– Где же твое жалованье?
– Я потратила его на коралловое платье. Он засмеялся и обнял ее.
– Оно стоило того, чтобы его купить. Теперь, когда она легкой походкой приближалась к кораблю, задержавшись, чтобы купить фрукты, команда приветствовала ее с большим энтузиазмом, тем самым выражая благодарность за приятный вечер. Она так привыкла к ним, будто они все были братьями в ее большой семье. Взглянув на Тора, Зара подумала: и среди них один любовник. Лучше было бы назвать его мужем, но Тор о женитьбе не говорил, а ей не хотелось загадывать на будущее. Для нее «здесь и сейчас» означало «навсегда».
Но уже во второй половине этого дня она поняла, что нужно подумать о будущем. Две девушки, что танцевали с ней, пришли на корабль, чтобы забрать костюмы, и заговорили с Зарой, когда она, Тор и еще кто-то из команды пили кофе в кают-компании.
– Зара, у нас для тебя потрясающая новость. Но по порядку. Ты знаешь Джонатана, хореографа фильма? Он был на вечере, и ему очень понравился наш новый танец.
– Да, – заметила другая. – Он предложил свою помощь в доработке некоторых фрагментов танца. Он также пообещал разузнать про работу. Правда, здорово?
– Конечно, – слегка удивилась Зара, – но…
– И это не все. Он предложил тебе небольшую роль танцовщицы в фильме. Это займет около трех недель, но деньги ты получишь вполне приличные.
– Спасибо за новость, но я совершенно счастлива на корабле. А чтобы продолжить работать с вами после фильма… Извините, я… – Она уже собиралась ответить отказом, когда вмешался Тор:
– Думаю, тебе следует принять участие в фильме, Зара. Дополнительные деньги будут не лишними.
Лукаво взглянув на него, она спросила:
– Вы так считаете?
– Да, – решительно ответил Top. – Вы очень хорошо смотрелись втроем; почему бы вам не начать работать вместе, когда вернетесь в Англию.
Зара сидела не двигаясь. Она попыталась улыбнуться девушкам.
– Еще раз спасибо за хорошую новость. Как мне вас найти? – Она встала. – Подождите минутку. Шкипер, можно мне поговорить с вами о провизии?
Зара поднялась на палубу вслед за Тором.
– Что ты имел в виду под возвращением?
– Нужно иметь что-то на будущее. Тебе ведь нужна будет работа, когда ты вернешься домой?
Она не мигая смотрела на него, к сердцу подступал холодок.
– У меня дом там, где ты.
Top упрямо сжал губы, затем сказал:
– Ты знаешь, что я думаю по поводу женщин и кораблей. Когда мы отправимся в плавание, тебя не будет на борту.
– Тебе все равно, что случится со мной?
– Нет, не все равно, ты знаешь, – коротко сказал он.
– Так о чем мы говорим? Ты должен взять меня с собой.
– Никаких женщин на корабле. Она не колеблясь заметила:
– А как насчет жен? Им можно находиться на борту?
Положив руки ей на плечи, Тор прямо посмотрел на нее.
– Корабль – неподходящее место для женщин. А женатый моряк – это загубленная женская судьба.
– Но почему, скажи!
– Потому что мужчины месяцами находятся в море. Они не видят своих детей. Потому что женам приходится вести хозяйство, нужно стать независимыми. – Его лицо было суровым. – Потому что моряки любят море больше, чем своих жен.
Зара побледнела.
– Ты пытаешься извиниться. Я всегда знала, что в твоей жизни есть нечто большее, чем женщины. Думаю, я вправе знать, что тебя удерживает?
Тор на первый взгляд не собирался отвечать, но затем с готовностью пожал плечами.
– Хорошо. В молодости у меня была девушка. Тогда я плавал простым матросом. Когда я бывал дома, я старался увидеть ее. Моряки много не зарабатывают, и она обещала подождать, пока мы сможем пожениться. Вместо этого она перепробовала с десяток мужчин.
– И это отталкивает тебя от женщин? – спросила Зара с недоверием. Тор покачал головой.
– Нет, не всегда. Как-то на корабле плыла большая группа мужчин. У одного из них была дочь, в которую я влюбился по уши. Она упросила отца отпустить ее со мной в следующее плавание. Тогда я первый раз командовал кораблем. В море многие женщины чувствуют себя раскрепощенно. Или мне казалось, что она раньше сдерживала свои эмоции. На корабле началось нечто невообразимое: она буквально потеряла самоконтроль, приводить мужчин на борт она стала уже в порту. В конце плавания я просто вышвырнул ее на берег. Конечно, перед отцом она прикинулась невинной овечкой, так что я потерял работу. Во флоте парусников мало, поэтому, раз потеряв должность, трудно найти место. Когда я вновь
