морю по Дунаю, то они вас нагонят и перетопят. Мы сильнее вас, а потому требуем, чтобы через час ваши суда отчалили и покинули территорию Румынии. В противном случае, будем биться.
- Нет проблемы, мы уйдем, вот только хотелось бы знать, кто совершил налет на Нуфару.
- Это турки.
- Трабзонцы?
- Нет, вражеский флот пришел из Стамбула. Когда на городок налетели, здесь находилась одна из наших разведывательных групп. Бойцы смогли вырваться из Нуфару и прихватить с собой двух турецких аскеров.
- Вы говорите Стамбул, но я слышал, что Босфорский пролив заблокирован упавшими мостами и частично заминирован.
- Теперь нет, пролив расчищен, так что появился проход в Мраморное и Средиземное моря, и турецкие корабли пришли именно оттуда.
Я хотел задать другой вопрос, но Траяну остановил меня приподнятой ладонью и произнес:
- Довольно. Хотите знать больше, снаряжайте экспедицию к Босфору. Пока мы с вами не враги, но и не друзья. Через час вы должны покинуть город, и это мое последнее слово.
Румыны повернулись на выход, я кивнул своим бойцам, они пропустили их, и мы с Астаховым вновь остались одни.
- И чего будем делать? - спросил капитан.
- Домой возвращаться, и докладывать начальству о том, что не всегда и не везде мы самые крутые. Командуй погрузку на суда, и уходим от этого городка пока румынешки свой фрегат сюда не подтянули.
Глава 2
Кубанская Конфедерация. Краснодар. 01.10.2064.
В столицу я добрался уже глубокой ночью. С неба лил дождь, кругом сырость, с реки задувает промозглый ветер, и настроение препаршивое. С одной стороны, я жив и здоров, и после долгого отсутствия возвращаюсь домой, должен радоваться, но как ни посмотри, наш поход за море прибытка не принес, а траты на обеспечение экспедиции были солидными. Как-то привык я к тому, что все и всегда у меня получается, а тут такая оплеуха. Неприятно, однако. Впрочем, деньги пыль, заработаю еще, и главное, что есть место, где мне всегда искренне рады и где меня всегда ждут близкие люди.
О том, что мы с Астаховым пролетели, наше начальство уже в курсе, и Еременко велел пару дней не суетиться и отдыхать. Разборы полетов, то есть морских приключений, будут производиться позже, а потому, на некоторое время все дела и проблемы можно отставить в сторону и пожить спокойной мирной жизнью, так что прочь уныние, и здравствуй дом - милый дом.
Машина остановилась перед воротами особняка, и сигнал автомобильного клаксона перекрывает шум дождя. Створки ворот расходятся в стороны, и 'джип' въезжает во двор. Я выхожу наружу, зябко ежусь и плотней запахиваю черный плащ-штормовку, по случаю приобретенный в Новороссийске. Ко мне сразу же подходит Лист, бывший гвардейский пулеметчик, который как-то незаметно, возглавил охрану моего жилища. Мы проходим под навес возле освещенного крыльца, я жму ему руку и спрашиваю:
- Как тут у вас?
- Порядок.
- Что нового?
- Новостей много, - говорит он, - но если основное, то у нас гости.
- Кто?
- Кара с женами. Сегодня утром он с неофициальным визитом прибыл в столицу, и остановился у нас. Я возражать не решился, все же Марьяна Николаевна ему дочь, а ты командир, зять.
Лист вопросительно посмотрел на меня, и я его действия одобрил:
- Правильно поступил. Что еще?
- Лихой и Умный уже два дня нервничают. С нами общаться они не желают, и ты это знаешь. Что происходит, мы не понимаем, но охрану я усилил и бойцы настороже.
- Есть основания для беспокойства?
- Явных признаков нет, но мы перестраховываемся.
- Как щенки?
- Да, чего им сделается. Растут как на дрожжах, так что по весу и росту, скоро как нормальные телята будут.
- О том, что псы имеют разум, кто-нибудь уже догадался?
- Нет, домашние изначально про это не знают, а у нас рот на замке. Понимаем, что к чему.
- Отлично.
- Ну, как службу тянуть, нас учить не надо, - бывший пулеметчик пожал плечами.
- Больше ничего?
- По дому да, и все по-прежнему. Как только ты во двор въехал, служанки хозяйку разбудили, так что, наверняка ждет. Есть несколько городских новостей, но это не срочно.
- Да, это не к спеху. Спокойной ночи, Лист.
Я направился в дом, а мне вослед донеслось дружелюбное пожелание начальника охраны:
- И тебе того же, Мечник.
Войдя внутрь особняка, я скинул плащ, прошел в гостиную комнату, и здесь меня уже ждала женушка, которая за то время, что я, ее не видел, довольно заметно округлилась. Все же пятый месяц беременности заметен. Она подошла вплотную, прижалась к моей груди и сказала:
- Здравствуй, любимый.
- Здравствуй, милая. Как ты?
- Да, все хорошо. Ты сильно с дороги устал или может быть, поужинаешь?
- Перекусить не помешает, а то весь день на ногах.
- На стол уже накрывают, мой руки и проходи к столу, тем более что у нас отец гостит, и он хотел бы с тобой переговорить. Ты ведь не против, что он у нас остановился?
- Нет, конечно, не против, - как можно мягче и теплее улыбнулся я ей.
Поцеловав свою женщину, и разомкнув объятья, я привел себя в порядок, переоделся в чистую одежду, и направился в столовую. Здесь уже сидел мой тесть, знаменитый наемник по кличке Кара, он же Николай Буров. Старый воин расположился под неяркой лампой, просматривал одну из столичных газет, и как только я вошел, поднял на меня свой взгляд. С тестем мы не виделись всего только полгода, и внешне, Кара изменился очень сильно. Надо сказать, не в лучшую сторону. Раньше, это был живчик, с горящими глазами и шальными идеями в голове, теперь же, передо мной сидел самый настоящий старик. Голова его стала абсолютно седой, на лице прибавилось морщин, а самое основное, что сразу бросилось в глаза, это пустой рукав левой руки.
'Вот так-так, - мелькнула у меня мысль, - всего только шесть месяцев минуло, с той поры как мы расстались, а у одного из самых серьезных и воинственных наемников на всем исследованном нами пространстве, руки как не бывало и видок не самый лучший. Наверное, это лето наемнику дорого обошлось'.
- Привет, дядя Коля, - я обратился к нему так, как обращался в старые времена, будучи одним из его приближенных бойцов.
- Салют, Саня, - голос Кары, так же как и внешность, претерпел серьезные изменения, стал сухим и, можно сказать, каким-то надломленным.
Присев напротив него и, глядя в глаза человека, которого узнавал с большим трудом, я спросил:
- Что, родственник, худо было?
- Понимаю, по внешнему виду, судишь... - невесело ухмыльнулся он.
- Ну, да, для меня это один из признаков того, что дела у тебя плохи и Лордом-Протектором всея
