— Конечно, в машине и расскажу,
Джерард поднялся из-за стола.
— Тогда идемте к машине, — сказал он.
На улице пройдя два пустынных вечерних квартала, они сели в маленький Фиат, за руль сел Джокер, ключи которому дал Джерард.
— Ты спрашивал, почему экспанты не такие уж белые и пушистые? — спросил Новиков у Алекса уже в салоне и, не дожидаясь, ответа начал объяснять. — Когда тебе дают бусы как туземцу, а в замен берут что- то действительно ценное это не торговля, тем более если это делают без твоего разрешения. Экспанты наградили нас массой абсолютно бесполезных технологий. Чего только стоят полеты в космос на реактивных ракетах или двигатели внутреннего сгорания. Все это тупиковые с точки зрения глобального прогресса ветки развития. Такие же бесполезные технологии есть в химии, медицине и за все это земляне платят сполна.
— И какая ваша цель? Остановить прогресс или составить список покупок? Не слишком ли смело — спросил Алекс.
— Смело пока. Но вода камень точит. Для начала, наша цель забрать хотя бы часть рычагов правления у экспантов.
— Всего лишь? — с голосе Алекс сквозил сарказм.
Джокер отвлекшись от дороги, взглянул в его сторону.
— Зря иронизируешь. Ты ведь ничего о нашей деятельности не знаешь. И о том что уже мы сделали, — в голосе Новикова не было и следа, того что слова друга хоть как-то задели его. — Зачем ты дал согласие Джерарду ничего не зная о нас, а сейчас ехидничаешь. Неужели я тебя так отлично завербовал на сторону экспантов.
— Ничего ты не завербовал, — отрезал Алекс. — Тут все просто Джокер. Там — пришельцы, которые меня гнали через полмира как кролика. Здесь — ты, мой друг, который никогда меня не предавал и Джерард…
— Я значит не твой друг? — хмыкнул ирландец, до этого молча смотревший в окно
— Ну я тебя полгода знаю, но после всего, что было за эти дни, могу тоже сказать… да могу сказать: здесь два моих друга. Так что для меня выбор с кем я очевиден. А если я задаю вопросы, это не значит, что я колеблюсь.
В салоне повисла тишина.
— А как вы себя называете? Те экспанты, те конфедераты, а вы? — спросил Алекс, чтобы как-то прервать затянувшуюся паузу.
— Ну официального названия у нас нет, — засмеялся, слегка наигранно Джерард, — как ты понимаешь нашу организацию мы нигде не регистрировали. Между собой называем нас Фронтом Сопротивления или просто Фронтом, а в шутку — резисторами.
— На самом деле, чаще просто резисторами, — добавил все еще серьезный Новиков.
— Хм… резисторами, с фантазией туго у вас.
— Не в фантазии дело, — заметил Виктор, — просто нам до поры до времени себя лучше вообще никак не называть. Я, например, знаю всего десяток человек в нашей организации, только тех с кем работаю над проектом и нескольких контактных людей из других направлений. А вообще знаю, что на Земле нас несколько сотен, причем многие работают вообще автономно и контактируют с один или двумя резисторами.
— Это тактика террористических организаций, — добавил Джерард, — нет возможности уничтожить такую организацию целиком, несмотря на возможное предательство или провал отдельной операции. Так что возможно у нас с тобой в отделе, работал резистор, но я его не знаю, а он меня.
— А если с твоими контактами что-то случится, как связь поддерживать? — удивился Алекс
— Риск есть, но риск потерять всю организацию в случае предательства или случайного обнаружения экспантами еще больше. Ведь немногие из нас имеют гражданство Леи, а на конфедератов, насколько я знаю, ты первым станешь работать. Хотя, — Джерард засмеялся — может именно, что я не знаю.
Остановились в подворотне, пятиэтажного старого дома недалеко от центра.
— Вот здесь мой дом, точнее его черный ход, — сказал Джокер. — Вроде тихо.
Он вышел из машины, сделав знак оставаться спутникам в салоне, неспешно подошел к неприметной двери в углу. Постоял у двери и махнул, чтобы они подходили. Когда Алекс и Джерард были рядом с дверью, та уже была открыта. Алекс присмотрелся: обычная дверь в подвал, хоть и старая, но ухоженная и недавно покрашенная.
Виктор скрылся за дверью
— Заходите аккуратно, тут ступеньки и закрывайте дверь, — послышался его негромкий голос из темноты.
Алекс зашел после Джерарда и прикрыл за собой дверь, в подвале зажегся свет, хоть и не яркий, но глаза, не привыкшие к свету, пришлось прикрыть. Через несколько секунд. Когда Алекс приоткрыл глаза он увидел как Джокер спускается по каменой лестнице в глубь подвала, заметно было, что делает он это регулярно.
В подвале они оказались перед большой металлической дверью без признаков каких-либо замков или ручек. Джокер вытащил из стены кирпич, под которым оказался рычаг красного цвета. Его вид говорил, что создавали его в годах семидесятых прошлого века. Как только Джокер дернул рычаг в двери что-то щелкнуло и она приоткрылась сантиметров на пять.
— Что это такое? — спросил Алекс
— Это одно из секретных укрытий КГБ, которые они оборудовали по Праге еще в семидесятых. Местные спецслужбы о многих из них даже не знали, несмотря на то что были союзниками. Каждое из них снабжено мощным источником электрического питания от пражского метро, его же чехам тоже мы построили. Заходите.
Внутри зажегся свет и Алекс увидел прямоугольное помещение площадью метров тридцать с серыми бетонными стенами и небольшой синей дверью с надписью 'санузел'. Вся комната вдоль стен была заставлена высокими серверными стойками, где тихо перемигиваясь лампочками находились сервера, которых хватило бы на неплохой вычислительный центр. В центре комнаты стоял прямоугольный стол, с несколькими компьютерами, вокруг стола расположились удобные офисные стулья.
— Ничего так местечко, — хмыкнул Джерард, — на бомбоубежище похоже.
Алекс понял, что Джерард тут тоже впервые.
— А оно и бомбоубежищем могло стать, если нужно, — ответил Джокер, набирая код на панеле слева от двери. — Вентиляция тут тоже от метро, раньше даже водопровод был, но сейчас воды нет, наверное, при какой-то реконструкции улиц или подвалов, кто-то 'ненужную' трубу отрезал.
Набрав код и увидев загоревшийся зеленый сигнал, Джокер прикрыл дверь, та ответила характерным щелчком, который должен был сигнализировать о том, что дверь закрыта.
— Ну, коллеги, садитесь, — он указал на стулья вокруг стола, — перейдем к делу.
— Ты Алексей пока мало знаешь об организации, но в двух словах надеюсь ты понял. Мы знаем о существовании внеземной Конфедерации, знаем о том, что пришельцы с Леи, называющие себя экспантами, управляют нашей планетой и нам это не нравится. Ты согласился войти в наши ряды и при этом завербоваться в ряды конфедератов. Ты, Джерард, давно в рядах Фронта и знаешь, что с этого момента у нас новая группа. Вся она здесь.
Он обвел глазами парней, все молчали и слушали.
— Перед нашей группой стоит одна из важных задач Фронта на ближайшие десять лет, — Джокер сделал паузу, даже излишне театральную. — Мы должны создать новые деньги.
— Новые деньги? — удивился Алекс, — Это шутка?
*****
Симона не улетела в Париж, как сказала Алексу. Она осталась в Праге и сейчас сидела в подвале и вместе с Софией, которая была по ту сторону экрана слушала аудио запись. Из говоривших она знала
