«Вечно», – прошептал он.
Лодка повернула и поплыла назад по воде, пока не исчезла из вида.
– Дорогая, проснись, проснись, пожалуйста.
Петра медленно открыла глаза, слегка нахмурившись. Подземное царство выглядело не так, как она ожидала, а было скорее похоже на обычную больничную палату.
– Как я сюда попала?
– Они подоспели вовремя, – сказал Лисандрос, сидевший возле ее кровати. – Кто-то услышал выстрел и поднял тревогу. Спасатели вытащили нас.
Теперь она видела его более ясно. Его голова была забинтована, рука – на перевязи.
– Что с тобой? – спросила она.
– Ничего особенного. Все выглядит намного хуже, чем есть на самом деле. Доктор сказал, что мы оба в синяках, но ничего более серьезного.
– А что с Никатором?
– Он жив. Гомер отправил его в закрытую больницу, где ему придется пробыть некоторое время. Я сказал всем, что произошел несчастный случай. Никому не надо знать всю правду. Да ладно про него. Я боялся, что ты не очнешься…
Теперь она все вспомнила. Он бросился между ней и обваливающимся потолком.
– Ты спас мне жизнь, – пробормотала она. – Ты мог погибнуть.
– Ты считаешь, что я мог отпустить тебя одну? Я бы все равно пошел за тобой, куда бы ты ни отправилась, хотела бы ты видеть меня или нет.
– Конечно хотела бы. Разве могла я не хотеть быть вечно с тобой?
– Это правда? – спросил он взволнованно. – Ты говорила так, словно все между нами было кончено, и я не виню тебя, но потом…
А потом он предпочел умереть, только чтобы не жить без нее. Это был тот знак, которого она так страстно ждала, его подношение на жертвенный алтарь. Теперь она всецело принадлежала ему.
– Я никогда больше не отпущу тебя, – сказал он, – после того как не знал, придешь ли ты когда-нибудь в сознание, останешься жить или умрешь, разрешишь ли мне уйти с тобой.
– Разрешу ли?
– Это всегда зависело от тебя. Я мог только умолять тебя о прощении. – Лисандрос ласково коснулся ее лица. – Никогда не покидай меня. Ты – моя жизнь. У меня не будет другой, и я не хочу никакой другой.
– Я твоя до тех пор, пока буду нужна тебе, – поклялась Петра.
Это было за несколько дней до того, как они оба почувствовали себя настолько хорошо, что могли покинуть больницу. Они нанесли последний визит на виллу и побродили по саду.
– Я распоряжусь снести этот дом, – сказал Лисандрос. – Я не смогу больше приходить сюда.
– А как же Бригитта и ваш ребенок? Мы не можем оставить их здесь. Давай возьмем их в Афины, и пусть они покоятся в земле там.
– Ты не будешь возражать против этого?
Она покачала головой:
– Она же часть твоей жизни, и, если бы не она, мы могли бы не встретиться.
– А если бы мы не встретились, моя жизнь так и была бы безнадежной. Я так за многое должен быть благодарен. Я считал, что любовь – это слабость, но я ошибался. Любовь – это сила, а по-настоящему слаб тот человек, который не способен любить, или тот, который боится себе позволить любить. Долгие годы я проводил за запертыми на все засовы дверями и никого не хотел впускать. Я считал, что спасаю себя от внешних вторжений, но на самом деле разрушал себя изнутри. Теперь я знаю, что нет настоящей силы, кроме той, которую ты даешь мне в своих объятиях и в своем сердце.
Она улыбнулась:
– Это не слабость, когда ты нуждаешься в людях. Слабость – это когда ты не знаешь, что нуждаешься в них, а поэтому не идешь к ним и барахтаешься в одиночестве. А если ты тянешься к ним, а они к тебе, тогда ты способен все преодолеть.
– А ты тянулась ко мне, ведь правда? Ведь не случайно мы встретились опять через много лет?
– Конечно. Я думаю, что античные боги послали свой приказ с горы Олимп.
– Значит, нам было суждено быть вместе с самого начала… если ты, конечно, сможешь вытерпеть меня…
– Разве могу я ослушаться приказа богов? – ласково спросила она.
А боги защищали то, что требовали. И совместная жизнь Петры и Лисандроса была предопределена, как и должно было быть. В ней должны были быть страсти и страдания, споры и примирения, горе и радость. Но никогда, ни на минуту они не будут сомневаться, что идут по дороге, которая была предначертана только им.
А однажды их встретит река Стикс, чтобы унести в Вечность…
Но этот день еще не настал.
