Она даже рискнула напасть на меня первой, и благодаря изворотливости и изящности телосложения ей удалось избежать моего ответного удара, хотя и не получилось задеть меня лезвием. Не давая девочке возможности сориентироваться, я решила, наконец, взять ситуацию в свои руки. Быстро извернувшись, нанесла удар ногой по кисти руки девушки, в которой та держала нож. Лезвие с лязгом упало на асфальт.
Таким образом, мы оказались на равных. Впрочем, девицу это нисколько не смутило: она лишь злобно покосилась на меня, а потом, сделав вид, что собирается нападать, в последний момент поменяла тактику и шмыгнула мимо, в сторону выхода.
Все во мне закипело — какая-то малявка заставляет бегать за собой по всему городу. Окончательно разозлившись, я кинулась вдогонку, теперь уже зная, что непременно ее настигну — в те моменты, когда я выхожу из себя, шутки со мной плохи.
Оказавшись вновь на улице, Катя хотела тормознуть машину, но неудачно. Девица вынуждена была спасаться при помощи собственных ног. Бежала она очень быстро, однако чувствовалось, что девушка устала. Скоро она начнет сдавать позиции. Этим я и воспользовалась — намеренно не давала ей сбавить скорость. Через пару минут Катя окончательно запыхалась. Вот тут-то я ее и поймала, схватила сзади за руку и резко потянула на себя.
Зная, что от девочки можно ожидать всего, чего угодно, я тут же подтолкнула Катю к забору и прижала ее к нему спиной. Девушка потеряла возможность пошевелить рукой или ногой, а я слегка расслабилась и перевела дыхание. Катерина же, сделав пару попыток высвободиться, но поняв, что это бесполезно, на минуту притихла, а потом смачно плюнула мне в лицо. Окончательно выйдя из себя, я не стерпела и так врезала ей по лицу, что из носа девочки потекла кровь. Но Катя лишь отвернулась в сторону и, будто она, а не я, одержала победу, усмехнулась.
Тем временем я одной рукой стянула с себя ремень и принялась связывать им руки девушки. Та покорно стояла, не издавая ни звука. Когда же Катя наконец оказалась связанной, я на пару шагов отошла от нее, взяла за плечо и дала знак, чтобы она следовала вперед. Необходимо было отвести ее к машине, доставить в отделение милиции к Кире и уже там допросить.
В общем-то, можно сказать, что мне повезло: девица кинулась бежать из квартиры и тем самым выдала себя. У меня уже не оставалось сомнений, что она имеет какое-то отношение к преступлению. Но какие именно мысли ее посетили и заставили так прореагировать? Пока это оставалось загадкой.
Приняв решение отвести девицу к машине, я повернулась к Кате и внимательно посмотрела в юное лицо, пытаясь понять, о чем думает девушка. Она стояла с гордо поднятой головой, выпрямив спину.
Столкнувшись же с моим взглядом, девушка злобно прищурилась, но, долго не выдержав, опустила глаза, прекрасно поняв, что я разгадала ее планы. Теперь сопротивление было бесполезно. Я подтолкнула Катю к выходу из дворика. Мы быстро и беспрепятственно преодолели путь до моей машины, я усадила девушку на сиденье, на всякий случай прицепила наручниками к дверце и села сама.
Почти в ту же минуту я услышала тяжелый стон.
Повернув голову в сторону девочки, я увидела, что она плачет. Причем не так, как это обычно делает попавший в безнадежную ситуацию человек, а как сильный мужчина, всеми силами сдерживающий эмоции, которые, независимо от его воли, все же берут верх. Катя не хотела плакать, она противилась этому, но слезы все равно катились из глаз и крупными каплями капали ей на колени. Стыдясь их, девочка пыталась спрятать лицо, но я все же повернула его к себе и, посмотрев в глаза девушке, сказала:
— Вот это уже хорошо — человек должен плакать. Особенно когда это позволяет сбросить груз с плеч и души. Не стесняйся, увидишь, это поможет.
Но словно назло мне, Катя еще пару раз хмыкнула, и уже в следующую минуту ее глаза были совершенно сухими, а взгляд — прямым и злобным.
— Дикий, злобный щенок, — произнесла я, повернула голову в сторону дороги и облегченно вздохнула — самое сложное теперь позади.
На следующий день мы с Кирьяновым сидели в его кабинете и мирно беседовали, попивая приготовленный его помощником кофе.
Допрос дочери Иванникова завершился, да и сам мужчина вызвался все рассказать, едва только узнал о том, что его дочь задержана. Несмотря на то что Иванников пытался взять вину на себя, безостановочно врал, запутать нас ему так и не удалось. Теперь мы твердо знали, что Катя и была заказчицей убийства Евдокии. Она призналась в этом, надеясь на то, что ей это действительно зачтется. Она рассказала и о том, почему решила убить женщину.
Причина оказалась банальна до глупости. Война в Ираке, терроризм, экологические катастрофы кажутся молодежи ерундой по сравнению с такой проблемой, как разбитое сердце.
Все обстояло следующим образом. Евдокия Дрягель, не будучи еще женой Сергея Павловича, встречалась с молодым человеком, в которого была влюблена — а скорее ей так просто казалось — дочь Иванникова. Евдокию не смущало, что кавалер значительно моложе ее, ведь она охотилась за деньгами, а они не только не пахнут, но и не имеют возраста.
Катю же это злило. Она прекрасно понимала, что Евдокии нужны только деньги, но молодой человек почему-то упорно не хотел этого признавать.
Вытянув из паренька все возможные денежки, Евдокия, конечно же, кинула его, и тот, озлобившись на весь свет, уехал из Тарасова. След его затерялся, и далее в этой истории юноша уже не фигурировал.
Выросшая с гулящей мамашей Катя с детства наблюдала, как та окручивает то одного, то другого мужика, как вытягивает из каждого все, что можно.
Катя планировала повторить ее путь, ну а пока она никак не могла забыть Виталика и простить Евдокию. Так как единственным, кто выполнял все прихоти девушки, был ее горемыка-отец, решивший вдруг вызвать любовь дочери, она и уговорила его отравить Евдокию, которую считала виновной во всех своих бедах.
Впрочем, в какой-то момент после отъезда возлюбленного Катя даже подумывала покончить жизнь самоубийством. Но потом нашла куда лучшее решение своей проблемы.
Иванников, конечно, долго не соглашался — даже ради вновь обретенной дочери он не мог пойти на такое. Но Катя сумела убедить его в правильности своего поступка, пообещала даже, что придет к нему жить. На это-то и клюнул одинокий мужчина, у которого не было ни жены, ни родителей. Он слепо верил девочке и ее рассказам, шел у нее на поводу, а в результате это привело обоих к тюремному заключению.
— Ну и заставила же она нас поломать голову, — отпивая очередной глоток любимого напитка и вспоминая все случившееся, произнесла я. — Умная, чертовка, оказалась.
— А молодежь — она вся умная, — со знанием дела заявил Киря. — Я вот, например, тоже не дурак.
Затем подполковник Кирьянов посерьезнел.
— Вот только ум многие не в то русло направляют, — вздохнул Володька. — В результате он уже коварством оборачивается, да еще и к гибели людей приводит.
Я тоже вздохнула, вспоминая, с чего начиналось расследование и что предшествовало преступлению.
Разве я могла знать или просто предположить, что один из красивых нарядов, созданных Аленой Мельник, может таить в себе смертельную опасность? В свете произошедших событий фраза «Красота — страшная сила» приобрела зловещий смысл.
Единственным приятным моментом во всей этой истории стал обещанный Аленой Мельник подарок. Узнав об успешном завершении расследования, Мельник захотела как-то отблагодарить меня и предложила «на память» тот самый костюм, в котором я выходила на подиум. Но я отказалась — он неизбежно напоминал бы мне о том трагическом дне.
Тогда Алена пообещала мне платье из своей новой коллекции, к работе над которой она уже приступила. Модельер не отказалась от своей идеи: демонстрировать наряды будут непрофессиональные модели. И я очень надеюсь, что на этот раз обойдется без криминала.
