«В его глазах она прочла столько страсти, что почувствовала, как внутри поднимается сладкая, призывная дрожь… Она опустила глаза, чтобы не выдать своей любви».
Главная героиня в этих романах будет, правда, иногда хвататься за револьвер. Или принимать борцовские стойки. Но это неважно. Зато я буду знать, что от собственных чувств я хорошо и надежно защищена. Поскольку когда ты станешь все время заниматься описанием чувств, они у тебя начнут вызывать тошноту.
Моя бедная, поверженная соперница все прекрасно поняла. Сейчас она сидела с потерянным видом, наблюдая за нашей игрой. Мне стало ее жалко.
— Тебе угрожает опасность, — сообщил он мне.
— Тебе тоже, — порадовала я его в ответ.
Он пожал плечами. Кажется, мое известие его нисколько не взволновало.
— Она всегда при мне, — усмехнулся он.
— У меня то же самое.
Я смотрела ему в глаза. Мне хотелось понять, сколько можно прожить одним-единственным чувством. Местью.
Судя по всему, он привык к этому. Может быть, когда он получит желаемое, он умрет. Жить станет незачем.
Я улыбнулась. Никто из моих возлюбленных не был настолько моим по духу. И никто из них не был столь же недоступен, как этот. Два «степных волка»… Способна ли я превратиться ради него в волчицу?
К собственному ужасу, я поняла — да. Единственный мужчина, который мог заставить меня сдаться, сидел сейчас передо мной. И это страшило меня больше, чем моя будущая встреча с поклонником изящного…
Спустя час я знала так много, что хватило бы на толстый том.
Катя слушала, открыв рот. Он говорил долго, потому что слишком долго держал это в себе.
Теперь мои последние сомнения отпали.
Я ненавидела своего преследователя.
Он был отвратителен, как только может быть отвратителен мокрый и склизкий червяк.
Человек, воплотивший ненависть в смысл жизни. Обладающий властью, деньгами — и отвратительной болезнью.
Ненависть почти изгнала страх. Я перестала бояться его. Теперь благодаря Робину я знала все его повадки.
Теперь я знала, где будет сидеть мой фазан, воображая себя охотником.
Я поднялась. Робин посмотрел на меня вопросительно.
— Куда ты?
Я улыбнулась:
— Ты знаешь…
Он кивнул:
— Я буду идти за тобой.
— Только осторожнее. В самый неожиданный момент он может обернуться.
— Постараюсь, — усмехнулся он.
Катька не могла понять наших речей. Она же не была, как мы, охотником. Я повернулась к ней и сказала:
— У меня к тебе просьба… Если вдруг ты почувствуешь опасность, позвони по этому номеру и спроси Андрея Николаевича Мельникова. Запомнишь?
Она кивнула. Я протянула ей листок с телефоном. Катерина спрятала его в карман куртки.
Алексанов подъехал к дому. Ворота, конечно, оказались закрыты. Он нетерпеливо прогудел. В проеме дверей двухэтажного особняка появилась жена. Она прошла к воротам, долго искала нужную кнопку, наконец нашла и нажала.
Ворота открылись со скрипом. Алексанов въехал во двор.
— Ты одна? — спросил он у жены.
Та кивнула.
— А Лешка?
Она пожала плечами.
Виктор Степанович все понял. Она его выпустила. Мерзавка. Только этого ему не хватало.
Он прошел к сыну.
Комната Алексея была пуста. На полу валялся мелко изрезанный портрет Эмми Стюарт.
Виктор Степанович присел на корточки и посмотрел на разбросанные клочки.
Увиденное сходство заставило его резко вскочить.
Он выбежал в гостиную, где насмерть перепуганная супруга делала вид, что поглощена вытиранием пыли.
— Давно? — выкрикнул Алексанов.
— Что? — захлопала она на него глазами.
— Он давно ушел?
Она пожала плечами:
— С полчаса будет.
Виктор Степанович выскочил к машине. Плохо соображая, он сел на удобное сиденье «Фольксвагена», обратив внимание, что его «мерс», конечно, отсутствует.
Он поднял трубку радиотелефона и набрал номер Брызгалова.
Слава богу, тот оказался на месте.
— Боря, помоги, — простонал Алексанов.
— Опять? — ответил голос в трубке.
— Да, да… — Алексанов ослабил галстук. Дышать было трудно.
Разговаривать было некогда. Лешка собирался увеличить число неприятностей, свалившихся на голову.
Он почти с ненавистью подумал о жене. «Сука!» — выругался он. Если бы не она, сынок нипочем не выбрался бы из комнаты еще год-другой.
Это она его выпускала.
Он повернул ключ. Машина взревела и рванула с места.
— Тань!
Я обернулась. Боже мой, да это же Вероника… А я-то думала, что она в Питере.
Вероника рванулась ко мне, а я к ней.
— Господи, как же давно мы не виделись! — вырвалось у меня. — Я тебя искала…
— Знаю, мне сказали. Я пыталась до тебя дозвониться, но тебя никогда не бывает дома. Так зачем я тебе была нужна? Только не ври, что ты тут умирала от тоски… — рассмеялась моя детская подружка.
Она почти не изменилась. Такая же красотка.
— Рассказывай, как ты, — потребовала я. — Наверное, устраиваешь уже в Питере персональные выставки?
— Ну, да, — рассмеялась она, — а то ты не знаешь, как они легко устраиваются. Конечно, нет. Даже не светит пока…
Вероника когда-то сбежала из Тарасова, убедив меня, что здесь ее ждет только преподавание в художественной школе.
Теперь можно было приступать к делу.
Я посмотрела на нее и спросила:
— Слушай, Вероничка, а ты помнишь Ксению Разумову?
Моя подружка помрачнела:
