Присутствующие кивнули.
— Котлета, — добавила Маша.
— Скорее, отбивная… А ведь это была четвёртая модель… Так вот, возвращение первой исследовательской произошло по плану, через полтора месяца. Третьей повезло меньше. Вы знаете о принципе невмешательства. Это чужое произведение, и наших следов там не должно было остаться. Особенно жёстко к этому подходила первая группа. Остальным было легче — их книги ещё не написаны… Я надеюсь. Тем не менее… Третья экспедиция попала в далёкое будущее. И ещё — в центр толпы и каких-то непонятных установок. Они вернулись. Но по «страховке», в виде записей на мемокристаллы. Причём сделали это практически сразу после пересылки. В общем, на кристаллы вместо записей личностей пришёл дикий коктейль… Пока мы не можем отделить их от помех. Вопрос, псионик? — обратилась серебристая девушка к поднявшему руку Андрею.
— Да. Что произошло со временным смещением? Процесс прошёл нормально?
— К сожалению, нет. Собственно, я к этому подхожу… Вторая экспедиция удачно высадилась, но реальное время прибытия по совершенно непонятной причине не совпало с расчётным. У меня возникло ощущение, что в последний момент кто-то резко подлил энергии в процесс. Сколько именно — выяснить не удалось. Мы зафиксировали сигнал о благополучном прибытии и доклад о полном отсутсвии живых поблизости. Затем связь прервалась сильными помехами, названными «бурей Мерфи» — искажениями на границе двух континуумов. Мы располагаем только приблизительными координатами группы во времени и пространстве. Но они точно на Земле. На Земле-2, если точнее.
— Понятно…
— Теперь о том, зачем вас здесь собрали: необходимо вернуть пропавший второй кластер исследовательской, и сделать это максимально быстро и тихо. При помощи хрономаяка нам удалось замерить параметры для перехода между континуумами. В качестве средства переноса будет использоваться комбинированный портал с высокочастотным питанием… Ещё одна деталь: наш маяк вывалился чуть ли не на голову одному из тамошних драконов, Командору, также известному под именами Коша, Великий Предок… Ну и так далее. Маяк необходимо найти. Если он помешал — принести извинения. Если нет — тогда просто тихо его забрать.
— А как он выглядит?
— Как прозрачный пластиковый шар диаметром в метр, внутри которого находится ядро маяка, окружённое антеннами. Немного похожее на хромированного ёжика. Найдите и унесите эту штуку. И всё. Разумеется, принцип невмешательства остаётся. Вас должны видеть как можно реже. В крайнем случае — сливаетесь с людьми. И поаккуратнее там с киборгами, это такие проныры…
— Мы знаем, — произнесла Вика. — Мы прочитали все книги цикла, как вы и просили.
— Просили не «мы» а я. Кое-кто предпочёл бы, чтоб вы не знали в деталях тот мир, куда идёте… Впрочем, это наши внутренние проблемы. Ещё раз повторю — операция должна произойти с минимумом вмешательства! Понимаете? В идеале — стелс-проникновение. Возможно, при прочтении книг вы не обратили внимание на подземные коммуникации?
— Почему же нет? Обратили… — ответил Алекс.
— Тем лучше… Там, не очень глубоко под поверхностью, существует сеть тоннелей метро. К счастью, в нашем континууме метро тоже есть, но у нас оно грузовое, а у них — универсальное… Разберётесь. Постарайтесь воспользоваться этими тоннелями! Так, что-то ещё я хотела вам сказать… Да, координатором вашей экспедиции назначен проект Д-3 по имени Доминатор.
— Домик? — вырвалось у всех одновременно.
— Вижу, вы знакомы, — склонив голову к плечу, произнесла андроид. — Тем лучше. Дизайн тела мы сохранили практически неизменным, за исключением двигателей: вместо простых реактивных установили ионные ускорители. Тяга получилась существенно меньше, зато они бесшумны… С расстояния в пять-шесть километров его вполне могут принять за «своего» дракона, хотя масштаб не тот, конечно. Кроме того, титановое тело слишком сильно блестело. Мы его немного перекрасили. Теперь сверху он щеголяет камуфляжем, а снизу — голубизной неба… Это должно помочь в маскировке на местности. Конечно, группа из двух псиоников, мага воздуха, штурмовика и спецназовца, да ещё под командой кибера — тот ещё коктейль, но на других надежды ещё меньше. Краткие досье на участников второй исследовательской загружены в ваши коммуникаторы, но взять их с собой вы не сможете, поэтому ознакомьтесь прямо сейчас, или хотя бы на ходу. Форма у вас у всех подготовлена?
— Десантные скафандры, лесной камуфляж, никакой электроники… Да, готовы, — ответил Алекс.
— Прекрасно! Тогда через два часа в лабораториях на минус третьем.
Андроид встала, явно собираясь уходить.
— Погодите! Расскажите, что произошло сутки назад? — попросила Вика. — Такая паника поднялась, что мы не знали, что и думать! Информации практически никакой не было, служба безопасности всё закрыла…
— Ах, это… Ну, тут всё немного запутано, — вздохнула серебристая фигура, вновь опускаясь на стул. — Понимаете… Всё началось с хакерской атаки на наши информационные системы. Просто из ничего возникли два админских аккаунта. С характерными именами — Miri-I и Miri-II. О ком идёт речь, я думаю, говорить не надо?
Люди улыбнулись.
— Это произошло три дня назад. Мы начали искать место присоединения чужих систем. Но обнаружить его не сумели. Будто учётные записи сформировались из воздуха… Два дня назад ситуация резко ухудшилась: новые учётки стали расти, как грибы после дождя. Судя по всему, работал всего один вариант проникновения, просто пользовались им многие… Зато мы сумели найти точку проникновения, с плавающим адресом. Выход в другую сеть… Причём только логически, но не физически! После нахождения этой дыры, объединив всех, кто хоть каким-нибудь образом имел отношение к сетям, мы запустили ответную атаку. Адаптивная вирусная технология, перехват управления. Атака прошла относительно успешно, мы сумели перехватить и вырубить часть источников, но не все. Затем связь была прервана. Но вирус остался на той стороне…
А сутки назад была замечена аномалия, причём в самом центре нашего города. Что это было — до сих пор сказать сложно. Больше всего похоже на призраков — изображения с параметрами, как у голограмм высокой плотности, почти материальные тела. Причём тех же авторов, что и аккаунты. Служба безопасности на ушах ходила, поскольку они рассосались, так и не обретя полностью материального облика… Если это, конечно, были они… В общем, ничего не понятно. Вот так вот… Держитесь от обеих подальше, лучше за пару километров. Пожалуй, всё… Давайте, собирайтесь, не тяните время!
Бенедикт вновь решил проведать Вредин. Дежурство Мартина кончилось, теперь за них отвечала Шаллах. Но Бенедикт знал жену и знал сестренок. В данном случае лучше бы сестренки вообще не знали, что за них кто-то отвечает. Дабы не спровоцировать… В общем, дракон взял дежурство на себя. Тем более, был повод навестить динозавра.
Болан, Вредины и две юные динозаврочки — Танита и Бенита — копались в распределительном шкафу неподалеку от «планетария». Переключали какие-то информационные кабели и делали пометки на табличке, укрепленной на дверце шкафа. Бенедикт положил динозавру крыло на плечо и повел в сторону, ведя разговор о пустяках, пока чуткие уши Вредин могли их слышать.
— Ты знаешь, я вчера на Земле двух динозаврочек встретил. Они сказали, что на все каникулы из дома сбежали. Будут по Земле простыми туристами путешествовать.
К его удивлению, Болан беспокойства не выказал:
— Не маленькие уже. И с ними Фарлан. Да и что может случиться с потомственными космопроходцами на такой обжитой планете, как Земля?
— Наедятся местной пищи.
— Вот и хорошо. Отучатся тянуть в рот всякую гадость. Ты слышал, что ваша пища для нас как рвотное?
— Да…
— Шина определила, что не только как рвотное, но еще как легкое снотворное и слабительное. Очень слабое, но если поесть от пуза… то действует…
