— Семейный разговор будет! — пошутил он. — Народ уже знает, но стоит напомнить… И вы приходите — это всех касается…
В восьмом часу ребята пошли по домам собирать народ на собрание. Помог автобус универмага. Он остановился посреди деревни и призывно загудел, созывая колхозников.
Распахнулась задняя дверь. Под потолком в автобусе зажглись матовые плафоны и осветили два прилавка. Слева у входа белела кабинка. Здесь закройщик принимал заказы на пошивку верхней одежды и выдавал готовые платья и костюмы.
Первыми на зов гудка вышли женщины. Потом показались и мужчины. Ребята забрались в автобус и медленно прошлись по узкому проходу между прилавками. Товаров было много. Лежали рулоны разноцветной материи. На отдельной полке поблескивала обувь. За стеклом искрились бусы, часы, кольца, серьги.
— Мальчики! — сказала Катя. — Смотрите!
Она взяла с прилавка брюки защитного цвета и прикинула их на Саньку.
— Хорошие? — спросила она.
— Мне не надо! — грубовато возразил Санька.
— А деду Евсею надо! — воскликнула Катя.
Санька выхватил у нее брюки и уже сам прикинул их длину.
— Сколько? — спросил он у продавщицы.
— Семь сорок!
У меня полтора есть! — сказал ребятам Санька. — Кто богатый?
— У меня два! — отозвалась Катя. — Могу еще у мамы попросить!
Мишуку это предложение не понравилось.
— У мамы!.. Дома и я могу попросить! Надо на свои! Подарки на чужие не покупают! По копейке, а соберем!
Видя финансовое затруднение ребят, продавщица спросила:
— Вы что — в колхозе не работаете? Трудодней у вас нету?
— Есть! — сказал Мишук.
— Много?
— Хватит!
— На брюки хватит?
Мальчишки зафыркали.
— Да мы весь автобус купить можем! — сказал Вовка.
Продавщица достала из-под прилавка чистый лист бумаги.
— На кого записать?
— На всех! — ответил Мишук. — У нас и трудодни общие! Так и пишите: звено усачей. В правлении знают!
Звеньевой размашисто подписался внизу листа, и ребята, забрав покупку, с достоинством протопали к выходу.
Начало собрания задержалось. Прибыл на газике Павел Николаевич. В избе Ивана Прокофьевича осветились окна. В большой комнате расставили скамейки.
Наконец автобус с товарами уехал, и колхозники прямо с обновками вошли в дом. Здесь собралось все население Усачей. Явился и дед Евсей. Не обращая внимания на удивленные взгляды односельчан, никогда не видавших старика таким нарядным, он пробрался вперед и, прежде чем сесть, несколько раз провел по скамейке ладонью. Он был в новых брюках.
— Нарядился-то! — ахнул кто-то. — Будто за ордером на новую квартиру пришел!
— Евсей Митрич! — крикнул женский голос. — Тебе какую: двух- или трехкомнатную?
— Ему с залой для пчел, а на крыше — оранжерею с цветами, чтоб далеко не летать!
Дед Евсей слушал, слушал, а потом встал и повернулся лицом к собравшимся.
— У моих пчел жилье привольное! — сказал он. — Один дом на каждую бригаду, и живут они, считай, при коммунизме. А мы после работы, что мыши, по своим норам разбегаемся! А мне она — халупа моя — опостылела! Сидишь один, как сыч сумеречный!
— Правильно, дедушка! — не вытерпел Санька.
В комнате зашумели. С этого и началось собрание. Дед Евсей, минуя вступительную часть, высказался по основному вопросу и нарушил план, тщательно продуманный председателем колхоза. Павел Николаевич хотел сделать обстоятельный доклад, но после пасечника ему не дали говорить.
— А сам переедешь в новый дом? — спросил кто-то.
— Если пустите! — ответил председатель. — Но чтоб потом упреков не было: председатель, мол, отхватил квартирку незаконно, вне очереди!
Шутка несколько разрядила напряженность, но вопросов было много и дельных, и наивных: что будет с огородами, с личным скотом, куда денут старые избы, что скажут другие бригады колхоза, кто будет строить дом. Павел Николаевич отвечал без запинки. Он все продумал, предусмотрел.
— Избы, — говорил он, — разберем и построим общий двор для личного скота. Которые получше, — оставим! Вот эту, например, нашего парторга… Откроем тут магазин без продавцов — за товары сами отвечать будем! Под огороды отрежем единый клин хорошей земли. А каменный дом заложим около сада с окнами на речку, с балконами! Каждой семье — отдельную квартиру! А в отношении других бригад не беспокойтесь. Деньги тратим общие — без их согласия правление на такие расходы не пойдет! Согласие получено! Я убежден, что через два — три года около сада вырастет многоэтажный поселок, в котором будут жить все труженики нашей большой сельскохозяйственной артели!
Пока председатель отвечал на вопросы колхозников, Санька и Катя вели агитацию среди мальчишек. Те соглашались, что большой каменный дом вообще-то лучше избы. И все же им было как-то не по себе от мысли, что придет день — и деревни исчезнут. Будут стоять восемь — десять домов, вмещающих в себя все население колхоза.
Часа три продолжалось собрание. Охрипший председатель поставил, наконец, вопрос на голосование.
— Давай, давай! — зашептал ребятам Санька и высоко вскинул руку.
Мишук нерешительно поднял свою. Остальные мальчишки не шелохнулись. Среди взрослых тоже не было единогласия. За новый дом проголосовали Санькины родители, дед Евсей, Иван Прокофьевич, отец и мать Мишука.
— Н-да-а!.. Напрасно, значит!.. — произнес Павел Николаевич.
Во втором ряду поднялся отец Семы Лапочкина.
— Не напрасно! — сказал он. — Дай нам, председатель, еще несколько дней. Подумаем!
Загремели скамейки. Продвигаясь к выходу, колхозники оживленно переговаривались между собой. Только сейчас и начался настоящий спор, который должен был решить судьбу нового дома.
Санька так рассердился на своих приятелей, что ушел не попрощавшись. Но на следующее утро он вовремя появился на «лыжной фабрике» и весь день «пилил» мальчишек. Те больше отмалчивались. Наслушавшись и спокойных, и горячих разговоров, не прекращавшихся и после собрания, они вконец запутались. А Санька все подливал масла в огонь.
— Почему к вам, в деревню, ехать не хочется? — спрашивал он и отвечал: — Потому, что живете не по-человечески!
— Сашок! Зачем ты так грубо! — сдерживала его Катя.
— А ты не защищай! — набрасывался на нее Санька. — Сама уедешь осенью, а мне жить здесь!
Мишук лишь изредка и очень осторожно вставлял свое слово в защиту общего дома, за что тоже получил от Саньки нагоняй.
— Какой робенький стал! — возмутился Санька после одного из таких нерешительных замечаний. — Звеньевой ты или кто? Есть у нас дисциплина или нет? Приказал — и конец!
Споры о новом доме велись и в поле, и на ферме — везде, где сходились колхозники. Конца затянувшемуся обсуждению не было видно. И мальчишки не скоро бы перестали волноваться. Но когда тринадцать пар лыж выстроились у стены в штабе, мысли о новом доме сами отошли на второй план. Если и будет это переселение, то еще когда! А в поход можно было выступать хоть завтра, хоть сейчас!
