– Думаю.
– Это нужно сделать сегодня.
– И как давно ты мне звонишь?
– Я тебе звоню со вчерашнего вечера. Я здесь недалеко, у подруги.
– Ну тогда приходи завтракать, как раз и обсудим наше финансовое положение, – невозмутимо произнес Китаец.
– Завтракать? – удивилась Лиза.
Дело в том, что Китаец остерегался пускать открыто симпатизировавшую ему Лизу к себе домой. Мотив был один – не дать Лизе окопаться в его квартире. Лиза была девушкой смелой и экспансивной, заботливой и горячей, а потому, думал Китаец, стоит ей попасть к нему, она сразу начнет наводить порядок, копаться в книгах, бумагах, вытирать пыль, чистить котелок и так далее.
У Лизы был свой взгляд на происходящее. Она считала, что Китайца беспокоит общественное, то бишь соседское мнение, а также мнение его постоянной подруги Анны. Поэтому приглашение Китайца на завтрак повергло ее сначала в недоумение, а потом – в сладостное волнение. Она уже готова была простить ему его ночные отлучки, равнодушие к офисным делам, забывчивость, менторский тон, который у него прорезался всякий раз, когда Лиза позволяла себе дерзить или прозрачно намекать на то, как было бы хорошо им обоим... вдвоем...
– Ладно, – в счастливом замешательстве промямлила она.
Китаец повесил трубку, а Бухман продолжил прерванный разговор.
– Я тебя хотел спросить. Это твоей любовницы, что ли, квартира, где вы с ней... – Игорь кашлянул.
– Она сказала, что от матери досталась.
– А сама она с мужем, надо понимать, где-то еще живет, – допил какао Бухман и вновь обратил свое пристальное внимание на коньяк.
– Если судить по канонам, принятым у богачей, то квартира... да ты сам был в ней... довольно скромная.
– Ну-у, обставлена она неплохо, люксово, можно даже сказать, – со знанием дела сказал Бухман. – Я, конечно, понимаю, что для тебя это не имело значения, но ты же, в конце концов, детектив, на все должен обращать внимание.
– Спасибо, что напомнил мне, – иронично взглянул на Игоря Китаец.
– А муж, значит, у нее в командировке... – задумался Бухман.
– Надеюсь, что он еще не приехал, – мрачно сказал Китаец.
– Думаешь, что его тоже... – Бухман понимающе посмотрел на друга.
В этот момент в прихожей защебетал звонок.
– Ли Зи? – лукаво улыбнулся Бухман.
– Она самая, – Китаец пошел открывать.
– Какой у тебя милый звоночек... – Лиза во всем блеске своей молодости стояла на пороге и застенчиво улыбалась.
Стройная, с лицом, утопающим в светлых кудряшках, с высоким выпуклым лбом, живыми синими глазами... Китаец невольно залюбовался, чем окончательно смутил это очаровательное создание.
– Что-то не так? – обеспокоенно спросила она.
– Ты хороша, как мандариновое дерево в цвету, – изрек он. – Проходи, у меня в гостях мамуся.
Нужно было видеть, как погас счастливый Лизин взор. «Вот почему он меня пригласил, он не один», – горько подумала она, но тут же забыла о своем огорчении, потому что ей было приятно даже просто видеть своего галантного начальника.
– Вот как? – Ее брови взметнулись ввысь, во взгляде появилась тревога. – С тобой что-нибудь случилось?
– Как видишь – нет, – соврал Китаец, разведя руками, мол, вот я, все в порядке.
– Так я тебе и поверила. – Лиза расстегнула короткое пальто-разлетайку, которое Китаец помог ей снять и повесить на вешалку, скинула изящные замшевые ботики и направилась на кухню.
– Привет, Ли Зи, – Бухман немного неуклюже привстал и, поймав Лизину руку, чмокнул ее.
– Да-а, – Лиза встала посреди кухни, уперев кулачки в бедра, – вижу, что-то не так. Ну-ка, мальчики, колитесь, что у вас произошло?
Китаец молча обошел ее, придержав за талию, и сел к другому краю стола.
– Хочешь выпить? – он поднял на Лизу невинный взгляд.
– Фу, коньяк, – поморщилась она, заметив на столе бутылку «Дербента».
– Я знаю, ты любишь шампанское, – с сожалением произнес Китаец, – но чем богаты, как говорится.
– Не сбивай меня с толку, Танин, колись, все равно ведь я узнаю.
– Все равно узнает, – Китаец посмотрел на Бухмана.
– Все равно узнает, – Игорь пожал плечами.
– Ладно, – махнул рукой Китаец, – ты ведь моя секретарша, тебе положено знать обо всем, что касается моей работы. Я буду говорить, а ты пока свари себе какао. Хорошо?
Увидев котелок, Лиза презрительно повела носиком, но в предвкушении чего-то интересненького перечить не стала. И вообще, она была замечательной секретаршей: на работу приходила по возможности вовремя, в бумагах и в компьютерных файлах у нее всегда был полный порядок, она напоминала своему шефу, когда наступали сроки очередных платежей за газ, за электричество и за телефон. Кроме этого, она являлась лицом фирмы, как говорил Китаец, потому что всегда модно одевалась, хотя и от природы выглядела весьма эффектно.
Танин плеснул себе коньяку и изложил суть произошедшего. Опуская, естественно, незначительные подробности, которые могли бы ранить Лизину душу. Но Лиза сделала из вышеизложенного только один вывод.
– Значит, ты спал с ней, – заключила она.
– Ну-у, понимаешь, Лиза, – нехотя протянул Китаец, доставая сигарету, – мужчины и женщины иногда делают это. Не веришь, спроси у Игоря.
– Я не об этом, Танин, – Лиза поджала губки, – и ты прекрасно это понимаешь.
– Допустим, – согласился Китаец, – и что же мне теперь делать?
– Ничего, – огрызнулась Лиза, поставленная в тупик.
Она хоть и очутилась в трудной ситуации, но сдаваться не собиралась.
– Между прочим, – решила она отыграться на другом, – сегодня десятое число.
– В каждом месяце есть десятое число. – Китаец был невозмутим, хотя и знал, что это было последним сроком обязательных платежей.
– Хочу поставить тебя в известность, – заявила Лиза, что на нашем счету денег осталось на одну канистру бензина для твоего джипа.
– Значит, еще немного можно поездить. – Китаец насмешливо взглянул на Лизу. – Поступлений ниоткуда не предвидится?
– Хм, – усмехнулась она, – если только продать твою квартиру или джип.
– А что? – Танин наморщил лоб. – Это идея. Сколько, ты думаешь, я могу за него выручить? – Он посмотрел на Бухмана, который задремал, облокотившись на стол. – Игорь Юрьевич! – Китаец повысил голос.
– Что? Что? – Бухман заморгал глазами.
– Сколько мне дадут за мой «Массо»?
– Ты что, мамуся, хочешь продать свою тачку? – недоверчиво посмотрел на него Бухман.
– Угу, – кивнул Китаец, – все равно я им почти не пользуюсь.
– Не вздумай, – решительно сказала Лиза, не ожидавшая такого поворота разговора, – как-нибудь прорвемся.
– Так сколько? – не обращая внимания на ее возгласы, Китаец уставился на Игоря.
– Игорь Юрьевич, не слушайте его, – торопливо проговорила Лиза и повернулась к шефу: – Если ты продашь машину, считай, что я у тебя не работаю.
Она выбежала из кухни, с силой захлопнув за собой дверь.
