«Значит, я права! Маринка настучала Левану, а эта шалава – Кальмару! Поэтому-то она и не слиняла из Тарасова! Полагалась на его защиту! И он прятал ее, пока я и кавказцы его слегка не прижали. С кавказцами он чужими руками разобрался, а вот дискету достать – тут ему я нужна была! Поскольку он точно знал, что у остальных заинтересованных сторон ее нет! А я – темная лошадка, или, если уж точней выражаться – мутная! Непонятно, за кого играю – раз! А во-вторых, заявляюсь и предлагаю по дешевке купить дискетку! С одной стороны – провокация голимая, а с другой – кто его знает?»
– Так что делать-то будем? – Татьяна вновь покосилась в сторону недавней подруги.
– Сиди спокойно, сказала!
Дверь калитки в стальных воротах неожиданно открылась, и Вадим попятился, держа руки над головой. Кадетке это совсем не понравилось. Следом за мужчиной из ворот на улицу вышел Кальмар собственной персоной.
«Черт! Нужно что-то делать, иначе они нас просто порешат!»
– Выходи, – скомандовала Света, и дуло пребольно толкнуло в бок.
Молодая проститутка открыла левой рукой дверцу и, по-прежнему держа на мушке Татьяну, осторожно вышла из машины.
Дом стоял на отшибе, и помощи ждать было не от кого.
– Дискеты. Быстро! – раздался следующий приказ, и Кадетке не осталось ничего другого, как подчиниться требованию дамы с пистолетом.
Она отдала сверток.
– Отойди от машины! Назад на пять шагов, а ты иди встань рядом с ней! – это уже начал распоряжаться Кальмар.
– Светка, попрощайся с ними! – раздался новый приказ, и Татьяна поняла, что пришла самая плохая минута в ее жизни.
Нервы у Кадетки не выдержали, и она рванула в сторону. Звук выстрела слился в ее восприятии с сильным ударом, от которого женщину отбросило на спину. Уже угасающим сознанием Татьяна уловила, что пошли еще откуда-то выстрелы. Много, часто.
Потом бытие залил сплошной черный мрак.
«Свет, много света! Кто-то говорил, что после смерти человек видит много света!»
Мысль возникала в голове вместе с неприятным пульсирующим зудом. И благодаря этому зуду Татьяна поняла, что она жива.
Женщина попробовала открыть глаза, и это ей удалось.
Сначала все расплывалось, затем темное пятно приняло отчетливые очертания и оказалось портретом Хомякова. Нет, не портретом. Портрет не может моргать ресницами.
«Значит, это оригинал», – равнодушно подумала Татьяна и окончательно пришла в себя.
Она лежала на больничной койке. Хомяков пришел не один. С ним был Вадим. Он мило улыбался.
– Кто тебя просил дергаться? – Бывший шеф не менял своих привычек. – Теперь вот загорай тут! Месяца через два только в строй встанешь!
«Какой еще, к черту, строй?»
– Вся операция была под контролем. Тебе вообще дергаться не нужно было! И девка, и Кальмин на мушке были! Их не брали только потому, что ждали, когда все скорпионы в банке соберутся!
– Собрались?
Татьяна не узнала свой голос. Получилось что-то хриплое, с придыхом. – Молчи лучше, я сам тебе все расскажу. Что можно, конечно.
Эдуард Максимович по привычке потянулся за сигаретами, потом вспомнил, где он находится, и со вздохом убрал руку от кармана.
– Все дело в следующем: знаешь, что неподалеку от нашей области была огромная военная база, начиненная по самый верх химическим оружием?
Татьяна кивнула головой.
– Сейчас идет полномасштабное строительство комбината, чтобы все запасы этой химии уничтожить к чертям собачьим. Так вот, как только было принято решение и процесс пошел, тотчас пошел и еще один процесс: процесс разворовывания! И все, кто имел хоть малейшую возможность сунуть туда нос, – сунули! Оказалось, что в Тарасове был небольшой институтик, который работал на Тиханский комбинат. Покойный Мандарин сумел каким-то непостижимым образом засунуть туда кончик носа и пронюхать, что в лабораториях можно надыбать много чего интересного. Такого, что сулит прямо-таки несметные богатства!
– Что же это? – еле слышно прошептала Татьяна.
– Наркотик. Ведь для ведения войны ученые в свое время изобретали не только газ там всякий. Одним из направлений была разработка новых наркотических средств. Представь себе дрянь, производство которой стоит копейки, а человек после двух-трех раз полностью «садится» на нее. Для наркодилеров это Клондайк!
Татьяна осторожно сглотнула комок в горле.
«Выходит, столько народу на тот свет из-за такой мерзости отправили! И я едва не погибла!»
Татьяне вспомнились слова Юрь Юрича: «Человеки сами...»
«Да, так оно и есть!» – мысленно согласилась она с ним.
– Так вот, – не торопясь продолжал бывший майор, – оказалось, что зелье получилось настолько могущественным, что разработчики аж сами испугались своего открытия! Посему они закодировали его двойным кодом. Система такая, вроде ДНК: чтобы проявилась информация по разработке, технологии производства, формула, наконец, нужно скачать информацию с двух дискет. Одну оставили в лаборатории, вторую отослали в Москву, где она и пребывала благополучно до недавнего времени. Мандарин, понимая, что одному ему не справиться с такой задачей, вышел на Силаева Михаила Петровича – у того связи были неизмеримо круче. Силаеву не нужно было объяснять, какие возможности даст производство нового препарата. Он ринулся в столицу.
– А кто его?..
– Представь себе, шлепнули его совсем по другим причинам. Объяснять я тебе их сейчас не буду, они к нашему делу не относятся. В общем, тем людям, что убрали Силаева, ничего не было известно про дискеты.
– А зачем... они Свету искали?
– Ты сама ответила на вопрос. Сбежавшая проститутка могла видеть их киллера – значит, представляла угрозу. Уже позже, в поезде, киллеру удалось расколоть подружку Светланы – Марину. Естественно, после этого ему пришлось ее убить. Он сообщил своим шефам полученную информацию, и те сложили два плюс два – выгорало интересное дело. И москвичи тоже включаются в гонку за дискетами с заветной информацией. Супернаркотик они вряд ли собирались сами производить – скорее всего, продали бы технологию.
– А девушка в гостинице?
– Это убийство было, вероятней всего, просто ошибкой. Киллер наудачу закинул удочку. Он знал, что проститутка из Тарасова работает в «Ночной фее», блондинка, зовут Светланой. Решив, что таких там наберется немного, он просто позвонил Мандарину и заказал себе девочку. Номер был снят на паспорт того идиота, которого он подставил вместо себя.
– А дальше?
– Поняв, что таким образом им ничего не добиться, они стали искать связи. Вышли каким-то образом на Сиделина. Кстати, предстоит еще выяснить, как они в такой короткий срок сумели скрутить его. Тем временем Франт, получивший информацию от Левана, тоже, естественно, заинтересовался этим делом. Он решил действовать по-другому, так, как привык. Просто наехать на Мандарина – и все тут! Мандарин, уже порядком напуганный, решил продать ему дискеты. Его можно понять, ведь Силаев, способный защитить его, убит. Девок мочат, можно сказать, на глазах! Скоро от конторы ничего не останется! Тогда, ночью, он созвонился с Франтом и решил передать ему дискеты под общим названием «ключ». Только испугался в последний момент, что его кинут, и решил припрятать их в почтовый ящик. Кстати, достал их оттуда не Игорь, а я...
