познакомился с Игорем, который по доброте душевной решил похлопотать за него перед шефом. Когда же Виталий узнал, кем является этот шеф, то он уже не сомневался, что будет у него работать.
Узнать про деньги, хранимые в сейфе, не составляло большого труда: Сандалов не отличается большой обстоятельностью. Виталий мог случайно услышать о деньгах в разговоре своего шефа с кем-то из приближенных. Теперь следовало придумать хитрый план, с помощью которого деньги можно взять из сейфа. Мне сразу стало ясно, что они были похищены вовсе не в тот день, когда об этом узнал Сандалов, а гораздо раньше. И не в полдень, а в полночь. Но Виталий понимал — с такими деньгами он не сможет безнаказанно наслаждаться жизнью, поскольку, когда пропажа стала бы явной, Сандалов устроил бы доскональную проверку и непременно вышел бы на него.
По этой причине Виталий инсценирует покушение на своего шефа. В тот самый день, 8 сентября, когда в ресторане проходило торжество, совершенно трезвый Виталий выпил стакан водки, чтобы впоследствии экспертиза подтвердила наличие алкоголя в крови, а затем стрельнул из пистолета, специально целясь мимо Сандалова. Виталий совершенно справедливо полагал, что в его виновность все равно никто не поверит. Так и случилось на самом деле: даже сам Сандалов не мог взять в толк, зачем простому охраннику его смерть, и, естественно, начал подозревать того человека, у которого был повод.
Виталию же это и было нужно. Его посадили в СИЗО, и таким образом его алиби на момент обнаружения пропажи денег было обеспечено. С помощью сообщника в определенный день в кабинете Сандалова был наведен беспорядок, привлекающий внимание к сейфу, который при открытии оказался пустым. Разумеется, Сандалов подумал, будто ограбление совершилось только что. К счастью, в тот момент он был обеспокоен проблемой собственной безопасности, поэтому и не стал кидать все ресурсы на поиск украденных денег, решив сделать это позже, если вдруг я не смогу справиться с этой задачей.
Виталий не рассчитывал на то, что вами, Ирина, будет нанят частный детектив, который спутает все его планы. Однако и без меня Виталий наверняка в конце концов оказался бы в тюрьме, поскольку после покушения в игру вступил Михал Палыч. Он сразу же смекнул, что представился великолепный случай для реализации давней цели. Как оказалось, простодушный внешне заместитель директора фирмы «Арарат» был далеко не прост. У него имелись более чем хорошие связи, с помощью которых он отражал попытки Ирины освободить сына и до определенного момента держал Виталия в тюрьме. Когда он окончательно понял, как ему следует действовать, Виталия выпустили, но при другом исходе он в скором времени все равно отправился бы на нары, и теперь уже надолго. Как видишь, Виталий, ты совершенно зря настроен против меня, поскольку без моего участия Михал Палыч непременно совершил бы твоими руками убийство Сандалова.
…Виталий во все глаза смотрел на меня в течение моего монолога, а по его окончании отвел взгляд в сторону и задумчиво уставился в одну точку. Я могла предположить, что именно является предметом его беспокойства сейчас, когда обвинение уже не висит над ним, подобно дамоклову мечу. Как я поступлю с тем, о чем имею столь хорошее представление? Сдам ли я Сандалову Виталия и Ирину или попрошу что-то взамен своего молчания?
Очевидно, Ирина была склонна придерживаться второго варианта, поскольку молчание она прервала следующими словами:
— Сколько я должна заплатить вам помимо отработанного гонорара, чтобы эта информация осталась строго между нами?
— Все дело в том, Ирина, что я не зарабатываю деньги шантажом или еще каким-то подобным способом. Это входит в противоречие с моими принципами, а подобного я не допускаю. Сандалов нанял меня для того, чтобы я определила, как были похищены его деньги, и я могу сделать это. Но я… не хочу, чтобы в результате вы подставились под его цепкие мстительные щупальца. Если я не ошибаюсь, вы сегодня хотели уезжать?
— Да… — с некоторой заминкой произнесла Ирина, не сводя с меня выжидательного взгляда.
— Тогда поступим следующим образом. Я пойду к Сандалову за расчетом тогда, когда вы уже будете находиться на пути домой. За поимку истинного врага он должен заплатить мне определенный гонорар, но, помимо этого, я расскажу ему о том, что в пропаже денег виновен Виталий. Вас, Ирина, я называть не буду. Таким образом, если Виктор Георгиевич предпримет попытку отыскать Виталия, то ему в любом случае придется нелегко, так как того уже нет и никогда не будет в Тарасове. Если же ему удастся выяснить истинное местонахождение Виталия, то он неизменно выяснит и то, чьим сыном он является. В своем городе вы являетесь сильной и влиятельной личностью, и он побоится связываться с вами, памятуя о собственном долге по отношению к вам.
— И вы действительно ничего не хотите за свои услуги? Никакого вознаграждения?
— Вознаграждение я получу с господина Сандалова, это будет более логично и справедливо. Информацию о пропавших деньгах, которые теперь, когда его жизнь в безопасности, обязательно будут его интересовать, я оценю недешево. Но у меня есть еще несколько вопросов, которые я хотела бы задать Виталию. Во-первых, меня интересует, каким образом ты смог справиться с сигнализацией и открыть сейф?
— Сигнализация была поставлена на код, я это хорошо знал. Сандалов открывал сейф нечасто, но мне все-таки удалось выяснить комбинацию. В офисе шеф бывал не так уж часто, но ежедневно с одиннадцати до часу его можно было застать на месте. Я спрятал у него в кабинете видеокамеру, выбрав удобное место, чтобы сейф был виден как на ладони. Перед приходом Сандалова я камеру включал, а потом в конце дня записанную кассету просматривал. Код мне удалось выяснить только через два месяца работы, после того как однажды я четко увидел, какие кнопки Сандалов нажимал, открывая сейф.
— Тогда второй вопрос. Кто помогал тебе, кто устраивал беспорядок в кабинете Сандалова и каким образом этот человек смог открыть двери?
Он немного помолчал, а потом выдал:
— Это был Игорь.
— Игорь? Так он, что же, был в курсе всего?
— Да нет. Я до последнего момента не знал, кого же подрядить себе в помощь. Ключи от всех офисов у меня были, я их еще до покушения отдал одному приятелю на хранение. Сначала я хотел его-то и попросить создать видимость ограбления, но побоялся, что его поймают и меня вычислят. В тюрьме я познакомился с одним парнем, его быстро выпустили под залог. Я думал ему предложить денег за работу, но опять побоялся, что через него на меня выйдут. А однажды Игорь ко мне пришел, вот я ему и говорю: помоги мне, мол. Придумал историю, будто знаю, что у Сандалова деньги украли, но кто именно это сделал, не сказал. Говорил Игорю, мол, Сандалов может на меня это дело повесить. Как узнает, что деньги пропали, так и решит, будто я их своровал. Игорек простодушный, его легко провести. В общем, он мне поверил и в тот день устроил в офисе беспорядок, как я его и просил.
Теперь мне все стало ясно. Действительно, заставить Игоря поверить в то, что неведомые воры похитили деньги Сандалова, не составило бы большого труда, поэтому Виталий решил обезопасить себя именно таким образом. Логично, не слишком трудоемко, а главное, надежно. Нечего и говорить, беспокоиться о том, что Игорь сдаст Виталия Сандалову, не приходилось, ведь он даже мне ничего не говорил до самого последнего момента, когда обвинение было снято. Представляю, какими сомнениями мучился Игорь, ведь он совершенно точно знал, что Виталий действительно стрелял в Сандалова. Очевидно, он полагал, будто покушение тот совершил под чьим-то влиянием, и, чтобы не усугублять вину своего друга, согласился исполнить его просьбу.
Я выходила из гостиницы с чувством абсолютной уверенности в правильности сделанных выводов. Сандалов переживет потерю денег, как когда-то это пережила Ирина. Он не сумеет привлечь Виталия к ответственности, поскольку там, куда тот уедет, сферы влияния принадлежат совсем другим людям. Я же довела расследование до конца и, как только получу расчет у Сандалова, смогу с величайшей радостью отправиться в какое-нибудь увлекательное путешествие.
С этой приятной мыслью, обеспечившей на моих устах загадочную полуулыбку, я села в машину и попыталась завести ее. Не тут-то было. Очевидно, мое наблюдение насчет необходимости заехать к мастеру оказалось пророческим. Костеря на чем свет свою леность, я огляделась в поисках потенциального спасителя, но почему-то таковые не спешили сбегаться мне на помощь. Располагавшаяся неподалеку
