– С удовольствием, – улыбнулся Щукин.
Целый час они просидели в обнимку на диване, строя радужные планы светлого будущего. Собственно говоря, мечтала одна Лариса, а Николай старательно выполнял роль влюбленного жениха, хотя и знал, что ни одной ее фантазии не суждено сбыться. Когда время обеденного перерыва в ювелирном магазине закончилось, Щукин освободился от объятий девушки.
– Лисенок, мне срочно нужно отлучиться, – придав лицу смущенное выражение, сказал он.
– Ну ладно, – великодушно разрешила Лариса. – В следующий раз можешь не отпрашиваться у меня в туалет.
– Да я не о том, – рассмеялся Николай. – Я хочу кое-что купить в магазине.
– А до завтра это не потерпит? – Шевцова недовольно скуксилась. – У нас ведь все есть, Коленька.
– Как раз вот того, что я хочу купить, у нас нет. – Щукин сделал вид, что страшно расстроен. – Но ты не волнуйся. Я недолго. Просто добегу туда и обратно. Договорились?
– Исчезни, ирод! – гаркнула Лариса и тут же рассмеялась. – Только чтобы одна нога – здесь, другая – там.
Кивнув, Николай устремился к выходу. Боясь, что облюбованное им колье успеет кто-нибудь прибрать к рукам, Щукин почти бегом добрался до ювелирного магазина. К счастью, бриллиантовое украшение лежало на месте. Он, даже не выслушав одобрительных слов продавщицы по поводу собственного вкуса, расплатился за колье и помчался назад.
Лифт почему-то не доехал одного этажа. Поднимаясь пешком, Щукин услышал какой-то грохот, доносившийся из квартиры Ларисы. Николай вставил в дверь ключ и повернул его. В ту же секунду ему в нос ударил резкий и неприятный запах чужого мужчины. Щукин замер на пороге, чувствуя, как покрывается липким потом.
– Коленька, беги! – вдруг услышал Щукин истеричный крик Ларисы откуда-то из спальни. Тут же раздался приглушенный выстрел.
Щукин интуитивно рванулся в сторону и вниз, дергая за собой дверь. И, лишь выкатываясь на лестничный пролет, Николай понял, что стреляли не в него! Одним мощным рывком он вновь оказался на ногах и бросился к захлопнувшейся двери, по привычке пытаясь вытащить пистолет из заплечной кобуры. И лишь тут вспомнил, что его «макаров» беспечно валяется в дорожной сумке под кроватью в спальне.
– Ла-ари-и-иса-а! – истошно заорал он и саданул кулаком по стене, разбив костяшки в кровь. А затем, увидев, как начинает открываться дверь, перескочил через перила и бросился вниз по лестнице. А вдогонку Щукину защелкали пистолетные выстрелы.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
В дверь Киры Аршавиной аккуратно позвонили два раза. Женщина, готовившая на кухне ужин, удивленно вскинула брови. Для мужа вроде бы рано, девчонка-квартирантка сказала, что никого не ждет. Разве что соседка с пятого этажа приперлась опять деньги взаймы просить. Состроив недовольную физиономию, Кира отложила в сторону недочищенный картофель и, вытерев о фартук руки, подошла к двери. Посмотрев в глазок, женщина увидела двух улыбающихся парней, нетерпеливо переминавшихся с ноги на ногу.
– Вам кого? – поинтересовалась Аршавина.
– Тетя Кира, – громко проговорил один из парней. – Нам на вокзале сказали, что вы комнаты посуточно сдаете. Это правда, или кто-то пошутил?
– Сдаю, – ответила женщина, открывая дверь на цепочку. – Только сейчас комната занята. Приходите через пару часов, тогда можете и въезжать.
– Тетя Кира, – поинтересовался тот же парень. – А можно нам хоть посмотреть на нее. Чтобы уж точно знать, устроит ли нас ваша комната. А тут еще одну предлагают, правда, подальше от вокзала.
– Так у меня девочка там сейчас, – немного растерялась Аршавина.
– А мы ее не потревожим, – пообещал первый, а второй тут же добавил:
– Может, только немножко познакомимся.
Оба захихикали. Кира тоже не удержалась от смеха. Решив, что парни действительно имеют право осмотреть место возможного ночлега, она скинула цепочку. Затем толкнула ручку рукой и отступила в сторону, давая возможность незнакомцам войти. Те вежливо улыбнулись, а один из них аккуратно прикрыл за собой дверь.
«Какие милые ребята!» – подумала Аршавина, но это была ее последняя мысль: первый парень одним сильным ударом вогнал нож женщине прямо в левую почку. Второй тут же подхватил захрипевшую хозяйку и, аккуратно опустив ее на пол, перерезал ножом горло. Первый, бросив мимолетный взгляд на брызнувшую во все стороны кровь, слегка отступил в сторону, чтобы не измазать ботинки, а затем подергал ручку двери ближайшей комнаты.
Ручка не проворачивалась. Парень кивком головы позвал на помощь напарника. Оба одновременно ударили плечами в дверь. Простенький замок от такого напора выскочил из креплений. Бандиты, едва не свалившись с ног, влетели в комнату. Ирина, листавшая журнал и слушающая плеер, вздрогнула и удивленно повернулась к парням.
– Вы кто такие? – сдернув с головы наушники, испуганно спросила она. – Что вам тут надо? И где тетя Кира?
– В Караганде твоя тетя Кира, – осклабился первый и, одним прыжком оказавшись около Ирины, приставил ей к горлу окровавленный нож. – Сейчас, кисонька, ты пойдешь с нами. Пойдешь спокойно и будешь постоянно улыбаться. Иначе я так изувечу твою симпотную мордашку, что ты легко сможешь победить на конкурсе мисс Страшилище. Ясно?
Ирина лишь слегка кивнула головой, боясь порезаться о кончик ножа, но все-таки задела лезвие. На шее девушки появилась маленькая капелька крови. Увидев ее, оба бандита захохотали. Затем второй прошел в прихожую и приоткрыл входную дверь. Убедившись, что на лестнице никого нет, парень кивнул головой. Ласково обняв Ирину за плечи, они повели Верстову вниз по лестнице. У подъезда их ждала машина.
Примерно через полчаса этот автомобиль уже въезжал в ворота особняка Дыбина. Парни вытащили из салона и бросили на траву неподвижное тело Ирины. Дыбин несколько секунд смотрел на эту сцену с крыльца, а затем неторопливо спустился вниз. Услышав его шаги, бандиты обернулись.
– Все, пахан, спеленали и доставили в лучшем виде, – ухмыльнувшись, доложил один из парней.
– Что с ней такое? – поинтересовался толстяк.
– Пришлось по башке разок тюкнуть, – осклабился второй. – А то она в дороге слишком буйной стала. Лишнее внимание к себе начала привлекать.
– А что, в доме она одна была? – спросил Дыбин.
– Нет, вместе с хозяйкой, – покачал головой первый. – Тетку пришлось на перо поставить, но сделали все чисто. Никто ничего не видел и не слышал.
– Понятно. На сегодня можете быть свободны, – распорядился Дыбин и повернулся к дому. – Купон, пришли кого-нибудь забрать девчонку.
Бригадир Дыбина, придав физиономии брезгливое выражение, вышел сам, подошел к девушке и легко поднял ее на руки. Ирина застонала и, придя в сознание, попыталась вырваться из рук Купона. Тот только фыркнул и отнес ее в ту же самую комнату, откуда вчера вытащил ее Щукин. Развязав Ирине руки, сорвав повязку с глаз и отклеив скотч со рта, Купон снова брезгливо поморщился и вернулся в гостиную. Когда он вошел, Дыбин заканчивал с кем-то разговор по телефону.
– Вот уроды, – сказал он, опуская трубку на рычаг нового аппарата. – Представляешь, этот придурок, который с меня двести пятьдесят тонн баксов срубил, Роговскому сказал, где любовница суки-Щукина живет, а мне сообщил, где он девчонку прячет. Прикидываешь, как этот ублюдок нажился? А вот братва Лысого лоханулась. Они с этой хаты упустили Щукина. Палили из всех стволов, а Молот все равно от них ушел! – Последние слова были сказаны даже с нотками восхищения в голосе.
– Другого и ожидать от них не следовало, – невнятно буркнул Купон. – Только одного не пойму: зачем ты, босс, этих долбаных урок за телкой послал, в натуре. Что, мои ребята тебя уже не устраивают?
– Идиот ты, – хмыкнул толстяк. – Молот не дурак. Он всей твоей братвы хари видел и, уж поверь мне, запомнил на всю жизнь. Представляешь, что бы он там устроил, если бы увидел, как твои громилы направляются к квартире, где он держит девчонку?
