- Совершенно верно, - ответил Андрей, стараясь ничем не выдать своего волнения.
- Мы рады встретить вас в Москве, господин Шторм, - проговорил мужчина, в котором без труда угадывалась военная выправка. - Пройдемте со мной, вас уже ждут.
Вместе они проследовали из здания аэропорта, перед которым их действительно ждал черный автомобиль BMW с федеральными номерами и синей «мигалкой» на крыше.
Позади стоял еще один - квадратный большой джип, похожий на катафалк, - плотно набитый людьми. Надо полагать, Таганку здесь встречали с охраной.
- Прошу вас, присаживайтесь, господин Шторм, - пригласил так и не назвавшийся мужчина, открыв перед Таганцевым заднюю дверь авто.
Уже сев в салон, Андрей увидел, что оказался рядом с пожилым человеком в светло-сером пиджаке, черном галстуке и белой сорочке. Сняв с переносицы дымчатые очки в золотой оправе, человек облегченно вздохнул и приветливо улыбнулся, проговорив:
- Андрей Аркадьевич! Ну, наконец-то!
За рулем сидел водитель. А тот широкоплечий, который встретил Таганку у самой зоны таможенного контроля, уселся впереди справа.
- Как долетели? Все обошлось благополучно? - заботливо спросил мужчина в сером пиджаке. - Да, - спохватился. - Простите, я не представился. Мое имя - Бармин Иван Афанасьевич.
Таганка на секунду замялся, выбирая, видимо, кем назваться - Андреем или же Майклом. Выручил собеседник:
- Не надо. Все ваши имена мне хорошо известны. Но вас это не должно ни в коей мере смущать или настораживать. Скажу, чтобы вы поверили мне: имя Алекса Честера мне тоже знакомо. Поверьте, он такой же мой друг, как и ваш. И встретил я вас по личному поручению Президента Российской Федерации.
У Таганки отлегло от сердца. Значит, все в порядке. Алекс сдержал свое слово и нашел выходы на доверенных лиц президента России. Можно было не сомневаться - микрочип с секретными документами теперь будет передан в надежные руки.
- Слава богу! - проговорил Андрей.
- Поехали! - скомандовал Бармин.
- Скажите, Иван Афанасьевич, - обратился Таганка к попутчику, который всю дорогу молчал. - Я что, увижусь с самим президентом?
- Возможно, - уклончиво ответил тот. - Но скорее всего, ваш визит в Москву ограничится беседой со мной. Вас это не устраивает? - Произнес с некоторой обидой в голосе.
- Нет-нет, что вы! - воскликнул Андрей, мысленно сожалея, что вот так, не подумав, обидел этого обаятельного и, безусловно, порядочного человека. - Я просто хотел уточнить…
- Андрюша, - сдержанно заговорил Иван Афанасьевич. - Если бы вы знали, каких нервов и сил стоило нам вытащить вас сюда! Десятки людей ночи не спали, продумывая эту операцию, обеспечивая вашу безопасность и в Америке, и даже в самолете, пока вы мирно попивали «Чинзано» с апельсиновым соком!
На самом деле Таганка попросил в полете бортпроводницу, чтобы она принесла ему апельсиновый сок и «Чинзано». Выходит, что и впрямь его здорово прикрывали все это время.
- Что я должен делать? - спросил Таганка, не желая в дальнейшем испортить мнение о себе и выглядеть круглым болваном в глазах Бармина.
- Ничего, - просто ответил тот. - Вы только передадите мне микрочип, который привезли с собой. Наши специалисты расшифруют его содержимое. После этого, если все будет в порядке, мне поручено обеспечить вам немедленный вылет в Лондон. Надеюсь, все пройдет без сучка и задоринки.
- И я надеюсь, - удовлетворенно кивнул Андрей.
Автомобиль в сопровождении джипа с охраной тем временем въехал на территорию Московского Кремля.
…- Что ж, все в порядке! - Иван Афанасьевич Бармин бодрой походкой вошел в кабинет, где его ждал Таганка. Собственно говоря, Андрей больше всего волновался за то, чтобы документы оправдали надежды доверенных людей президента России. Столько из-за них пережито, столько понесено потерь!
- Я привез то, что нужно? - с надеждой спросил Таганцев.
- Да, Андрей, - ответил Бармин. - И за это вам - большое человеческое спасибо. Не много, знаете ли, найдется в нашей стране настоящих патриотов, готовых рисковать собственной жизнью во благо Отечества. И я не сомневаюсь, что в дальнейшем Президент Российской Федерации высоко оценит эту вашу заслугу. Поверьте, Андрей Аркадьевич, это - не просто высокие слова.
- Я верю вам, - тихо ответил Таганка, растроганный до глубины души. Хоть что-то полезное он успел сделать в своей жизни. - Спасибо…
- Да нет! - воскликнул Иван Афанасьевич. - Это вам спасибо, дорогой вы мой! Если бы вы только знали, какую услугу оказали всем нам! Но у меня есть еще один важный вопрос.
- Да-да, конечно! - с готовностью ответил Таганцев. Он сейчас горы мог свернуть для этого человека, реки обратить вспять!
- Скажите, кому еще известно место, в котором вы спрятали оригиналы имеющихся у вас документов?
- Никому. Был еще один человек… - в голосе его прозвучали грусть и боль.
- Кто?! - встревожившись, спросил Бармин.
- Моя жена, Анастасия Рубинова. Но она погибла… Ее убили…
- Да-да-да… - печально покачал Иван Афанасьевич своей седой головой, едва сдерживая довольную улыбку. - Примите мои искренние соболезнования… И - вот что. - Он тут же перешел на деловой тон. - Мы обеспечим вам беспрепятственный вылет в Лондон. Вы станете проживать в отеле, который вам назовут наши представители в Великобритании, до тех пор, пока на связь с вами не выйдет мой человек. Ему и передадите оригиналы секретных документов. Порядок и форму передачи можете определить самостоятельно, исходя из вашего видения конспирации и безопасности. Договорились?
- Договорились.
Они ударили по рукам, как старые добрые друзья.
- Не будем терять время, - произнес Иван Афанасьевич, обняв Таганку за плечи, - вас уже ждет машина. На ней вы отправитесь в аэропорт. Сегодня же можете покинуть пределы Российской Федерации. Или… хотите погулять по Москве? - Бармин испытующе заглянул в глаза Таганке.
- Нет, - коротко ответил Андрей. - Не хочу.
- Вот и я бы вам этого не советовал, - проговорил Иван Афанасьевич. - Тогда - в путь, мой друг!
- Я могу быть уверенным, что документы…
- Андрей Аркадьевич! - с укором воскликнул Бармин. - Побойтесь Бога! Вы все-таки в Кремле, а не на вокзале!
- Простите, - смутился Таганцев. - Простите меня. Это все нервы.
- Да не волнуйтесь вы, Андрюша! - почти по-отечески заговорил Бармин. - Все у вас теперь будет хорошо!
…Черная «Волга» мчалась в сторону международного аэропорта.
Водитель был молчалив и угрюм. Таганка сидел на заднем сиденье. Дорога показалась Андрею подозрительно пустой. Обычно здесь полно машин - не протолкнуться даже ночью.
