— Алло, — услышала я через пару секунд Васин голос.
— Ты мне так и не объяснил, как этого торговца, Джеба, найти?
— Джеба-то? Ну, давай с тобой встретимся и… — начал он.
— Ты что, Васенька, дурак? — поинтересовалась я. — Неужели собираешься со мной к нему переться?
— Ах, да, — спохватился он. — Ну, тогда слушай — кафе возле гостиницы есть. Название такое — «Запах»… или «Амбре»…
— «Аромат», — подсказала я, — знаем, знаем — нарки там часто тусуются.
— Ну вот, там Джеба спросишь. Он, может, и сидит сейчас в этом самом «Аромате». На вид ему лет 9—20, молоденький такой парнишка… стрижен коротко. Так, особых примет у него и не имеется, незаметный он какой-то.
— При его занятиях хорошо быть незаметным, — сказала я. — Все, тогда я выезжаю. Дайте мне номер телефона, по которому сейчас звонили, и сидите ждите моего звонка. Вы мне можете сегодня понадобиться.
И положила трубку, успев услышать, как Вася благоговейно попрощался со мной. В глазах «че- катилловцев» я явно выросла после этого разговора.
Я быстренько переоделась в мини-юбку и коротенькую маечку — во-первых, жарко; во-вторых, если работаешь с молодежью, то и одеваться нужно соответствующим образом. Да и не старуха я, и у меня еще есть что показать, ну и, в-третьих, такой наряд всегда вызывал интерес у особей мужского пола, а этот Джеб — вроде как мужик.
Закрыв за собой дверь квартиры, я вспомнила вчерашний ночной свой марафон по аллеям парка и решила пойти не как обычно, через тот же парк культуры и отдыха, а по улице. Пускай сделаю крюк, но… если я снова увижу эти аллеи… Бр-р. Меня аж передернуло. Я вышла к подъезду — черт возьми, когда эта жара кончится? Сегодня даже жарче, чем вчера, по-моему. Еще немного — и асфальт начнет плавиться.
До «Аромата» я добралась на автобусе — непривычный для меня вид транспорта, а поди ж ты — второй день подряд им пользуюсь. В уличной части кафе под зонтиками сидели всего трое. В самом помещении не было никого. Я купила себе чашечку растворимого кофе — другого у них не было — и уселась за крайний столик. Закурила и с омерзением стала отхлебывать свой кофе. Мало того, что он растворимый, он еще и слабенький. Ну и «Аромат»! Дерьмо, а не кафе.
Два человека — мужчина и женщина — семейная пара, по-моему, ушли. Остался парень в синих джинсах и майке-сеточке.
Джеб?
По описанию вроде подходит. Он ничего себе не заказывал, просто курил и, прищуриваясь, разглядывал прохожих. Несколько раз посмотрел на меня характерным мужским взглядом и усмехнулся. Я положила ногу на ногу. Потом допила наконец свой отвратный кофе, поднялась и медленно пошла к нему. Улыбаясь и покачивая бедрами. Он не отрываясь смотрел на мои ноги. Я подошла и без приглашения села за его столик.
— Привет, — сказал он, потушил сигарету в пепельнице и достал новую.
«Молоденький, а курит как много», — подумала я.
Потом ответила на его приветствие:
— Здравствуй. — Закурила тоже. — Ты местный? — спросила его.
Парень кивнул, в глазах его появился интерес.
— Я приезжая, вот бабку навестить приехала, — стала излагать свою «легенду», — ты, я вижу, пацан свой… — Я помедлила, рассматривая его лицо. Он слушал меня, кивая головой, как будто заранее знал все мои последующие слова. — Не знаешь, где тут травки раздобыть можно? Мне говорили, в этом кафе поискать смысл имеет.
Он внимательно посмотрел на меня — я изобразила на лице доверчивую простоту. Он опять усмехнулся. Смейся, смейся, голубок, сейчас ты у меня похохочешь.
— Пошли. — Парень встал и неторопливо побрел в сторону ближайшей подворотни. Я последовала за ним. Мы вошли в подворотню. Здесь было так прохладно, что я даже зажмурилась от удовольствия. Он остановился за каким-то выступом, где нас не было видно с улицы:
— Тебе чего?
— Что значит «чего»? — не поняла я.
— Ну на чем ты торчишь-то?
— А-а…
На чем мне торчать, я еще не придумала, поэтому больше времени на разговоры тратить не стала, а, коротко размахнувшись, врезала ему под дых. Он согнулся пополам и со стоном опустился на колени. Я заколебалась — добавить или не стоит? Хватит, наверное. Присела перед ним на корточки:
— Ну, здравствуй, Джеб.
Он выдохнул два раза, поднял ко мне лицо:
— Ты кто такая? Я тебя не знаю!
Как удачно — точно Джеб!
— Не знаешь, правильно, — согласилась я с ним, — а вот этого знаешь? — И показала ему фотографию Виталика.
Джеб мельком взглянул на нее.
— Первый раз вижу.
Держась за стену, он начал подниматься на ноги. Я выпрямилась быстрее и открытой ладонью сильно ударила его по уху:
— Не обманывай! Нехорошо обманывать.
Несколько секунд он вообще говорить не мог. От боли на глаза навернулись слезы, он только приглушенно стонал, перебирая ногами, как горячий арабский скакун. Не давая своему собеседнику опомниться, я вполсилы ударила его кулаком в лицо — для освежения памяти. Джеб головой стукнулся о кирпичную стену, из носа у него потекла кровь.
— Ну, вспомнил?
— Да не знаю я! — выкрикнул он со слезами в голосе.
Я приблизила свое лицо к нему и тихо сказала:
— Будешь, сука, орать, башку оторву. Я видела тебя с ним. Несколько дней назад. Мне нужно знать, где он сейчас. Скажешь — получишь полтинник. Баксов. Не скажешь — измудохаю как барбоса. Понял?
Для подкрепления своих слов я еще раз двинула ему локтем по роже. Джеб чуть не упал, но я схватила его за рукав:
— Стоять!
— Я его давно уже видел, — начал говорить он, размазывая по лицу кровавые сопли, — в машине с ребятами. Долг он не заплатил мне, а они — крыша моя.
Мне показалось, что в последних словах его прозвучала угроза. Пришлось дать парнишке еще раз по морде. Для профилактики. Джеб клацнул зубами, сплюнул на землю кровь и всхлипнул:
— Че ты? Че ты? Я ж рассказываю! — И заторопился дальше: — Теперь они его трясти будут. Долг скорее всего себе заберут. Мне, может, немного перепадет. Где он сейчас, я не знаю.
Я угрожающе подняла кулак.
— Все, все, — забормотал Джеб, прикрывая лицо локтями, — ну… в «Западе» в подвале они его держат. Или убили уже, не знаю. Если живой, тогда еще с недельку подождут, чтобы предки его поволновались, и выкуп потребуют… Или… ну, они мне о своих планах не докладывают.
— Эти, которые парня держат, кто такие?
Джеб смахнул с разбитой губы кровь.
— Бандиты, кто еще…
Он опять сплюнул. Потом закашлялся и противно харкнул. Я немного посторонилась — забрызгает чего доброго. Джеб, видать, и рассчитывал на мою брезгливость — внезапно сорвался с места и дунул на улицу. Я хотела было его догнать, но передумала. Пошел он! Бегать еще по такой жаре. Самое главное я из него вытянула. Надо теперь сваливать отсюда побыстрее, а то приведет еще костоломов каких-нибудь.
