тот вызвался подержать свечку, за что тут же единогласно получил звание «почетного подсвечника».
– Странно, вот уже финал вроде, завтра домой поедем, а мне вдруг жалко стало, что все закончилось, представляешь? – поделилась Анжелика с Антоном.
– Знаешь, человек, он вообще существо странное. Ему всегда чего-нибудь не хватает. Зимой – лета, летом – зимы. Так что не бери в голову. Все хорошо.
Словно в насмешку над словами Антона пошел дождь. Народ дружно вздохнул, потом хитро переглянулся и отправился продолжать вечер в салон вахтовки, где они просидели чуть ли не полночи, рассуждая о пройденных дорогах, слушая песни Насти да регулярно приобщаясь к наваристой янтарной ухе.
Суббота. Разъезд участников. Дорога домой, день первый.
Анна нервно ерзала на сиденье, покусывая обломленный вчера ноготь. Черт побери, ну почему Игорь так копается, а? Вон, уже и «уазик»-«небесный тихоход» давно свалил, и «тойота» вторая тоже. Только они и остались, ну да «шестьдесят шестой» еще, но это не в счет. Мало ли почему организаторы медлят? Это уже их трудности!
Игорек меж тем попрощался со Степаном и Татьяной, после чего не спеша занял свое место, завел машину и развернулся, встав задом к каменистому обрыву, внизу которого бежал ручей. Анна с облегчением вздохнула, но не тут-то было.
– Слушай, мне показалось, мы пакет с едой забыли! – сообщил ей Игорь
– Тьфу, нашел из-за чего переживать! Да начхать на продукты, если так есть хочешь – давай в какой- нибудь кабак заедем, всего делов!
– Нет, я так не могу, – покачал головой Игорь. – Во-первых, все-таки жалко. Во-вторых, получается, мы после себя мусор оставим.
– Бомжи придут – съедят, – обнадежила его Анна.
– Здесь нет бомжей. Слушай, тебе что, так трудно сходить и посмотреть?
Анна скривилась. Занудство Игоря она категорически не переваривала, поскольку легче было сделать то, что он просит, чем долго объяснять, что ты этого делать не желаешь.
– Ладно, схожу, проверю. Где ты, говоришь, пакет этот видел?
– Да прямо за нами! Если не ошибаюсь, Татьяна его туда отложила, когда они со Степаном свой хозяйственный шатер складывали.
– Хорошо, но если этого чертова пакета там не окажется – пеняй на себя! – фыркнула Анна и вышла из машины.
Зайдя за «тойоту», она внимательно оглядела все вокруг. Ну, конечно же, опять Игорю что-то там померещилось, а ей отдувайся!
Но тут она увидела, как зажглись красным фары и машина задним ходом двинулась прямо на нее.
Наверное, это заняло считанные секунды, но Анне показалось, что они растянулись в бесконечно долгие мгновения-картинки. Вот она отступает от машины, вот до столкновения всего ничего… и она кричит и прыгает вниз с обрыва, даже не разбирая, куда она, собственно, может приземлиться.
Когда к ней подбежали Степан и Татьяна, а следом появился и раздосадованный Игорь, они обнаружили Анну сидящей на ведущей к ручью тропинке. Перепуганная до полусмерти Анна тряслась от пережитого ужаса. Ей повезло: пролетев от силы метра полтора, она упала не на камни, а на относительно ровную и утоптанную площадку. Да и приземлилась удачно – на четвереньки, ничего себе при этом не переломав.
– Что тут у вас произошло? – первым делом спросил у Анны Степан, с подозрением посмотрев на Игоря.
Анна на какую-то долю секунды замешкалась, и этим тут же воспользовался Игорь:
– Представляете, оступилась! Я попросил Анюту выйти и посмотреть, работают ли задние габариты, и тут гляжу в зеркало – она машет руками, и вот ее уже нет! Анечка, солнышко, ты как? С тобой все в порядке? А то что же я твоей сестре скажу? Дрожит вся, бедная. Ты уж больше так нас не пугай, ладно?..
Игорь продолжал лживо разливаться соловьем, а Анна лихорадочно прикидывала: рассказать Степану о том, что произошло на самом деле, или не стоит? Использовать этот шанс спастись или нет? А вдруг они ей не поверят?..
– Анна, ты меня слышишь? – поднял ее на ноги Степан. – Все так и было, как Игорь рассказал?
– Да, – подтвердила она, отрезав себе последние пути к отступлению.
Когда они уже катили по направлению к Умбе, Анна наконец смогла справиться с дрожью и спросила Игоря:
– Ты же говорил, до конца экспедиции – перемирие! А сам…
– Так экспедиция-то закончилась! – весело сообщил ей Игорь и, словно демонстрируя, что полностью держит ситуацию под контролем, втопил педаль газа в пол.
Анна закрыла глаза. Так и есть, до Питера она не доедет, и Ольгу больше никогда не увидит. Этот подонок не остановится ни перед чем, чтобы убить ее! Ей осталось жить последний день…
Отъехав километров тридцать от Умбы, Антон свернул на примеченную им ровную песчаную площадку.
– Что-то случилось? – встревожилась Анжелика.
– Да нет. Просто перед возвращением домой нехило было бы после всех наших выкрутасов на всякий пожарный заменить масло в мостах и коробке. Слишком уж много было воды за эту экспедицию. Могли случайно и хлебнуть.
