сейчас тороплюсь, поэтому давай продолжим разговор в другое время.
– Конечно! – радостно согласился он. – Если я понадоблюсь, вы можете найти меня здесь по вечерам.
Дальше я уже не слушала. Обогнув здание казино по тому же маршруту, что и злополучная «BMW», я вышла на стоянку перед парадным входом. Нет смысла говорить, что сделала я это с максимально возможной скоростью.
Моя машина стояла там же, где я ее и оставила. А вот «Ауди» Щегловой на стоянке не было. Я это предполагала и поэтому не удивилась. Впрочем, о пропаже машины я могла поинтересоваться у Димы. Открыв дверку со стороны водителя, я рявкнула, стараясь перекричать грохот шлягера на волне «Хит-FM» :
– Где тачка Щегловой?!
От неожиданности Дима подпрыгнул и тут же убавил звук. Несколько мгновений он смотрел на меня абсолютно бешеными глазами, словно увидел призрака леди Ди, и только затем членораздельно проговорил:
– Откуда вы взялись, Евгения Максимовна? Я же глаз с дверей не спускал!
– Не знаю, чего ты тут «не спускал», только слюни подобрать тебе не помешает!.. – довольно резко ответила я и тут же раскаялась – водитель-то в чем виноват?
Дима судорожным движением провел по губам, словно действительно распустил слюни по подбородку. Вид у него был, будто у школьника, застигнутого в химической лаборатории за мастурбацией. Мне стало его жалко.
– Серьезно, Дима, – проговорила я как можно ласковее. – Где «Ауди» Щегловой?
– Да ее служащий казино за угол отогнал, – проговорил мой водитель, успокаиваясь. – Я думал, вы в курсе. А Оксана из казино не выходила.
– Выходила, Дима. Выходила, – разуверила его я. – Я ее даже до постели проводить успела.
Конечно, мое последнее утверждение грешило неточностями, но кто сказал, что я должна о чем-то докладывать водителю? Впрочем, не думаю, что я сильно соврала.
Дима удивленно покачал головой и, услышав мое распоряжение, завел машину. На сегодня дела у меня закончились, и путь теперь был один – домой, к видео и теплой, мягкой постели.
Всю дорогу до своего подъезда я размышляла о том, как легко меня провел Щеглов. Не скажу, что это добавляло мне душевного равновесия, но и посыпать голову пеплом я тоже не собиралась. Пусть миляга Щеглов попробует растрезвонить, будто я провалила свое задание – ему это дороже обойдется. Уж чего- чего, а доказательств, что он меня попросту подставил, у меня предостаточно.
Но куда больше беспокоило меня другое – что на самом деле происходит в семье Щеглова? Я кидалась от одной версии к другой, словно буриданов осел, и в итоге вернулась к тому, с чего начала. Весна на меня, что ли, так действует? Или мне грецких орехов в рацион нужно добавить?
«Ладно, Женька! – успокоила я себя. – Давай посмотрим правде в глаза: чем-чем, а дедуктивными способностями ты никогда не блистала. Тебя учили видеть, анализировать и реагировать на происходящее на уровне инстинктов. Сложные логические построения никогда не были твоей сильной стороной. Да и не нужны они тебе! Ты же телохранитель, а не детектив...»
Вот с такими мыслями я и вернулась в родные пенаты. Дима предложил проводить меня до квартиры, но я отказалась. На кой, скажите, этот галантный кавалер мог пригодиться мне в подъезде? Летать он явно не умел, а подняться по лестнице я и сама могу!
Тетушка Мила уже спала сном невинного младенца, забыв погасить свет в своей комнате. Видимо, ежевечерний детектив оказался столь интересным, что старушка не могла от него оторваться и читала до тех пор, пока сон не увел ее в мир иных грез.
Мне в этом плане было проще. Нужно было только включить таймер на видеомагнитофоне, и в определенное время он сам отключался.
Я погасила свет в комнате тетушки и прошла на кухню. Графин с прохладным апельсиновым соком из холодильника никуда не сбежал, что меня очень обрадовало. После страстных мальчиков из охраны казино не мешало бы чем-то охладить разгоряченную душу.
Налив себе бокал сока, я прошла в свою комнату. Едва переступив порог, я заметила на своей кровати видеокассету, а рядом с ней записку.
Записка была от... Щеглова!
«Дорогая Евгения Максимовна! – говорилось в ней. – Зная о вашей страсти к видеофильмам, рискнул сделать вам небольшой презент, чтобы вы получше отдохнули после успешно выполненного задания».
Ну не подлец ли?!
Это было самым настоящим издевательством! Каким бы плохим ни было мое мнение об этом человеке, но подобного цинизма я от него не ожидала. Зная, что я непременно сегодня провалюсь, Щеглов еще и поздравил меня с этим!.. Я уже готова была снять трубку и высказать этому негодяю все, что в данный момент придет мне в голову.
Впрочем, контролировать свои эмоции я еще не разучилась. Через несколько секунд я без особого труда привела свои чувства в состояние полного равновесия, даже не прибегая к глубокому аутотренингу.
Звонить Щеглову я, естественно, не стала, ведь он наверняка ждал от меня именно этого. А кассета оказалась великолепной! На ней был записан новый фильм с Брюсом Уиллисом, что у наших торговцев еще не появился.
Рассматривая кассету, я вдруг подумала: «А почему именно я? Почему для столь неблаговидной цели Щеглов выбрал именно меня? В городе полно людей, которые охотно взялись бы за такую работу и за гораздо меньшие деньги».
Я стояла, держа в руках подаренную видеокассету, и никак не могла решиться, что же мне делать. Ответа на свой собственный вопрос я не знала. Снова все мои теории, выглядевшие такими прочными, трещали по швам.
Мысль о страшной ошибке холодным огнем обожгла мой разум, и я потянулась к телефону. Нужно было немедленно позвонить Щеглову! Однако сделать этого я не успела, потому что телефон зазвонил сам.
Я знала, кто это!
– Евгения Максимовна! – прогремел в трубке яростный бас Щеглова. – Будьте добры, объясните мне, дураку, что все это означает?!
– Что «это»?! – тон мой был более чем ледяным.
– Не стройте из себя идиотку! – Щеглов уже не стеснялся в выражениях. – Моя жена, кстати, порученная вашим заботам, должна была вернуться полчаса назад. Она не вернулась, и я позвонил в машину, также доверенную вам, чтобы узнать, что происходит...
Я терпеливо слушала Андрея Владимировича. Мне не меньше, чем ему, требовались объяснения. А уж объясняться ему придется!
– Дмитрий мне доложил, что вы изволите прохлаждаться, бросив порученное задание! – продолжал тем временем Щеглов. – Вот только я – не Дима! И вам, девушка, придется объяснить мне, до какой постели вы проводили мою жену!
– Мне кажется, Андрей Владимирович, – оборвала я Щеглова, – что в нашем контракте был особо оговорен пункт, согласно которому я имею право не докладывать вам, где, когда и с кем проводит время ваша жена.
– Да плевать мне на то, что там было оговорено! – снова заорал Щеглов. – Вы не выполнили основное условие контракта – не вернули Оксану домой живой и здоровой! Вы не имели права оставлять ее, пока я не принял ее охрану на себя! Так что не вешайте на уши лапшу, а рассказывайте, где вы бросили мою жену!
Собственно говоря, Щеглов был прав. Основное условие контракта мне выполнить не удалось. А то, что оно было невыполнимым, значения не имело. Я подписала контракт и теперь обязана отвечать перед Щегловым за его провал.
– Ваша супруга покинула казино «Алмаз» через черный ход, о котором вы мне не сказали, и скрылась на машине в неизвестном направлении! – я говорила резко, но раскаяния не чувствовала! В конце концов, Щеглову прав на грубость никто не давал.
– С вами все ясно! – зло проговорил Щеглов. – Прошляпили мою жену, как сопливая школьница. Дурак
