знайте, мистер Филдинг: я не намерена с вами судиться. Если вам нужны деньги, то просто назовите сумму. Я постараюсь ее выплатить незамедлительно.
– Джейн, я не понимаю… ты о чем?
– О деньгах, Брайан. Итак, во сколько ты оцениваешь свои моральные страдания?
– Постой. – Брайан поднял руки, показывая, что ничего не понимает. – С тобой все в порядке?
– Разве тебя волнует мое состояние?
– Вообще-то очень.
– Я возмущена твоим поведением еще больше, чем собственным!
– Да что же я такого, черт возьми, сотворил?! – перешел на крик Брайан.
– Не прикидывайся дурачком, Брайан. Час назад мне звонил твой адвокат.
– Мой… кто?
– Твой адвокат. К сожалению, я не запомнила его имя.
Брайан громко рассмеялся.
– Что смешного я сказала? – опешила Джейн.
– Если ты искала повод, чтобы прийти ко мне, то могла придумать что-нибудь поумнее.
– Я ничего не придумывала!
– Конечно, и сегодня тебе звонил мой адвокат. – Брайан снова расхохотался.
– Ты издеваешься? – холодно спросила она.
– Нет, а ты?
– Хочешь сказать, что не намерен подавать на меня в суд?
– У меня есть дела и поважнее, чем делать рекламу твоей новой книге.
– Но я ведь оскорбила твою честь и достоинство… – медленно, тщательно подбирая слова, сказала Джейн.
– Хорошо, что ты это понимаешь.
– И кто же мне звонил?
– Джейн, ты меня спутала со своим личным секретарем?
– Он представился твоим адвокатом, – настаивала она.
– Джейн, еще раз повторяю: у меня нет адвоката, и я не собираюсь подавать на тебя в суд.
– Так, значит, я могу уезжать?
– Опять?
Джейн кивнула.
– Надолго?
В вопросах Брайана чувствовалось не простое любопытство. В них было нечто большее, но Джейн боялась верить своей интуиции. Ведь если предположить, что Брайан взволнован и напуган мыслью о ее отъезде, то… но нет, это невозможно. Он давно разлюбил ее. В тот самый момент, когда выбрасывал в мусорное ведро их общие фотографии – воспоминания о счастливых месяцах любви.
– Вероятно, навсегда.
Брайан отошел к окну. Скрестил на груди руки и с задумчивым видом посмотрел на дорогу внизу.
– Что ж, значит, не судьба, – наконец произнес он шепотом.
Джейн подошла к нему, но не решилась дотронуться до его спины или плеча.
– Я скучала.
– Позволь тебе не поверить.
– Это правда. Я скучала, – упрямо повторила она. – А ты?
– А я ждал.
– Ждал? Чего?
– Что ты вернешься. Что все объяснишь мне. Что скажешь, будто твоя книга – всего лишь фантазия на тему… да, много чего я ждал.
– Прости. – Джейн наконец решилась прикоснуться к нему.
Она положила свою руку на его плечо и почувствовала нервную дрожь. Правда, она так и не поняла, кому она принадлежала, ей или Брайану.
– Ты действительно никогда не любила меня?
– С чего ты взял?
– В твоей книге я изображен в образе наивного дурака-романтика, с которым героиня только весело проводит время. В ожидании более выгодной партии.
– Брайан…
Он не дал ей продолжить:
– Поначалу я решил, что сошел с ума. Я читал твой роман и видел прошедшие события, словно отражение в кривом зеркале или сквозь какую-то призму цинизма. Я и не думал, что наш роман был всего лишь пошлой интрижкой. Да я и не подозревал, что ты спишь со мной только ради эксперимента. Сначала ты подослала ко мне Рут, затем перетасовала карты… Роджер тоже был пешкой в игре? Или он знал о своей роли?
Джейн помотала головой, но ничего не ответила. Она бы вынесла от Брайана любые упреки и оскорбления, потому что чувствовала себя страшно виноватой перед ним.
– Брайан, ты когда-нибудь… как думаешь, сможешь простить меня?
Он молчал, и в мозгу Джейн каждая секунда его молчания отбивалась чугунным молотом по наковальне. Она выжидающе смотрела на Брайана, боясь произнести слово и склонить чашу весов Брайана в сторону ответа «нет».
– Все гораздо хуже, – произнес он.
Джейн похолодела.
– Ясно. Пожалуй, мне лучше уйти.
Она направилась к выходу, но вдруг Брайан резко схватил ее за руку, чуть выше локтя.
Джейн вопросительно посмотрела на него, требуя объяснений.
– Все хуже
Однако для Джейн это пояснение оказалось еще более туманным, чем прежний ответ.
– Что ты имеешь в виду, Брайан?
– Я уже простил тебя. Вернее для меня ты была априори невинна. Я не могу думать о тебе плохо. И в этом моя беда. – Брайан развел руками. – Видимо, мне на роду написано страдать от собственной глупости и наивности.
– Так, значит… – Джейн боялась поверить в собственное счастье, – ты не ненавидишь меня?
– Конечно нет! Как я могу ненавидеть тебя, Джейн? Что ты говоришь?
– Но я ведь сбежала от тебя… а потом вышла эта книга. В которой нет ни слова ни обо мне, ни о тебе. Да, я перенесла на книжные страницы узнаваемые реалии: похожие имена, места действия, события… но не чувства. Потому что моя героиня, Джулия Райт, не способна испытывать то же, что и я.
Брайан не произносил ни слова, боясь помешать откровению Джейн. Он чувствовал, что ее признание переворачивает сейчас их жизнь, а потому не решался ни словом, ни жестом, ни взглядом помешать важнейшей метаморфозе.
– Я полюбила тебя с первого взгляда, но боялась признаться в этом даже самой себе. – Джейн грустно усмехнулась. – Я заботилась о своей репутации! Об имидже писательницы нового поколения – поколения циников! Теперь все это мне кажется таким смешным и нелепым.
