выводу, что Майкл либо совершенно не разбирается в ценах, либо очень сильно сожалеет, о том, что покатал ее на капоте. Когда продавец увидел толстую стопку денег в ее руке, небрежно помятых и испачканных сладкими леденцами, он поспешно предложил ей померить еще несколько модных вещей, без которых ей совершенно нельзя обойтись.
Девушка послушно сгребла около десяти комплектов нижнего белья и удалилась в примерочную. После примерки первого комплекта, она пришла к выводу, что красивое белье — ее страсть и болезнь. Надев ярко красный лифчик с кружевными вставками, она довольно покрутилась перед зеркалом и громко крикнула продавцу: 'Еще!'
Через десять минут, шторка немного сдвинулась и в узкое пространство ворвалась новая волна шелковых и трикотажных изделий всевозможных расцветок. Глаза девушки ярко загорелись от мысли, что она все это моет купить и даже на носовые платки хватит.
Надев откровенный пятнистый, словно леопард, комплект, она стала натягивать кружевные чулки. Ульяна не сразу заметила, что шторка примерочной кабинки приоткрылась, и только, когда легкий сквозняк пробежал по ее обнаженной коже, она недовольно сдвинула брови. Почти сразу ее незначительная одежда показалась очень неудобной и раздражающей, а распущенные волосы слишком сильно щекотали спину, вызывая странные ощущения. Она посмотрела в зеркало и бессильно захлопала глазами. Видимо, сегодняшний день тоже не войдет в список самых удачных дней ее жизни: лениво прислонившись к проему и скользя откровенным взглядом по ее телу, стоял инкуб. Он сделал шаг вперед и, оказавшись с ней в одном замкнутом пространстве, плотно задвинул шторку. Пятясь назад, Ульяна старательно морщилась, фыркала и прикладывала ладони ко всем частям своего горящего тела. Куда деть руки, чтобы они сами не потянулись к нему?
Инкуб даже не старался скрыть наглую улыбку победителя:
— Красавица, я тебя нашел…
— Я попалась, — прошептала девушка, кусая тыльную сторону запястья, чтобы перекрыть болью физическое желание.
— Будем знакомы: я Стефан. — Он протянул руку и легко коснулся ее плеча. — А ты, моя сладкая?
Ульяна закрыла глаза и, прикусив до крови губу, неосознанно потянулась за его ладонью, словно подсолнух за солнцем. Неожиданно сильное до боли физическое желание исчезло, и она услышала возмущенный голос продавца:
— Молодой человек, что вы себе позволяете! Покиньте, пожалуйста, помещение или я буду вынужден прибегнуть к силе! — Положив тяжелую руку на плечо наглого юноши, он не забыл все же оценить фигуру полураздетой девушки, прижавшейся спиной к зеркалу.
Когда она открыла глаза, то ни инкуба, ни ее спасителя уже не было. Переодевшись и собрав разбросанные вещи, она подошла к прилавку:
— Я беру все, — Ульяна отодвинула «пантеровый» комплект и добавила. — Его не беру.
Кроме этого неприятного происшествия, в результате которого она убедилась, что ее тело слабое и безвольное, больше ничего не потревожило ее спокойного существования в доме Эстер.
Несколько раз ее напугал Тромбофлебит. Не самое приятное пробуждение — увидеть перед собой облезшую морду, на которой один единственный жуткий глаз смотрит на тебя, как на мышь-переростка. После нескольких подобных вторжений в ее комнату, она провела мелом черту перед порогом своей комнаты и строго сказала:
— Послушай Кутузов-Нельсон, я тебя не трогаю и не претендую на твое царское положение, но выбью твое оставшийся глаз, однозначно, если ты хотя бы раз переступишь эту черту! Понятно изъясняюсь?
Кот больше ни разу не зашел в ее комнату, но ежедневно на самом пороге, она обнаруживала преподнесенный им щедрый подарок: свежая кучка кошачьих экскрементов. Тромбофлебит умел мстить и делал это с превеликим удовольствием.
Каждое утро Эстер оставляла на столе кукурузные хлопья, молоко, записку с пожеланием хорошего дня и исчезала до вечера. Сегодня этот предрабочий ритуал так же полностью повторился. Ульяна растерянно прочла послание и, взяв яблоко, пошла в лес.
Буйная зеленая растительность, яркая от свежей росы, настойчиво тянулась к телу, старясь прижаться плотнее. Потревоженные человеческим присутствием птицы неожиданно взлетали из-под самых ног, недовольно покрикивая на нарушительницу их идиллии.
Уля помахала им рукой и опустилась на землю у большого дерева. Все вокруг дышало спокойствием и жизнью, не хотелось даже возвращаться в каменный дом. Она сонно потянулась и закрыла глаза, готовясь вздремнуть. Правда, ее планам не суждено было сбыться. Совсем рядом она услышала тяжелое дыхание, сопровождающееся слабым рыком, и удивленно оглянулась. Всего в метре от нее сидел большой серый волк и недовольно качал кудлатой головой. Девушка смело потянула к нему руку: от животного не исходило никакой опасности. Волк медленно подошел и покорно положил крупную морду ей на колени. Не сдержав самодовольной улыбки, Уля осторожно потрепала его за ухом и сказала:
— Красавец, хороший, мой хороший, не боишься меня?
Животное приоткрыло один глаз, обозначая полное презрение к ее словам. Девушка засмеялась, правильно расценив мимику волка.
— С чего тебе бояться! А мне тоже не страшно. Будешь моим другом, их у меня явно не хватает.
Почти весь день Ульяна провела с волком, дав ему имя в честь ангела смерти Самаэля. Не потому что он был такой устрашающий, а чтобы тот чувствовал себя значимой фигурой в этом лесу.
Эстер уже начала беспокоится, когда довольная прогулкой девушка вернулась домой, перепачканная в грязи, соке ягод и насквозь пропахшая псиной.
Внимательно осмотрев Улю, она сморщила нос:
— Боюсь представить, где ты была и почему от тебя воняет волком.
— Я не оборотень.
— Конечно, нет, до полнолуния еще пять дней.
— Я помоюсь.
Эстер на мгновенье задумалась, разбираясь в ее странном произношении, и, осмыслив, сказала:
— Хорошо, а у меня для тебя новость. С завтрашнего дня ты сможешь работать. Доктор Джонс устроил тебя в цветочный магазин. Много говорить не придется, главное, что ты прекрасно понимаешь по- английски. Нужно ухаживать за цветами, обрезать, пересаживать. Может тебе даже доверят составлять букеты.
— Весь день?
— Нет, главное, чтобы у тебя не хватало времени бродить по лесу в компании волчьей стаи, о тебе итак странная молва ходит. — Она тепло улыбнулась.
— Они меня не знают.
— Конечно, не знают. Так что, сказать Майклу… то есть доктору Джонсу, что ты согласна?
— Да.
— Магазин почти в центре, утром я буду тебя довозить, а в обед сможешь добираться на автобусе.
— Спасибо.
Эстер довольно улыбнулась. Несмотря на смешанные чувства, что вызывала в ней Ульяна, ее судьба действительно волновала женщину. С первого же взгляда она определила, что девушка необычная. Причем дело не только в прозрачных глазах, пристально наблюдающими за всеми, но и в ней самой. А теперь еще дружба с волком. Она хитро прищурилась, перебирая в памяти все странности, замеченные за Улей. Не может быть, что она еще не догадалась, кто она такая?!
— Эстер, сколько лет коту?
Женщина потерла мочку уха, впервые задумавшись над этим:
— Он старый, — неуверенно сказала она, — старше меня. В моих детских воспоминаниях он уже был взрослым котом. Мама рассказывала, что он с ней играл, когда она была ребенком.
— Это может быть?
Эстер посмотрела на девушку, словно она сказала ужасную глупость:
— Естественно. Наверное, он не совсем обычный кот, но я к нему так привыкла, к тому же, он такой
