Для начала надо было окрестить косого своим же именем, потом придать сходство его ауры с моей, и даже одолжить небольшой кусочек, а потом пустить в долину и посмотреть, что получится. Если все мои расчеты верны, и печати я поставлю правильно, то заяц отдаст свою жизнь за право мне войти туда.
Первый раз, как и положено, у меня ничего не вышло. Животинка словила инфаркт, а я так и не смог преодолеть мысленную черту, установленную ректором. Я снова углубился в расчеты.
Магия состоит из трех этапов — мысленного, физического и вербального. Сначала ты концентрируешь свою ментальную энергию, потом складываешь её в узор из энергетических линий, и если нужно — добавляешь слова или звуки. Поскольку магия — все же наука, точно соблюдение всех правил необходимо. Заклинания были созданы еще первыми магами в глубокой и глухой древности, методом проб и ошибок были найдены структуры, определенным образом воздействующие на мир. Попытка изменить их вела к непредсказуемым последствиям, а уж попробовать создать свое заклинание… но пока я обходился без больших катастроф.
Я поступал, на мой взгляд, умно. Поскольку большая часть обучения магии сводилась к заучиванию заклинаний и улучшению контроля над энергией, или же тренировке тела и ума, я решил попробовать вычленить во всех этих формулах общие места. Более того, я даже примерно понял, за какие действия какие печати отвечают! Память у меня была чрезвычайно хорошая, потому все это я запомнил без труда. Пробовать составлять свои заклинания я начал не так давно, и пока только на бумаге, не пытаясь проверять, пока не буду уверен в своих расчетах.
Я повторил печать на бабочке, добавил заклинание, чтобы она точно долетела, куда надо, и стал ждать. Через две минуты я попробовал опять шагнуть в долину. И на этот раз этот шаг мне удался. Оставалось надеяться на то, что ректор не считает меня настолько умным для преодоления клятв — техники и заклятья были разработаны мной, а не скопированы с учебников, это принципиально новая магия, и я — её автор. И еще я надеялся, что ректор не поставил для меня 'шпиона', и не может отследить выполнение моей волшбы.
Потом я совершил тот же ритуал и для Ринелина и Сильвии, а они даже не проснулись. До утра было еще долго, несколько часов точно. И я решил один сходить к развалинам замка.
Ничего себе так, хоромы у Темного Властелина были, я вам скажу. Замок едва ли не больше обители человеческого короля, как там его, не помню… Но сохранилось мало чего, все же тысяча лет. Камни поросли мхом и ползучими растениями, и похоже значительно уменьшились в размерах от тех, что основали стены этого замка. Впрочем, не так, а Замка. У твердыни мирового зла не было названия, или, по крайней мере, его никто не знал. Или просто забыли.
Чем ближе к центру я подходил, чем сильнее ощущались перепады общего фона. Как волны на море во время шторма. Если закрыть глаза и попытаться увидеть окружающий мир глазами магии, наверняка тут же закружиться голова. Потоки магии, тонкие и нездоровых оттенков, ломаные под всеми углами, сворачивались в немыслимые фигуры, очень неравномерно пылали. Если бы я попытался укротить хоть один из них, фиг бы что-то получилось. Это просто невозможно, никто не может управлять такими нестабильными потоками энергии!
Несколько ошарашено посмотрев, прищурив левый глаз и заставив его видеть энергетический спектр, я потрогал рукой особенно экзотичный узор из ярко-синих и серых оттенков. Я пустил малый ток энергии сквозь пальцы и наконец умудрился ухватить одну из линий. Она обвила мой палец, как пиявка и тут же выпила всю энергию, которую я использовал для осязания, а потом лопнула, как пузырь.
— Офигеть, — пробормотал я, и пошел дальше.
Правым глазом я видел препятствия в виде камней, ям и чего еще другого, левым — рассматривал плетения энергии, самые подозрительные обходил стороной, самые удивительные — пытался запомнить, самые простые — развеивал, выискивая, как в магических головоломках, слабые места.
Внезапно среди узоров стали попадаться черные пятна. Это было похоже на то, будто кто-то взял и стер всю энергетику с этого места. Я потянулся к одному пятну, и чуть не ухнул во мнимую холодную воду. Именно так ощущалась пустота в этом месте. Именно пустота! Не абстрактная, которую даже представить нельзя, настоящая, и от одной мысли о том, чего я коснулся, у меня замирало сердце! Словно туннель в никуда, нескончаемый, ему не видно конца, и энергия вокруг проваливается туда.
Если на земле на самом деле существует место, где нет совсем никакой энергии, то оно здесь. Значит, профессора мне нарвали, говоря, что крупицы энергии есть везде, и опытный маг может их собрать в заклинание!
Я прикрыл правый глаз и присмотрелся внимательнее… пять, шесть… Семнадцать! Семнадцать черных дыр в поле видимости! Я не задумываясь, пошел дальше, обходя ближайшую, по пути подправляя чудом уцелевшие узоры рядом.
Внезапно я споткнулся и с криком полетел на землю. Хорошо, что острых камней не было, а между плоскими кусками плиты пробилась трава, мох опять же… Но нос и подбородок я ободрал, и руки и колени тоже.
Я выругался, садясь на задницу, утер кровь под носом, восстановил нормальное зрение, огляделся.
Почти самый центр долины… Почти — это значит что передо мной были остатки замковой стены, за той плитой, об которую я запнулся, располагался когда-то глубокий ров. Возможно, когда-то в нем даже что-то плавало.
Я размышлял минут пять, не больше, взвешивая все за и против прогулки по самому замку. Светлело, и вроде как это было вроде опасно, и надо было возвращаться, но… я уже говорил, что до безобразия любопытен? Так вот, это гнусная ложь! Я просто невероятно любопытный! Немыслимо, невообразимо, неимоверно!
Я поднялся на ноги, опять вытер кровь под носом рукавом, присел… и прыгнул! Это был просто фантастический прыжок на треть плетра(30 м)! Так только я умею! И только с магическим пинком под зад! Действительно, ускорение я себе придал с помощью магии, и если честно, часть пути я даже пролевитировал. Но кто об этом знает? Со сторон казалось, что я перепрыгнул это расстояние.
Я приземлился уже на внутреннем дворе, от которого осталось лишь мостовая и несколько обколотых колонн или вроде того. В общем, кое-какое основание самого замка, или его стен уцелело. Внимательно оглядевшись, я оценил размах разрушений и запустения. М-да… чтобы добраться до подвальных помещений сначала придется разгрести мусор сверху. И похоже, именно это и займет большую часть времени… У-у-у! Телепортироваться через завал, не зная, что там и когда он кончается, не рискнул бы даже я, если бы умел.
Походив тут немного, выбрав пару интересных камушков на сувениры, я пришел к такому выводу — вероятно, маги взорвали нижние этажи здания, и верхние, лишившись опоры, рухнули самостоятельно и погребли под собой все, что тут было. Забравшись на самую высокую и одновременно самую неустойчивую кучку камней, я огляделся еще раз.
Ага, вот и косвенное подтверждение моей теории! Вот там кучка блоков лежит в одном направлении — это башня рухнула, вернее, её верхушка. Ах, какой грохот, наверное был… и все войска Темного Властелина закидало камнями… Вот это каверза со стороны светлых, я в восхищении!
Обернувшись назад, я обнаружил, что синее солнце уже почти показалось из-за горизонта, а значит, надо возвращаться. Сейчас будем кушать, ох, сейчас будем жрать… так, стоп, куда…?! Сначала отсюда слезть надо, и не упасть, а именно слезть. У эльфов конечно чувство равновесия развито сильно, но чтобы балансировать на кучке поставленных абы как камешков, тут больше везение требуется… Я навернулся почти у самой земли, кувыркнулся через голову и распластался на молоденькой жиденькой травке, пробивающейся через щебень.
Офигеть…! Если бы еще так больно не было. Чувствую себя человеком, право, именно так у меня все болит. Сколько раз я упал? А, ну их… быстрее, пока Сильвия не проснулась и не устроила крик: 'А где носит этого придурка?!', сиречь, меня.
Я добрался до нашего маленького лагеря в рекордные сроки, но все равно опоздал. Рин, задумчиво стоял почти на границе живого и полуживого мира, то бишь одной ногой на землях властелинового замка, держал за уши бедного зайца-тезку и тыкал в его худое пузо пальцем. Явно прикидывал, сильно ли разозлиться Сильвия, если он притащит его на завтрак. Принцесса мяса не признавала, ну оно и понятно, я тоже не особо его люблю. Рин же воин, он к магии имеет весьма посредственное отношение. А когда ты
