– Спрашиваешь! Я мечтаю сделать это как можно быстрее. Фрэнсис, я до сих пор не могу поверить, что ты здесь, рядом со мной! Как ты догадалась, что я приеду сюда?
Она пожала плечами и загадочно улыбнулась.
– Не знаю… просто вспомнила твои слова о том, что ты всегда возвращаешься домой, когда тебе по-настоящему одиноко и грустно. Я подумала, что тоже могу приехать сюда, чтобы спастись от той гнетущей тоски, которая переполняла мое сердце после нашей размолвки. Сначала я хотела погостить у мамы в Лондоне, но потом подумала, что там я все равно не смогу обрести покой и домашний уют. Мой дом здесь. Рядом с тобой и твоей семьей.
– О, Фрэнсис, я люблю тебя больше жизни! – Лукас еще крепче прижал ее к груди.
– Ты больше не сердишься на меня?
– Как я могу на тебя сердиться? Я был полным кретином.
– Нет, ты был прав. Я заслужила такое отношение. Я должна была рассказать тебе правду, но я так боялась… Я никогда не относилась к тебе как к части работы. Меня не просто уволили, а с позором изгнали из рядов телевизионщиков. Впрочем, я только рада. Я всегда мечтала о тихой, спокойной жизни.
– Теперь тебе представится шанс пожить на лоне природы. У меня еще неделя отпуска.
– А потом мы могли бы вместе отправиться в Лондон. Я хочу познакомить тебя со своей мамой.
– Надеюсь, я успею сшить себе смокинг, – пошутил Лукас, намекая на то, что мать Фрэнсис дама из высшего общества. – Это к своим я могу заявиться без предупреждения, как снег на голову.
– Моя мама обрадуется, даже если мы нагрянем среди ночи без звонка, – ответила Фрэнсис. – Правда, мы с ней так давно не виделись, что она может принять меня за воровку.
– Дети, давайте вы отложите свои разговоры. Пора пить чай! – возвестила появившаяся на пороге госпожа Касл. – Сынок, обними-ка мать и ступай в гостиную к отцу. Он хочет задать тебе несколько вопросов. А мы с Фрэнсис пока сделаем горячие бутерброды.
– Ах да, я совсем забыла, зачем пошла в кухню, – с виноватой улыбкой сказала Фрэнсис.
– Где уж тебе помнить, – добродушно усмехнулась госпожа Касл. – Я бы на твоем месте дара речи на неделю лишилась. Зря только плакала, что потеряла Лукаса. Вот он перед тобой!
Лукас чмокнул Фрэнсис в щеку и отправился к отцу. Женщины занялись приготовлением закусок и обсуждением предстоящей свадьбы.
– А я сразу поняла, что вы с Лукасом идеальная пара, – безапелляционно заявила госпожа Касл.
– Это еще почему? – изобразив недоумение, спросила Фрэнсис. В глубине души она знала это с первой минуты знакомства с Лукасом, хоть и боялась признаться в этом даже себе самой.
– Вы так смотрите друг на друга, что страшно пройти между вами. Насквозь прожжет. Помоги-ка мне с этой решеткой… А еще Лукас никогда не привозил домой своих подруг. Мы с отцом узнавали от Молли, что у него кто-то появлялся, но никогда не воспринимали увлечения Лукаса всерьез. Ты – совсем другое дело.
Фрэнсис смутилась. Вот, оказывается, почему родители Лукаса сразу же приняли ее в семью как родную дочь.
14
– Между прочим, мы с Луи-Филиппом на вас в обиде, – заявила Молли после дежурных приветствий.
Фрэнсис и Лукас переглянулись и смущенно улыбнулись.
– Из-за вашей поездки в Англию мы перенесли нашу свадьбу на целый месяц! – Молли театрально надула губы и насупилась.
– Прости, сестренка. – Лукас обнял ее за плечи. – Может, хоть это загладит часть нашей вины. – Он протянул Молли большой блестящий сверток.
Глаза Молли тут же заблестели сильнее, чем упаковочная бумага.
– Ты ведь не собираешься открывать его прямо здесь?
– Почему нет? Многие распаковывают чемоданы прямо в аэропорту. Я не дотерплю до дому.
Мужчина, встречавший вместе с Молли Лукаса и Фрэнсис, погладил невесту по волосам и мягко произнес:
– Любимая, чем быстрее мы отправимся домой, тем быстрее ты узнаешь, что тебе привез брат.
– Луи-Филипп, у тебя есть сердце?! Я лопну от любопытства! – Молли разорвала упаковочную бумагу и принялась распутывать ленточки.
Фрэнсис и Лукас взялись за руки и замерли в ожидании. Интересно, понравится ли Молли подарок?
– Боже! Какая прелесть! – воскликнула Молли на весь зал ожидания. – Именно такие туфли я и искала для свадьбы! Спасибо! – Она бросилась на шею сначала Лукасу, а потом Фрэнсис. – Я знала, что вы не привезете мне какую-нибудь дребедень.
– Рады, что не обманули твои ожидания. Теперь мы можем ехать домой? – раздраженно спросил Лукас, которому уже не терпелось остаться с Фрэнсис наедине.
После десятидневного пребывания в особняке Камиллы и Джозефа Лукасу начало казаться, что он и сам превращается в один из тех музейных экспонатов, которые загромождали все некогда свободное пространство их дома.
Мать Фрэнсис сначала устроила истерику из-за того, что пропустила свадьбу собственной дочери, но потом успокоилась, узнав, что Лукас и Фрэнсис выбрала местом проведения своего медового месяца ее дом. Правда, медовый месяц пришлось сократить до десяти дней, потому что Лукасу пора было возвращаться на работу, а Молли ежедневно звонила и посылала в их адрес ругательства, потому что не успевала подготовиться к свадьбе.
– Вы уже решили, где проведете медовый месяц? – спросила Фрэнсис, пропустив Молли и Луи-Филиппа вперед.
– Подожди, мы еще со свадьбой не разобрались, – огрызнулась Молли.
Фрэнсис и не подумала обидеться на сестру мужа. Она еще слишком хорошо помнила, в каком нервном напряжении находилась за неделю до своей свадьбы. Поразительно, что Лукас, на которого она по поводу и без срывалась, не сбежал из-под венца. Правда, Молли выходила замуж уже во второй раз. Причем за того же самого мужчину. Могла бы так не психовать.
– Обращайся за любой помощью. Лукас будет целыми днями на работе, и я с радостью займусь приготовлениями к вашему торжеству. Это так здорово! Я даже вам завидую. Мы с Лукасом поженились только раз, а вы уже собираетесь сделать это во второй.
– Что касается меня, то я надеюсь, что второго раза и не будет, – заметил Лукас, посмотрев на жену с таким обожанием и страстью, что у Фрэнсис отпали всякие сомнения в том, что они никогда не расстанутся.
