребовал он, — я тебя подожду у начала коридора.
— Хорошо, я быстро, — я проследил за удаляющейся спиной мага. Пребывание в подземелье явно действует ему на нервы, хоть он и старается этого не показывать.
Ладно, надо заканчивать побыстрее и устроить ему хорошенький допрос, на тему этого мира и положения местных эльфов в нем. Пока мы с магом общались с моей жертвой, на нас почти не обращали внимания, эпизод с пожиранием души так же остался незамечен, но когда я подшутил над магом и начал самозабвенно ржать, тут уже никто не выдержал и треть пленных прильнула к решеткам, надеясь разузнать, что происходит, даже лежащие в прострации в ближайших камерах эльфы, слегка пришли в себя и повернули головы в мою сторону. Душу я уже поглотил, больше не хочу, теперь осталось выбрать достойные экспонаты в коллекцию. Пройдясь по коридору и заглядывая в камеры, я внимательно осматривал пленных, которые так же молча разглядывали меня. Внезапно, я остановился около одной из камер, в которой находилась маленькая фигурка, она скрючившись сидела на лавке, не обращая на окружающее внимания, лицо и половину тела закрывали густые волосы, свободно спадающие до пояса. Немного подумав, я скользнул сквозь прутья решетки, вызвав десяток удивленных восклицаний у наблюдавших за мной пленников и приблизился к безучастной эльфийке. Отведя волосы в сторону, я
