— Получилось.
— Спасибо, Сэм.
— Я думаю, нам пора отправляться, — хрипло выдавил он.
Джейми взяла атласную сумочку и накинула на плечи черную шаль.
По дороге в клуб она безостановочно болтала, намереваясь получить полное удовольствие от вечера, который ей предстояло провести вместе с Сэмом.
Войдя в просторный зал, Джейми сказала:
— Мне нужно поговорить с местными бизнесменами.
— Понимаю. — Его лицо мрачнело каждый раз, когда он видел, как Джейми пожимает руки многочисленным гостям. Наконец они увидели Хейдена Блэкторна, который улыбнулся и дружески приветствовал их.
— Джейми. Сэм. Рад вас видеть.
Сэм пожал ему руку.
— Мы тоже.
Джейми наслаждалась обществом двух красивых мужчин. Не часто девушке выпадает такое счастье!
— Когда ты уезжаешь, Сэм?
— Через шесть дней.
— Дай мне знать, чтобы мы успели обговорить детали.
— Обязательно.
Когда Хейден растворился в толпе, Джейми спросила:
— О чем это он? Какие детали?
— Так, пустяки.
— Это касается меня?
Сэм помолчал и кивнул.
— Я разговаривал с ним в тот день, когда вы заказывали сигнализацию.
— И?..
— Хейден позаботится о вашей безопасности.
— Разве не мне решать это? Через шесть дней вас здесь не будет, Сэм. Не нужно ни о чем тревожиться. Кстати, когда вы собирались обсудить все со мной?
— Перед отъездом.
Джейми отвернулась и пошла прочь. Сэм схватил ее за руку и увлек в угол.
— Что с вами?
На глазах Джейми выступили слезы.
— Вам не терпится избавиться от меня.
— Ошибаетесь. Я хочу, чтобы вас защищал мужчина, способный сделать это.
— А вы не можете? До сих пор прекрасно справлялись.
— Я потерял объективность, Джейми, — сквозь зубы процедил Сэм.
Она покачала головой.
— Не понимаю.
— Я тоже. Единственное, в чем я уверен, — мне не нравится находиться здесь с вами. Не знаю, почему: из-за угрозы вашей безопасности или из-за взглядов, которые бросают на вас мужчины. И я не могу винить их. В этом платье вы выглядите так, что нет мужчины, который не захотел бы вас.
Сердце Джейми колотилось так сильно, что она едва могла дышать.
— Сэм…
— И я ничем не отличаюсь от них. Это означает, что я не могу заботиться о вас.
— Я не согласна.
— Если бы вы знали, что я сделал… — Сэм покачал головой, и его лицо потемнело.
— Расскажите мне. Что…
Джейми почувствовала вибрацию мобильного телефона. Как некстати! Увидев, что звонит Луиза, она ответила:
— Привет, мама! Сейчас я не могу разговаривать. Что-то случилось?
— У твоего отца сердечный приступ. Мы в больнице.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
— Господи, ну почему так долго?
Постукивая каблуками, Джейми беспокойно мерила шагами приемный покой, нетерпеливо ожидая, когда откроются двери смотровой. До чего же сильно у нее болят ноги! Если бы она могла предвидеть, что случится, то надела бы туфли без каблуков. От волнения в горле встал ком.
— Ваша мать сказала, что процедуры займут какое-то время.
Она круто повернулась и сердито посмотрела на Сэма.
— Не опекайте меня! Клянусь, если мне в ближайшее время ничего не скажут, я предъявлю больнице иск за умышленное причинение морального ущерба!
— Не предъявите. — Губы Сэма дрогнули в улыбке.
— Это моя вина. — Джейми устало опустилась на стул рядом с ним.
— Почему вы так думаете? — Он положил руку на спинку стула, и его пальцы оказались в опасной близости от обнаженного плеча Джейми.
— Я такая упрямая!
— Вот это верно.
— Я вечно спорю с ним. Если бы я не давала папе поводов для беспокойства…
— Это не новость, адвокат. Не только вы испытываете чувство вины.
Джейми подняла на него глаза.
— За что вы вините себя, Сэм? Я спрашиваю не потому, что хочу знать. Вам нужно поделиться с кем-то.
— Нет.
— Сэм, мой отец, возможно, умирает. Мне нужно отвлечься от этой страшной мысли. И я хочу, чтобы вы помогли мне понять вас.
— Хорошо.
— Почему вы ушли из полиции?
— На мне лежит ответственность за убийство женщины. — (Джейми потеряла дар речи.) — Она была сестрой моего лучшего друга.
— Что произошло?
— Я вообразил, что держу ситуацию под контролем.
— Расскажите мне все.
— Дейв был моим школьным другом. Марси, его сестренка, всегда бегала за нами хвостиком. Мы присматривали за ней, старались защитить, проверяли, с кем она ходит на свидания.
— Держу пари, что ей это было не по вкусу.
— Еще бы! По иронии судьбы нам с Дейвом нравился парень, за которого она вышла замуж.
— Но?
— Спустя пару лет он начал избивать ее. Я уговорил Марси, и она позволила мне возбудить дело, после того как в очередной раз оказалась в палате интенсивной терапии. Я арестовал сукина сына и пообещал, что посажу его за решетку и обеспечу ей
