бы? Ну да скоро я все выясню.
Осторожно выглянув на площадку пятого этажа, я убедилась, что она пуста, и только после этого поднялась наверх.
Квартир на лестничной клетке было всего две, и ошибиться я не могла. Я слышала, как дверь открылась и закрылась с правой стороны, а справа была только одна дверь.
Убедившись, что вокруг никого нет, я подошла вплотную к металлической двери и прислушалась. В квартире было тихо, или же просто звукоизоляция двери была слишком хорошей. Я подняла руку к звонку и надавила на кнопку.
Через какое-то время до меня донеслись приглушенные неторопливые шаги, и женский голос спросил:
— Кто там?
— Карина, откройте, пожалуйста. Мне нужно поговорить с вами о Егоре Веретеневе.
Только выпалив эту фразу, я поняла, что сказала так напрасно — теперь мне долго придется объяснять, кто я и зачем мне необходимо поговорить с Кариной. Но неожиданно дверь распахнулась передо мной, и я увидела ту самую девушку, что не так давно вошла в подъезд.
Теперь Карина была без шубки, но еще не успела переодеться в домашнюю одежду. На ней было теплое вязаное платье бежевого цвета, до колен, а в руках она держала бокал с какой-то темной жидкостью.
— Проходите, — решительно произнесла она и отступила в глубь холла.
Меня это слегка удивило — я никак не ожидала встретить столь теплый прием. Мне казалось, что разговор с Кариной будет складываться трудно, а может, и вообще не получится, но все вышло гораздо проще и легче, нежели я предполагала.
К тому же меня сильно удивила сама Карина. Я почему-то решила, что это нерешительная, тихая девушка с кротким характером. Но на деле вышло, что Карина вовсе не была такой. По крайней мере сейчас. Она выглядела значительно решительнее и тверже, чем могло показаться.
Карина бросила на меня оценивающий взгляд, скользнув по лицу цепкими карими глазами. Я выдержала ее взгляд и проговорила:
— Здравствуйте. Меня зовут Татьяна. Я бы хотела поговорить с вами.
— Что с ним? — безо всякого перехода спросила Карина.
— С кем? — для начала я решила сделать вид, что не понимаю.
— С Егором, — пояснила она и, не дождавшись ответа, прошла в просторную, шикарно обставленную гостиную. — Проходите, — небрежно пригласила она меня.
Я прошла следом за Кариной и осмотрелась. Да-а… Якорь, кем бы он ни был этой девушке, явно не поскупился на обстановку ее квартиры. В зале стояла роскошная дорогая мебель. Пожалуй, самая роскошная и дорогая, которую только можно найти в Тарасове. Огромный телевизор с плоским экраном на стене, пушистый светлый ковер на полу и прочие дорогие вещи — все говорило о том, что в отделку квартиры вложены немалые деньги.
— Садитесь, — бросила Карина и устроилась в кресле, поджав под себя ноги. — Хотите что-нибудь выпить? — она скользнула взглядом по бару из темного стекла. — Виски? — кивнула девушка на свой бокал.
— Нет, спасибо. Хотя, может, только кофе, — решив, что у Карины наверняка имеется хороший кофе, я предпочла его алкогольным напиткам. — Покрепче.
— Подождите, сейчас я приготовлю, — Карина небрежно поставила бокал с виски на пол и удалилась из комнаты.
Она вернулась через несколько минут, неся на небольшом стеклянном подносе дымящуюся чашечку с кофе и вазочку с крекерами. Поставив все это передо мной прямо на пол, Карина снова забралась в кресло и пригубила из своего бокала.
— Так что с ним? — повторила она свой вопрос, пристально вглядываясь мне в глаза. — Он жив?
— А почему вы решили, что с Егором непременно должно было что-то случиться? — решила я пока не выкладывать на стол все свои карты.
— Вы же сказали, что пришли поговорить о нем, — ничуть не смутившись и не испугавшись, произнесла Карина. Да-а, хладнокровия этой девице было не занимать, хотя на первый взгляд она и производила впечатление девушки хрупкой и покорной.
— Когда вы последний раз видели Веретенева? — спросила я.
— Вчера, — не задумываясь, ответила Карина.
«Не врет, — подумала я. — Уже хорошо».
— Когда вы уходили, с ним было все в порядке? — задала я вопрос, решив посмотреть на реакцию Карины.
Но ее железная выдержка снова поразила меня.
— Да. Относительно.
— Что значит «относительно»? — уточнила я.
— Это значит, что он был жив. Но немного побит.
— Побит? Расскажите об этом подробнее.
— Скажите мне, что с ним? — начала наконец слегка нервничать Карина.
— Егор Веретенев жестоко убит вчера днем в собственной квартире.
Вслед за моими словами последовало длительное молчание. Карина как будто бы осмысливала сказанное, принимая какое-то решение. Я не заметила, чтобы на ее лице дрогнул хоть один мускул. Она сидела какое-то время замерев, потом залпом осушила бокал и поднялась, чтобы налить себе очередную порцию.
— Как он умер? — глухим голосом задала она вопрос.
— Он был сначала связан, избит, а потом застрелен из пистолета в голову, — не жалея чувств этой непробиваемой девушки, подробно описала я способ убийства Егора.
— И вы хотите сказать, что я причастна к его смерти? — неожиданно произнесла Карина, проявив чудеса догадливости.
— Я пока просто пытаюсь выяснить все обстоятельства его гибели…
— А на каком, простите, основании? — Карина резко развернулась ко мне и стрельнула глазами. — Вы разве из милиции?
— Нет. Я не из милиции. Я частный детектив. Я занимаюсь расследованием смерти Егора в частном порядке.
— Вас кто-то нанял?
— Да, — соврала я. — Родственники.
Я не стала рассказывать Карине, что именно меня подозревают в убийстве Веретенева и потому-то я так стараюсь с расследованием — ради спасения собственной шкуры. Ей об этом знать было совершенно ни к чему.
— Когда мы уходили, Егор был жив, — категорично заявила Карина, отвернувшись.
«Кто бы сомневался, — подумала я про себя. — Никто и не рассчитывал, что ты сразу же во всем сознаешься. Скажешь, да, дескать, простите, это мы совершенно случайно грохнули парня. Но мы не хотели…»
— Но вы были последними, кто был у него перед смертью. Как вы это объясните?
— А как вы объясните мотив убийства? — повернувшись ко мне лицом и сделав глоток из бокала, спокойно проговорила Карина.
Кажется, ума, как, впрочем, и выдержки, у девушки действительно хватает. Нелегко будет «развести» ее на признание. Хотя то, что она неглупа, уже не так плохо.
— Мне известно, что ваш… — я замялась, стараясь подобрать подходящее слово, так как сама не знала наверняка, кем приходится ей Якорь. — Что господин Яковлев считает, что вы не должны были встречаться с Егором Веретеневым. Он всегда категорически возражал против этого, — продолжала я. А Карина молчала, не выдавая ничем своего волнения. — Также мне известно, что у Егора случались проблемы из-за вас. Его избивали несколько раз, пытаясь заставить бросить вас. Ведь вы не станете отрицать это?
