– К Ковалевой. По-моему, у нее с Урутаевым сложились неплохие отношения. Евгения Елизаровна пользуется доверием и расположением мэра... А мы... – многозначительно вздохнул он и, улыбнувшись, пожал плечами.
– А что вы можете сказать о Пляце Александре Степановиче?
– Честен, корректен, деловит... Все, что ни есть, положительное, – дежурно-широко улыбнулся Светлов, который, по всей видимости, испытал облегчение, когда разговор о мэрии вообще перешел на отдельных ее сотрудников.
– Какие у него были отношения с Эвансом?
– Дружеские, я бы сказал. Хотя в последнее время Александр Степанович Питера не жаловал. До нас ведь доходила информация, – многозначительно посмотрел он на Танина, – о том, чем занимается Эванс, о том, что он транжирит направо-налево не свои деньги. Он ведь ставил определенных лиц из мэрии в неудобное положение: за него поручились, ему доверяли, а он так нехорошо поступил с этими людьми, – покачал головой Светлов.
Китайцу показалось, что в этом скорбном покачивании головой искренность и подлинная опечаленность отсутствовали. Скорее всего, это внушающее почтение и ни к чему не обязывающее движение свидетельствовали о том, что Светлов хорошо усвоил тон, каким работники мэрии взяли моду говорить об американском мошеннике.
– А у вас какие отношения были с Питером? – прямо спросил Китаец.
– Хорошие.
– Слишком расплывчато, – Китаец чувствовал раздражение. Этот сидящий перед ним тип с нагловатой назидательной улыбкой, корчащий из себя самаритянина снисходительности, казался ему воплощением сытой и безучастной к заботам простых людей власти.
– Мы общались, но в основном в стенах этого заведения, – окинул он кокетливым взором комнату.
– Понятно, – вздохнул Китаец, – вы знали, что Питер в командировке?
– Понятия не имел. Я же вам сказал...
– Хорошо, хорошо. А Пляц?
Светлов выпятил губы и пожал плечами:
– Скорее всего, нет.
– А Ковалева? – не отставал Китаец.
– Ну, не знаю. – Взгляд Светлова говорил, что он теряется в догадках.
– Ладно, – Китаец сел поудобнее, – Пляц мне сказал, что был в командировке.
– Был, – улыбнулся Светлов.
– Что это была за командировка?
– Послушайте, у нас разные отделы... Откуда мне знать?
– Тогда откуда вы знаете, что он был в командировке?
– Мы же перезваниваемся. Друзья, – самодовольно улыбнулся Светлов.
– Когда вы в последний раз разговаривали по телефону?
– Сегодня, – сострил Светлов, – Александр Степанович попросил меня принять вас.
Китаец понял намек: вот, мол, какой я добрый, сижу тут с тобой, болтаю, хотя мне жуть как этого не хочется. Я ведь тебя не гоню, терплю все твои неудобоваримые вопросы, а ты меня все на чем-то поймать норовишь.
– Когда вы узнали, что Пляц уезжает в командировку? – невозмутимо продолжил Китаец.
– В четверг, а что? – Клоунские брови Светлова трепыхнулись и замерли, составив два острых угла с верхними веками его ухмыляющихся глаз.
– Так он звонил вам из Самары? – уточнил Китаец, делая акцент на последнем слове.
– Почему из Самары?
– Потому что в среду он был уже там.
– Значит, я все напутал, – улыбнулся Светлов, хлопнув себя рукой по лбу, – он звонил мне в среду, ну конечно, в среду. Тут от этих выборов голова кругом идет!
– Я вас прекрасно понимаю, – подавив отвращение, сказал Китаец, – вы знали, что Эванс хранил бумаги, подтверждающие незаконный характер выпущенных Урутаевым акций?
– Я не очень интересовался делами «Виктории»... – меланхолично проговорил Светлов.
– Значит, ваши отношения с Эвансом носили чисто дружеский характер. Знаете, о чем я подумал? Ведь именно такому незаинтересованному в его коммерческом предприятии другу Питер как раз и мог довериться. Представьте. Он уезжает в командировку, обдумывает подальше от эпицентра событий свои дальнейшие действия. Перед тем как уехать, сообщает другу-икс о том, что является владельцем одного ценного пакета, который обещает показать тому по приезде, дабы обсудить сообща, как извлечь выгоду из документов и обеспечить себе безопасность. Я думаю, этот друг должен иметь прямое отношение к мэрии. Эванс перед отъездом наверняка советовался с ним, может быть, даже просил поговорить с кем-нибудь из муниципальных тузов об условиях передачи вышеназванных документов этому лицу. Я склонен допустить, что одним из требований Эванса была немедленная отставка Урутаева. Как вы думаете?
– Не пойму, к чему вы мне все это рассказываете? – Лицо Светлова приняло замкнуто-настороженное выражение.
– Пытаюсь прояснить ситуацию, – спокойно ответил Китаец.
– Вы подозреваете кого-то из нас в убийстве Эванса? – с ледяной усмешкой спросил Светлов.
– Подозреваю. Этот друг Эванса снял для него квартиру и убил его, завладев документами. Сейчас, я думаю, бумаги находятся у этого вероломного субъекта.
– Так вы расследуете убийство Эванса или ищете компромат? – хитро посмотрел на Китайца Светлов.
– И то, и другое.
– Благородно, очень благородно.
– А главное, ответственно, – сдержанно улыбнулся Китаец, – ну что ж, спасибо. Вы очень помогли.
Он резко встал. Светлов тоже поднялся. На его длинных тонких губах маячила все та же нагловато- всепрощающая улыбка.
– Всегда рад помочь.
– Если что, я оставляю за собой право побеспокоить вас еще раз, – процедил Китаец и направился к выходу.
Послеобеденные часы напоминали растопленный воск. На пару часов Китаец впал в забытье. Ему привиделся Няньнин. Он морозным узором ткался на тонком стекле сумерек. Вместо людей мелькали темные плоские тени. Они наслаивались одна на другую, перешептывались, лепились, как пластилин, сваливались в комок. Потом на их тягучее, словно патока, месиво наползала тоскливая белизна заснеженной равнины, и громадная фигура Цюй Юаня, подобно сказочному великану, вырастала у самого горизонта. Его конь был похож на льдистое облако.
Телефонный звонок, подобно зимнему муссону, смел эту заиндевелую сказку.
– Танин слушает, – Китаец снял трубку.
– Это Лена.
Танин взглянул на часы: без трех минут три.
– Да, Лена. Чем порадуешь?
– Нам нужно встретиться, – довольно уверенно произнесла Елена Прекрасная.
– Генеральная репетиция? – шутливо сказал Китаец.
– Что-то вроде... – Китаец уловил волнение в ее серебристом голоске.
– Где?
– В каком-нибудь кафе.
– У меня есть идея получше. Ты откуда говоришь, из дома? – Китаец зевнул.
– Нет. Я у подруги. Около Ильинской площади.
– Прекрасно. Минут через пятнадцать-двадцать выходи к остановке автобуса...
– Двойки? – покорно уточнила Елена.
– Да. Я подъеду.
