литературную работу, начатую еще в 1930 году. Но военная шинель Томана, пропахшая травами полесских болот, запахами карельских лесов и выцветшая под жарким солнцем Закавказья, недолго висит рядом с его штатской одеждой. Он уходит на фронт в первые дни Великой Отечественной войны. Участвует в обороне Сталинграда, в битве на Орловско-Курской дуге, в сражениях за Прибалтику. Всю вторую половину войны служит он в штабе инженерных войск гвардейской армии, в котором наряду с другими обязанностями ведает инженерной разведкой.
В 1942 году, когда гитлеровцы доходят до Волги и угрожают Сталинграду, Томан подает заявление с просьбой принять его в ряды Коммунистической партии.
После этой краткой биографической справки читателю нетрудно сопоставить реальную жизнь, которая окружала писателя, с правдоподобием творческого домысла в его книгах.
Сперва рабочая, а затем большая военная школа повлияли на все творчество Томана. Круг его интересов широк и многообразен. Он занимался почти всеми видами спорта и даже акробатикой. Любовь к цирку и акробатике вызвали впоследствии к жизни его книгу 'В созвездии Трапеции'. В ней Николай Владимирович выступает уже не только как писатель-приключенец, но и в жанре научной фантастики.
Первая книга Томана была опубликована в 1933 году. С тех пор вышло отдельными изданиями около двадцати его книг, общий тираж которых составляет два с половиной миллиона экземпляров.
Основная тема приключенческих произведений Николая Владимировича — умная, полная опасностей, самоотверженная борьба советской разведки с врагами родины. В повести 'На прифронтовой станции' (1951 г.) автор ставит перед своими героями трудную психологическую задачу. Майор Булавин путем долгих и сложных поисков обнаруживает на прифронтовой станции гитлеровского агента Гаевого. Хорошо зная жизненные силы советского народа, Булавин и его командование включают в свои расчеты именно эти моральные факторы и потому побеждают врага.
Повесть 'В погоне за Призраком' (1955 г.) тоже посвящена поиску замаскированного врага, но международный шпион, по кличке 'Призрак', значительно сложнее Гаевого. Идущим по его следу чекистам — майору Ершову и его помощнику лейтенанту Малиновкину приходится применять куда более тонкие уловки, чтобы обезвредить врага, работающего, как принято выражаться в контрразведке, 'под крышей' кандидата наук, археолога Мухтарова. Томан не боится показывать врага умным, хитрым и изворотливым. И от этого напряженность повествования, развитие его сюжета только выигрывают, а внутренние качества чекистов раскрываются глубже и полнее.
В повести 'Взрыв произойдет сегодня', вышедшей в 1948 году, Николай Томан смело поставил вопрос о доверии к человеку. Секретарь районного комитета партии Дружинин верит старому кузнецу Хмелеву, хотя у человека недалекого были бы основания подозревать Хмелева в измене. Эта моральная поддержка Дружинина вдохновляет Хмелева на поиски секрета заминированной гитлеровцами плотины, и тем самым Хмелев окончательно себя реабилитирует.
Книги Томана повышают чувство бдительности и вызывают уважение к трудной и многогранной профессии чекистов. Писатель показывает, как новейшие достижения науки и техники, используемые врагами нашей страны для разведывательных целей, заставляют советских контрразведчиков неустанно повышать свои знания, быть на уровне века.
В повести 'Made in…' сотрудники нашей контрразведки находят и ликвидируют электронного шпиона. Он заброшен на секретный советский ракетодром и передает оттуда иностранной разведке сведения об испытаниях новых видов наших ракет. В начале читатель, приученный многими приключенческими книгами к тому, что шпионские задания выполняют живые тайные агенты, настораживается: 'Уж не переборщил ли автор?' Но, оказывается, и такое может быть!
Умная повесть 'Made in..' тематически как бы продолжает повесть 'Что происходит в тишине', только ее героям приходится решать теперь гораздо более сложные задачи, связанные с техническим прогрессом в области военной техники.
Как и все другие книги Николая Томана, повесть 'Made in…' говорит читателю: 'Враг коварен и хитер. Он идет на все, чтобы разведать наши сокровенные тайны'. Чтобы противостоять такому врагу, надо постоянно совершенствовать свой опыт и знания, объявить войну консервативным представлениям о шпионаже. Мы иногда жестоко расплачивались за то, что успокаивали себя мнимой тишиной. В наш век кибернетики, глобальных ракет и водородных бомб ей нельзя доверять ни на минуту.
Достоинство книг Николая Томана, их благородное назначение заключается в том, что они не просто развлекают хитросплетениями сюжетных ходов, но прежде всего обостряют внимание читателя, воспитывают уважение и любовь к работникам государственной безопасности, приучают логически мыслить.
