Наконец мастер открыл свой шкаф. В нем висели платья разнообразных мрачных оттенков, от пыльно- серого до угольно-черного.
– Мрачноватенько что-то,– выразила я свое мнение.
– А чему радоваться? – спросил Вадим.– Жизнь коротка и тяжела. Мои платья выражают мироощущение человека, поднявшегося над обыденностью, над простыми и приземленными людьми. Этот человек...
– Женщина,– поправил кто-то из моделей.
– Что? – сбился с мысли творец, не переставая, впрочем, ловко нас одевать.
– Ну платья же женские.
– Необязательно. Просто из мужчин никто не согласился участвовать в дефиле,– поделилась Томна.– Дорогой, ты говорил о концепции своей коллекции.
– Да, да. Так вот, этот человек, поднявшись над серой массой, понял, что впереди его ничего не ждет, что он навсегда обречен жить среди непонимания и неприятия.
– В жизни всегда есть место празднику,– пробормотала я, рассматривая себя в зеркало.
На мне была надета серая хламида, состоящая из связанных ленточек и обрывков разных тканей. Похожий наряд я видела на соседском пугале. Несмотря на внешнюю неказистость, платье выгодно подчеркивало фигуру, а при ходьбе за ним возникал серый развевающийся шлейф. Каждый шаг почти полностью обнажал ноги, и выглядело это на грани приличия. Мне понравилось. Во всяком случае, обыватели точно будут шокированы. На остальных девушках тоже было надето что-то подобное. Одна из моделей тщетно пыталась свести вместе разрезы, а портной удерживал ее руки, убеждая, что в этом вся соль наряда.
– Что-то сомневаюсь, что такое будут носить при дворе,– скептически сказала я, вполоборота рассматривая свою голую спину. Надо на пляж сходить, что ли. Лето на дворе, а я бледная, как недавно убитый в нашем дворе вампир.
– Будут, будут,– уверил Вадим.– После показа я устрою продажу моделей из коллекции.
– А нам процент будет? – алчно спросила я.– Иначе не согласна.
Остальные девушки дружно закивали.
– Будет вам процент,– великодушно сказал творец.– Пойдемте, пора начинать.
Мы выстроились гуськом у входа на сцену, а Вадим стал посередине помоста и закричал:
– Уважаемые граждане! Перед началом концерта предлагаем вам насладиться показом моделей из коллекции «Обыденность» начинающего, но уже весьма известного мастера Вадима Когно!
Публика слабо зааплодировала. Музыканты заиграли какую-то плавную мелодию, а Томна подтолкнула в спину первую девушку.
Когда подошла моя очередь выходить на сцену, я на миг замерла, поразившись количеству народа, собравшегося на бесплатный концерт. Зрители шумели, обсуждая платья, а Вадим, радуясь успеху, с энтузиазмом рассказывал что-то про серость и возвышенность. Идти по теплым, отполированным от частых выступлений доскам было даже приятно. Ветерок обдувал обнаженные ноги, я чувствовала себя ужасно смелой и невероятно сексуальной. Надо будет как-нибудь прикупить шелковое белье, когда шелк касается кожи, это очень приятно…
Мы выстроились полукругом, а Вадим радостно прокричал:
– Сейчас состоится продажа моделей! Стартовая цена – три золотых! – Он жестом подозвал меня и поставил поближе к зрителям.
– Дороговато будет! – крикнул кто-то из толпы.
– Зато это эксклюзив! – парировал Вадим.
Пока он торговался, я, от нечего делать, обозревала толпу. Конечно же взгляд помимо моей воли начал искать высокую худую фигуру в черном.
Ирга был на представлении и стоял недалеко от сцены. Рядом с ним стояла русоволосая девица, которая льнула к некроманту, как приклеенная. То за пояс его обнимет, то за руку возьмет, то, привстав на цыпочки, челку за ухо заправит. Ирга стоял, не шевелясь, и его поза выражала крайнее раздражение. Я понадеялась, что он зол на девицу. Конечно, на нее, ведь он утверждал, что ему нет до меня никакого дела, и то, что я стою полуголая перед толпой, некроманта не должно волновать. Ведь между нами все кончено, разве не так?
Я выставила вперед ногу, и стоящий в первом ряду мужик восхищенно присвистнул. Ирга скрестил руки на груди. Девица дергала его за рукав и что-то щебетала, указывая на сцену. Я порадовалась, что с ее фигурой ей такое платье не светит – слишком коротконога.
– Кто еще хочет купить эту модель? – надрывался тем временем Вадим.– Цена – шесть золотых!
– Я! – У самой сцены поднял смуглую руку орк. Ёшкин кот, принесли же Живко сюда демоны! – Двадцать золотых.
– О! – выпучил глаза Вадим.– Продано!
Живко легко вбежал на сцену и потянул меня за руку:
– Пойдем.
– Что значит «пойдем»? – возмутилась я.– Подожди, я переоденусь и заберешь свое платье.
– Не нужно мне платье,– отмахнулся Живко, пытаясь сдвинуть меня с места так, чтобы это не выглядело слишком грубо.
– Простите, а что же вы тогда купили? – пришел мне на помощь Вадим.
– Модель,– ответил орк.– Вы же модели продавали? Вот я и купил.
Я испуганно поискала глазами Иргу. Он быстро проталкивался к сцене, забыв свою спутницу.
– Я продавал модель платья,– растерянно сказал портной. Толпа на площади притихла, с интересом наблюдая за развитием конфликта.– Модель девушки... в смысле, девушка не продается. Это же не Степь, у нас нет рабства.
Мне казалось, что это Живко знал очень хорошо. Я никак не могла понять мотивов его действий.
– Жаль,– громко вздохнул орк, обнимая меня за голую спину.– Я бы с удовольствием купил себе такую...– он с сомнением рассмотрел боевой раскрас на моем лице,– красавицу.
– Обойдешься,– заявила я, уворачиваясь от его объятий.
– Пропали мои двадцать золотых,– с грустью сказал Вадим, однако платье тут же купила очень тучная женщина, привлеченная пикантной сценой. Правда, она заплатила не двадцать золотых, а семь, но мастер был рад и этому.
Живко помог мне спуститься под сцену и, не обращая внимания на попытки вырваться, притянул к себе и предложил:
– Помочь снять платье?
– Убери от нее руки! – Голос Ирги был полон злости.– Разве ты не видишь, что ей это не нравится?
– Ах, бывший жених явился! – язвительно сказал орк, но обнимать меня перестал.– И что тебе надо?
Я быстро юркнула за шкаф и сдернула с себя платье, путаясь в ленточках. «Хоть бы они не поубивали друг друга»,– думала я, торопливо натягивая свою одежду.
– Ола теперь девушка свободная,– говорил тем временем Живко.– С кем хочет, с тем и обнимается. Я, между прочим, на ней жениться хочу.
– Кажется, ей совершенно не нравится то, что ты делаешь,– возразил Ирга холодным голосом.
– Тебе-то какое дело? Возвращайся к своей новой пассии и не мешай мне строить отношения с моей любимой.
– Заткнись, Живко! – рявкнула я, выглядывая из-за шкафа.– Какая я тебе, к демонам, любимая? Что ты ко мне вообще прицепился?
– Я решил, что я тебя добьюсь, и я тебя добьюсь,– резко ответил Живко.– Я не как некоторые слабохарактерные некроманты.
Кулак Ирги с глухим стуком въехал орку в челюсть. Живко молча ответил, но Ирга успел уклониться. Из- за зеркала раздался испуганный и одновременно восторженный писк Томны. Я растерянно взирала на развернувшееся кулачное действо, совершенно не представляя, что мне делать. Я впервые видела, чтобы из-за меня дрались мужчины. Что делать? Кидаться между ними? Верещать? Дожидаться конца и отдаться победителю? Мои размышления прервал поток воды, обрушившийся на соперников.
