тихо постучали…
— Войдите…
На пороге стоял Гарри. На лице его сияла радостная улыбка.
— Здравствуйте, Валя. Я страшно рад вас видеть.
— Почему же «страшно»? — улыбнулась Валя.
Гарри вытащил из-под стола медвежонка.
— Ну, как он?
— Ничего, только плохо воспитан. Перегрыз ножку стола…
— Ай-ай… Как нехорошо! — проговорил Гарри, лаская звереныша. — Нельзя так, дорогой… Нельзя!
Медвежонок зевнул.
Некоторое время Гарри молчал, лишь изредка поглядывая на Валю.
— Валя…
— Что?
Гарри глубоко вздохнул.
— Как хорошо устроен мир…
— Да, очень хорошо!
Гарри надолго замолк.
— Вам нравится Арктика? — наконец спросил он.
— Она очень красивая.
Гарри набрал полную грудь воздуха и решительно выдохнул его.
— А я ею сыт по горло. И я счастлив…
Но в это время сверху донесся низкий гудок…
— Встречный! — крикнула Валя и выбежала из каюты.
Гарри поспешил за ней на палубу. Впереди покачивался на волне грязный, закопченный пароход. Он, по-видимому, не имел своего хода. На мачте мелькали флаги…
— Семафорит! — крикнула Валя и прочла вслух: — «Остался без угля. Терплю бедствие. Прошу помощи».
— «Мафусаил»! — воскликнул Гарри.
— А, пират? — протянула Валя. — Как же, и мы его знаем…
«Днепр» пошел своим курсом.
Провизии на корабле оставалось только на три обеда… Поэтому машинная команда довела скорость до рекордной — двадцать пять узлов в час…
Гарри и Валя стояли на корме. Они смотрели вдаль, туда, где в синей дымке расплылись очертания ледяных гор.
— Значит, вы счастливы, Гарри? — спросила Валя.
— Да. Раньше у меня не было друзей. А теперь у меня их столько… Отец и сын Солнцевы, Устин Петрович, капитан Лунатов, Надя, вы и много-много еще.
— У вас будет еще больше, — сказала Валя.
— Да, — уверенно кивнул Гарри. — И у меня теперь есть настоящая родина. Я постараюсь стать таким, как Раш, его сын, вы…
Валя крепко, по-мужски жмет большую руку Гарри.
За кормой ледокола — пенистая дорога. Багровое солнце висит низко над морем.
Впереди — Родина!
