сознания с хрустальным звоном разбивается так тяжело доставшееся ей счастье.
Глэйр оказалась невысокой, пухленькой, красивой, как кинозвезда. По сути, она была женским эквивалентом Ворнина, обладала такой же лучезарной неотразимой привлекательностью. У нее были теплые, добрые глаза, безукоризненная молочно-белая кожа. Кэтрин догадалась, что на ощупь кожа этой женщины гладкая, прохладная, бархатистая, как и у Ворнина.
Некоторое время женщины внимательно рассматривали друг друга. Затем из спальни вышел, опираясь на палку, Ворнин и сказал:
– Кэтрин, я слышал, как дверь…
– Здравствуй, Ворнин!
– Глэйр, ты?!
Они не бросились друг другу навстречу, как того опасалась Кэтрин. Они оставались метрах в пяти друг от друга, и то, что произошло между ними, не было высказано словами и ускользнуло от нее. Только теперь Кэтрин заметила, что Глэйр опирается на два алюминиевых костыля. Стараясь перебить оглушительную тишину, Кэтрин едва не закричала:
– Мне кажется, вы пришли, чтобы забрать его.
– Я очень сожалею, миссис Мэйсон. Понимаю, каково вам сейчас, – тихо произнесла Глэйр.
– Откуда вам это знать?
– Знаю. Поверьте мне, – Глэйр посмотрела на Ворнина. – Миртин тоже жив. Его подобрали и увезли с этой планеты. Знает ли она…
– Знает? Да.
– Тогда я могу говорить свободно. Нас ожидает корабль, Ворнин. За мною пришли сегодня утром. Я жила в Альбукерке. Один человек был настолько добр, что забрал меня к себе и выхаживал.
– Ты выглядишь прекрасно, – кивнул Ворнин.
– И ты тоже. Очевидно, за тобой был не менее хороший уход.
– Наилучший! – Он взглянул на Кэтрин. – Да, за мной был великолепный уход.
– Приятно это слышать, – сказала Глэйр. – Ворнин, будь добр, выйди в соседнюю комнату. Я хочу поговорить с Кэтрин. После этого я оставлю вас наедине друг с другом на некоторое время. Я не собираюсь торопить тебя.
Только что я сама испытала такое же.
Ворнин кивнул и молча возвратился в спальню, прикрыв за собой дверь.
Глэйр испытующе смотрела на Кэтрин.
– Вы очень сильно ненавидите меня? – спросила она.
Губы Кэтрин задрожали.
– Ненавижу вас? Почему мне следует ненавидеть вас?
– Я намерена отобрать у вас Ворнина.
– Он принадлежит своему народу. Я не имею на него никаких прав.
– За исключением права на любовь.
– Откуда вы знаете, что я его люблю?
Глэйр улыбнулась.
– У меня есть определенные способности, Кэтрин. Я могу видеть то, что вы чувствуете. Я вижу, что и он вас любит тоже. – Она неуклюже села, отложив костыли в сторону. Затем протянула руки и коснулась Кэтрин. Кэтрин с удивлением отметила, что кожа этой женщины не показалась ей прохладной.
Это могло означать только одно – похолодела ее собственная кожа!
– Вот что я хочу сказать, Кэтрин, – продолжала Глэйр. – Я сама испытала нечто подобное. Человек, который взял меня к себе… Я жила с ним. Я… любила его, если допустить, что кто-нибудь из нас может полюбить кого-нибудь из вас. Мне лично кажется, что это возможно. А затем пришли наши и сказали, что мне пора уходить.
Кэтрин казалось, будто голова ее набита ватой. Все в ней оледенело.
События развивались так быстро, что она потеряла чувство реальности.
– Ворнин и я были очень счастливы вместе, – наконец прошептала она. – Но он… он ваш, не так ли? Вы его супруга.
– Одна из супругов. Нас двое. Он это объяснял вам?
– Немного. И не очень вразумительно.
– Я хочу, чтобы он вернулся, – сказала Глэйр. – Вы способны понять это. Вы поймете это, потому что знаете его. Вы простите меня за то, что я забираю его?
Кэтрин пожала плечами.
– Конечно, мне будет больно. Как только я до конца пойму, что произошло. Он уйдет сегодня?
– Так будет лучше.
– И скоро?
– Через несколько часов. Этого хватит, чтобы распрощаться навеки. Он не принадлежит этому миру. Он даже не сможет вернуться. Он вам рассказывал о соглашении?
– Да?
– Значит, вам известно сложившееся положение!
– Я понимаю. Но я не хочу понимать этого! Я мечтала, что он навсегда останется со мною. Мне хотелось и дальше заботиться о нем, любить его, чувствуя любовь всегда рядом.
– Вам нравится заботиться о людях? – поинтересовалась Глэйр.
Кэтрин улыбнулась.
– Разве это не очевидно?
– Тогда не могли бы вы позаботиться об одном человеке здесь, в Альбукерке? Ради меня? Это тот, кто меня выходил. Он сейчас страшно одинок. Ему так необходимо чье-то тепло, помощь. Вы должны увидеться с ним. Поговорите с ним – и вы поймете, как у вас много общего.
– Поговорить с ним? – грустно усмехнулась Кэтрин. – И только?
– Я не могу просить большего. Попытайтесь все же сделать его счастливым. Может, вы и сами будете счастливы? Кто знает… И все-таки повидайтесь с ним. Пожалуйста.
– Хорошо, – согласилась Кэтрин. – Обещаю.
– Вот его имя и адрес.
Она передала Кэтрин карточку. Том Фолкнер – это имя ей ни о чем не говорило. Но они все же встретятся. И побеседуют.
Глэйр попыталась подняться, не прибегая к помощи костылей. Кэтрин увидела, как напряглось ее лицо, и, подхватив под локти, осторожно поставила ее на ноги. Глэйр покачнулась, пытаясь сохранить равновесие.
Руки ее потянулись к Кэтрин, коснулись ее. Они обнялись. Кэтрин закрыла глаза и подумала о том необычном инопланетном организме, который скрывается под мягкой плотью земной девушки.
– Я хочу… поблагодарить вас, Кэтрин. За то, что вы ухаживали за ним. За то, что спасли его. Что я еще могу сказать?
– Мне кажется, я тоже должна поблагодарить вас. За то, что он был со мной, даже это короткое время.
Глэйр отпустила ее.
– Я пойду и поговорю с ним сейчас. После этого я оставлю вас наедине.
Она взяла костыли и осторожно пошла в спальню. Дверь за собой она не закрыла и обратилась к Ворнину по-английски, и Кэтрин поняла, что она сделала это специально: не хотела скрывать, о чем они говорят.
– Тебе очень повезло, Ворнин, – начала Глэйр. – Тебя нашел подходящий человек.
– Да.
– Ты не хочешь ее покидать?
– Я полюбил ее, Глэйр. Гораздо сильнее, чем это можно передать словами. Но я не могу оставаться здесь, не так ли?
– Нет.
– Соглашение?
