когда я, можно сказать, вершитель правосудия господнего. Я отбираю у тех, кому все дано, все, что имеется, и отдаю его тому, кому этого не досталось. Разве сие не справедливо?
— И еще получаете за это деньги, — съязвила я.
— Ну, естественно, как же без этого. Деньги, моя дорогая Танечка, в наше время такой товар, который требует огромных усилий. И к тому же, чтобы творить добро, содержать клинику, делать такие дорогие операции, мне просто необходимы средства. Мои благодарные друзья их и обеспечивают.
— Ну, еще бы, без вас ведь они никто и ничто, одна операция — и снова на свалке. Браво, маэстро! Я вами восхищена. Только вот скажите мне, что вы делаете с трупами тех, кого убираете из жизни? Почему до этого момента они никогда не всплывали?
— Просто потому, что я под собственным надзором сжигаю их в своем маленьком морге и от них ничего не остается, кроме, пожалуй, горстки пепла. Но перед этим, конечно, еще раз сличаю тела, как- никак, а оригинал всегда отличается от своей копии, бывает, что-то подправлю, ну а потом…
— А как вам вообще удается заполучать эти тела, не привлекая к себе внимания? — неожиданно задала я заинтересовавший меня вопрос.
— Как? Проще простого, милая Танюша. Я приглашаю всех выбранных для подмены особ к себе в гости.
— А если кто-то отказывается или говорит мужу или еще кому-то о том, куда именно пошел? — Я все еще не верила в то, что подобное можно так легко творить и до сих пор оставаться безнаказанным.
— Ну, насчет отказывается это вы, пожалуй, загнули. Где это видано, чтобы женщина, пусть даже красавица, не желала себе хоть что-нибудь да подправить? Хоть родинку убрать, хоть грудь увеличить. А про разглагольствование, так и тут у меня все предусмотрено. После беседы я предлагаю дамам свое собственное такси, которое и увозит их…
— …в неизвестном направлении, — закончила я за дока. — При этом никто не знает, какой номер у этого такси был, если и вообще был. Ну а так как искать-то ничего потом и не ищут, получается все шито- крыто.
— Замечательно, — зааплодировал мне Гряклов. — Вы очень умная женщина, Татьяна Александровна. Из вас бы тоже могла получиться какая-нибудь дама высшего света, я даже уже представляю себе, какая. Нужно только немного подправить носик, слегка подтянуть глазки и…
— О нет, спасибо, мне мои глазки, а особенно носик, очень даже и так нравятся, — отказалась я от столь заманчивого предложения.
— Ну как знаете, — загадочно улыбнувшись, ответил мне доктор и, взяв фужер с шампанским, снова прильнул к бокалу. — Вы бы могли стать третьей, не считая неудавшуюся.
Я недоумевала, почему это Гряклов со мной так спокойно разговаривает, будто я его старый друг, а вовсе не частный детектив, раскрывший его хитроумный преступный бизнес. Зря недоумевала, потому что стоило бы задуматься, а что вообще на уме у этого явно не совсем ладящего с головой человека. Не согласится же он так просто сдаться властям и оставить осуществление своей жестокой идеи. Да и меня вряд ли отпустит, я же слишком многое уже узнала.
Но увы, я не задумалась над этим, а потому очень пострадала за это. И расплата наступила довольно скоро, когда я неожиданно почувствовала мягкий укол в руку, после чего медленно, но неуклонно стала погружаться в сон. Гряклов знал свое дело…
Очнулась я не скоро, впрочем, не совсем даже знаю, через какое время. Но уже сразу почувствовала, что крепко-накрепко привязана медицинским пластырем к кушетке и не имею никакой возможности даже шевельнуться. Я попробовала поднять было голову, но когда и эта попытка не увенчалась успехом из-за тяжести, оставшейся после укола, покорно повернула голову в сторону.
Напротив меня оказалась стена. Белая, выкрашенная краской прямо поверх былой плитки, ранее на нее налепленной. Не собираясь падать духом, я повернулась в другую сторону, но и тут меня ждало разочарование. Небольшое помещение, в котором я находилась, представляло собой обычную палату со всеми необходимыми медицинскими атрибутами: маленькой серой тумбочкой с одним ящиком, большим холодильником, стулом для сиделки и малюсеньким окошечком, неизвестно куда выходившим. Впрочем, куда бы оно ни выходило, на нем стояла такая мощная решетка, что многие надзиратели тюрем просто обзавидовались бы.
Впрочем, была в этой странной палате и еще одна достопримечательность — зеркало довольно большого размера. Причем это самое зеркало не висело на стене, как это бывает обычно, а было в нее попросту вмонтировано, а это наводило на мысль, что с другой стороны за мной все время кто-то наблюдает.
«Господи, что со мной собираются сделать? Или уже сделали? — испугалась я, только спустя несколько минут после пробуждения вспомнив, что со мной произошло. — Если уже сделали, тогда…»
Я судорожно сглотнула слюну и вздрогнула. Сразу ужасно сильно захотелось потрогать свое лицо и другие части тела. Вдруг мне тоже уже что-нибудь чужое пришили, чтобы потом уже никто не смог узнать во мне Таню Иванову. Доказывай потом, что ты — это ты, а не кто-то другой.
Понимая, что потрогать себя я не могу, да и тело из-за остаточного действия укола еще не чувствую, я моментально вспотела и покрылась мелкой испариной. Только теперь я поняла, насколько крепко и серьезно влипла и что мне непременно нужно что-то придумать, чтобы выбраться из лап этого коварного человека. Как назло, мысли словно тоже струсили и разбежались по углам, и я никак не могла заставить себя сосредоточиться на чем-либо. Меня охватила самая настоящая паника.
«Стоп, Таня, стоп, не нервничать раньше времени. Пока все хорошо, у тебя еще есть шанс спастись, наверняка есть, — уговаривала я себя. — Ты просто должна немного подумать, совсем чуть-чуть. Я знаю, у тебя все получится, ты выкарабкаешься, не из такого еще вылезала. Ну, напрягись же!»
Я и в самом деле напрягла все свои извилины. Затем посмотрела в потолок и стала размеренно дышать, пытаясь успокоиться и собраться с мыслями. Вскоре мне уже стало значительно лучше, и я даже почувствовала, что ничего вроде бы особенно сильно не болит, а значит, мне еще ничего не пришили. Это еще больше подбодрило меня и вернуло к жизни. Теперь уже я более осмысленно осмотрела палату и поняла, что выбраться из нее не представляется возможным, тем более что я привязана. Пришлось думать о том, как поскорее освободить себя из оков.
То ли от нежелания проводить здесь ни минуты лишнего времени, то ли из-за страха, но я очень быстро освободила руки и потихоньку, чтобы наблюдатели не заметили этого, принялась вытаскивать ладони из жгутов пластыря.
«Так, еще немного. Еще чуть-чуть, вот… — я начала сопровождать свои действия какими-то словами, чтобы хоть немного отвлечься от грустных мыслей. — Вот, почти удалось… Ну, еще немного… Ура, я свободна!»
С радостью приподнявшись, я села. Торопливым движением руки, несмотря на головокружение, я высвободила связанные ноги и спрыгнула с кушетки на холодный мраморный пол. Впрочем, холод только отрезвил меня и помог не упасть снова. Чтобы окончательно не потерять сознание, мне пришлось на минуту замереть и привыкнуть к новому, вертикальному положению тела и только потом посмотреть на зеркало. Последнее все так же оставалось спокойным, но я могла поклясться, что сидящие за ним сейчас решали, что со мной делать: вернуть ли на место или же понаблюдать, что я буду делать дальше.
Скорее всего, они остановились на последнем решении, так как даже через пять минут в моей палате никто не появился, и я спокойно продолжила приходить в себя. И вскоре, почувствовав себя вполне сносно, я решила, что пришло время немного побуянить и привлечь внимание надзирателей к своей камере. С ними я собиралась быстренько рассчитаться и удалиться через открытую дверь.
Торопливо пробежав взглядом по палате, я не нашла в ней ничего такого, что бы можно было разбить. Хотя уже спустя минуту мне на глаза попалось все то же хитрое зеркало, которое я и решила использовать. Откатив в сторону кушетку, на которой только что лежала, я встала позади нее и, сжав зубы, покатила ее вперед, прямо на зеркало. Минуту спустя металлический край кушетки черканул по нему, но нисколько не повредил. Понимая, что зеркало сделано, очевидно, из очень прочного материала, я повторила этот наезд, не столько даже пытаясь что-то разбить, сколько преследуя совсем иную цель — привлечь внимание и заставить кого-то войти ко мне.
В конце концов мне это удалось, и уставшие от поднятого шума двое медбратьев ворвались в палату. Этого-то я и ждала.
