искусственные зубы. Безжизненную какую-то руку… Признался, рассказывая, что дядька этот чем-то был для него страшен, но чем именно, передать нельзя. Не отдать такому невидяйку он не мог. И тут же высказал ту мысль, что родилась на пути к телефону:
— Дядя Витя… а что если он пришелец?
— Слава! — возопил художник. — Я с твоей помощью и так в фантастике по самые уши, а ты мне еще ее добавляешь! Побойся бога! И вспомни, что я тебе говорил насчет пирамиды. Честное слово, еще немного и я тронусь, спячу и тоже поеду!
— Этот дядька, — стоял на своем Славик, — он, честное слово, как робот. Что, если он с Ныреха? Они же сейчас на все готовы. Мы же с вами им насолили. И дядька все время говорил: мы, мы… Кто эти 'мы'?
— Вот что: ты другие 'игрушки' не трогал? — задал неожиданный вопрос Кубик.
— Нет.
— Не прикасайся пока к ним, — стал вдруг распоряжаться художник. — И обо всем помалкивай. Постарайся не выходить без надобности во двор. Какое-то время… Тебя ведь отец увозит и привозит из школы? Вот и ладненько… Я не думаю, Славик, — наконец высказался он, — что это был пришелец. Судя по твоему рассказу, это наш и только наш человек. Он отечественного производства, друг мой. Наверняка из организации, но из какой? Их сейчас столько…
Кубик чего-то недоговаривал.
— И успокойся: еще не все потеряно. Вспомни Кукукрбиту: мы с тобой и не в таких переделках бывали. Даже Бар Кос перед нами спасовал. Ну, как ты? Ничего? Все будет лучше, чем сейчас. Пока.
Трубка легла на телефон. Славик заплакал.
И телефон тут же зазвонил снова.
— Плачешь? — спросил Кубик.
— Нет, — ответил Славик.
— Я вот о чем подумал, — пригласил его к размышлению художник. — Твоего Брысика подозревать в разглашении тайны мы не можем: он не выходил из дома — так?
— Так, — нехотя согласился Славик.
— Но вот ваш Вполет вполне мог проболтаться.
— Дядя Витя, — вскричал Славик, — думаете, мне сейчас до смеха?
— Я рассуждаю, стараясь ничего не пропустить, — был ответ. — И уж коль мы по самую макушку в фантастике, то и коту-невидимке ничего не стоит заговорить. Как и космическому Вполету… Ладно, на время животных отставим. Тогда — старушка, на которой ты провел эксперимент. Она могла пожаловаться кому-то из домашних на свое исчезновение: 'пропала-де, бабка, как корова языком слизнула' и добавить, что ты возле нее в тот день ошивался. Хорошо бы узнать, что из себя представляют ее домашние. Она твоя соседка?
— Да. У нее дочь с двумя детьми, а муж дочери работает где-то за границей, приезжает раз в году. Эта тетка целый день дома, с детьми, сидит на телефоне; когда ей звонят в дверь, с трубкой выходит. И с сигаретой. И губы всегда накрашены.
— Прямо портрет… — отозвался на это художник. — Исключать, конечно, нельзя, но едва ли… Перейдем к твоим алкашам.
— Они не мои, дядя Витя, — обиделся Славик. — И Вполет еще разговаривать не научился!
— Не зловредничай, — попросил Кубик. — Относись ко всему с юмором. Так вот алкаши…
— Дядя Витя, больше ведь некому! — И Славик рассказал, кем были раньше дядя Петя и Гоша-брат Кондрат: первый ученым, второй инженером. Невидяйку они могли запросто вычислить. Дядя Петя даже закон антигравитации как-то между двумя стаканами портвейна открыл…
Художник в трубку глубоко, глубоко вздохнул.
— Такие у нас нонче, как говорит Евдокимовна, пироги, — сказал он. — Так ты думаешь, больше некому? А когда ты 'работал' с собакой, никто у тебя за спиной не стоял? Впрочем, тебя ведь могли видеть и из окон. А окон там не меньше сорока. И в каждом окне мог быть любопытствующий человек… Ну и задачку ты мне задал!
Тут засигналила вторая линия, Славик сказал, что, наверно, звонит мама и переключился.
— С кем это ты разговаривал? Не с Кубиком случайно? Скажи ему, что он несерьезный человек. Это ж надо!..
— Нет, со Стасом. Кубик тебя боится.
— Слава богу! А то он совсем распоясался…
Через пять минут после разговора с мамой художник снова позвонил.
— Такие пироги… — повторил он. — Я, конечно, не Шерлок Холмс и уж тем более не Настя Каменская, но появилась мысль и у меня. У вас есть в доме бинокль?
— Подзорная труба, — ответил Славик, — папка зачем-то купил. Она на шкафу лежит.
— В каждом мужчине, — наставительно изрек Кубик, — дрейфует частичка пирата. Или, по крайней мере, моряка, покорителя океанов. В иных домах я замечал даже телескопы. Так что папиной подзорной трубе ты не удивляйся и не ищи ей других объяснений. Трубу нужно будет пустить нынче в ход в целях обнаружения… — художник подыскивал слово.
— Чего? — поторопил его Славик.
— Коньяка. — Кубик часто в своих ответах был непредсказуем, его собеседник и сейчас не удивился.
— Какого коньяка? — деловито спросил Славик.
— Твой Петруха всегда на одной скамейке кайфует?
— Да. Ее во дворе называют 'Харчевней трех пескарей'. Они часто одной только воблой закусывают.
— Вот туда и направь подзорную трубу. И чем скорее, тем лучше. Постарайся разглядеть, что они сегодня будут пить — портвейн, водку или коньяк. И чем будут закусывать. Это очень важно! Ну, если, разумеется, они вообще появятся на скамейке. И если будут что-то пить. Давай! — распорядился художник и положил трубку.
Что за мысль появилась у Кубика? Какое отношение имеет русская выпивка к инопланетной невидяйке?
Все же Славик достал со шкафа подзорную трубу и подошел к окну.
Питя
Питя открыл дверь радиолаборатории (мы называем ее так ради земного понимания, на самом деле она была сложнее во сто раз), открыл не постучав.
— Привет! — сказал он двум мужчинам и женщине с волосами семи цветов радуги. Все они сидели к нему спиной и работали с приборами, в которых мигали разноцветные огоньки. — Что скажете?
С тех пор, как Кубик назвал его истинным спасителем Кукурбиты, Питя стал еще задиристее.
— Сначала мы послушали бы, что скажешь ты, кроме своего 'привет', — попытался осадить Питю мужчина постарше.
— Некогда, — отрезал мальчуган. — Славик беспокоится о Кукурбите, я беспокоюсь о Славике, а вы не можете нас связать!
— Кажется, сможем, — ответил ему мужчина помоложе. — Сегодня у нас удачный день.
— Вот видишь, — сказал Питя старшему (семицветная женщина смотрела на бесцеремонного гостя, осудительно качая головой). — А ты (он со всеми был 'на ты' и не видел в этом ничего плохого), а ты требуешь, чтобы я, прежде чем спросить о деле, что-то еще говорил! 'Как дела, как ваше здоровье, как чувствует себя ваша тетя?..' — передразнил он кого-то вежливого. — Так что вы придумали?
— Я полагаю, — покорился обстоятельствам старший, — завтра-послезавтра мы попробуем связаться с твоим другом.
— Как? Каким способом?
