первых капель дождя, искало выхода. Мне не помогали даже дыхательная гимнастика и самогипноз. «Фольксваген» торпедой рвался через пелену дождя, понемногу нагоняя «БМВ». Плавно обходя машины, я сокращала расстояние, придумывая, какую кару обрушить на голову лихача, — может, электрошок или газовый баллончик? «БМВ» резко свернул на очередном перекрестке. Его занесло на скользкой дороге, но, не сбавляя скорости, он погнал дальше. Этот же поворот мой «Фольксваген» прошел так, словно его и не было, — плавно и без помарок. Скажу без ложной скромности, что зря хозяин «БМВ» связался с водителем моего уровня. В «Ворошилове» (закрытое учебное заведение) практически все студентки сдавали вождение в экстремальных условиях на «отлично». Зачем КГБ плохие водители? Плохих можно набирать по объявлениям, а из меня готовили элитного агента для спецотряда «Сигма». Вот уже ненавистный «БМВ» маячил в десяти метрах от капота моей машины. Еще рывок — и я прижала бы его к обочине, но в этот момент зазвонил сотовый. Продолжая вести одной рукой, я достала заливавшийся соловьем аппарат и ответила.
— Женечка, приезжай быстрее домой, куда ты пропала, — затараторила в трубку тетя Мила.
— Не сейчас, — прошипела я сквозь зубы, закладывая крутые виражи вслед за «БМВ».
— Приезжай, это вопрос жизни и смерти, — неожиданно серьезным и взволнованным голосом сказала тетя. Послышались короткие гудки…
У меня внутри все похолодело. Неужели что-то случилось? Неужели кто-то из тех, кому я перешла дорогу, решил отомстить мне самым подлым образом, расправившись с самым дорогим и близким для меня человеком? После смерти матери и женитьбы отца тетя Мила приютила меня в своей квартире и относилась ко мне как к родной дочери. Теперь же из-за меня ей угрожает опасность.
Мысли стрелой пронеслись у меня в голове. Вздрогнув, я нажала на тормоз. Красный глаз светофора предостерегающе пылал на перекрестке. Мимо капота «Фольксвагена» пролетел рейсовый автобус. Дождавшись зеленого, я двинулась вперед. «БМВ» исчез из виду, однако мне на него было наплевать. Хоть бы с тетей было все в порядке. Я бесконечно набирала домашний номер, да без толку, трубку не брали. Что же случилось?
Взвинченная до предела, я притормозила у подъезда и не поверила своим глазам. Спортивный «БМВ» с цифрами 747 в номере был припаркован поблизости! Дождь стих. Я вышла из машины и, косясь на «БМВ», поспешила к подъезду, птицей взлетела по лестнице наверх, на ходу доставая из карманов пиджака одной рукой электрошок, другой — ключи. Однако едва я коснулась ключом замка, дверь резко распахнулась, и моим глазам предстала сияющая счастливой улыбкой тетя Мила.
— Ну наконец-то, мы уже заждались! А ты чего такая бледная? Не заболела?
— Я-то не заболела, — зло буркнула я, входя в квартиру и подозрительно озираясь. — Кто это «мы»?
Из зала доносился недовольный мужской голос.
— Мама, сколько раз тебе говорил, прекрати заниматься ерундой.
Следом из дверей в зал появился сам обладатель недовольного голоса — высокий брюнет спортивного телосложения лет тридцати. Стильный. В кожаном пиджаке, черных брюках, кремовой рубашке. Прическа и идеально подстриженная испанская бородка говорили о том, что человек ревниво следит за своей внешностью. Быстро окинув незнакомца взглядом, я приметила в его руках связку ключей от машины с брелком «БМВ» на кольце. Вот оно как! Я почувствовала, как губы мои скривила недобрая улыбка. В черных глазах незнакомца промелькнул испуг, будто его уличили в чем-то плохом.
— Так это ты… — начала я, собираясь высказать незнакомцу все, что я о нем думала.
— Позволь представить тебе сына моей старинной приятельницы Марии Александровны — Михаила, — вмешалась тетя Мила. — Михаил, это моя племянница Женечка, о которой я тебе рассказывала.
За спиной у Михаила появилась раскрасневшаяся Мария Александровна. Я поздоровался с ней.
— Хватит стоять в коридоре, все в зал, — всплеснула руками тетя. — Будем пить чай.
Желая угодить, тетя Мила приготовила чай именно так, как мне нравилось, — с листом смородины, мятой и лимонником. Хотя я все же предпочла бы кофе с корицей. Она рассадила нас в зале и через минуту появилась с тележкой, заставленной чашками. Я взяла чашку и, осторожно отхлебнув, взглянула на Михаила. Под моим взглядом он заерзал, не зная, куда ему деться.
— Как замечательно, что мы сегодня собрались! — провозгласила тетя. — Особенно отрадно, что к нам случайно присоединился Михаил и мне выпал шанс представить ему свою обожаемую племянницу. — Она тепло улыбнулась мне, я натянуто растянула губы ей в ответ, а Михаила при этих словах аж подкинуло.
— Случайно?! Я присоединился к вам случайно?! Да у меня чуть инфаркт не случился! — возмутился он и, обращаясь преимущественно ко мне, желая обрести в моем лице поддержку, так как его мать и тетя Мила явно были по другую сторону баррикад, произнес: — Представляете! Мама позвонила мне и сказала «приезжай по такому-то адресу, вопрос жизни и смерти» и отключила телефон. Я чуть с ума не сошел! Что можно подумать в подобной ситуации?
К своему удивлению, я почувствовала некоторую жалость к Михаилу, несмотря на то что несколько мгновений назад собиралась размазать его по стенке. Благодаря тете Миле я находилась в таком же положении, что и Михаил.
— Извини, конечно, — перебила сына Мария Александровна, — но как по-другому тебя куда-нибудь вытащить? Одна работа с утра до вечера. Я уже начала забывать, как ты выглядишь. Разговариваем только по телефону да перебрасываемся эсэмэсками. А мне ведь хочется внуков понянчить, а от тебя я их, похоже, не дождусь. Ты на девушек вовсе не смотришь.
— Опять начинается, — проворчал Михаил, поджимая губы.
— Давайте поговорим лучше о приятных вещах, — вмешалась в назревающий конфликт тетя Мила.
— Давайте, — поддакнула я, выуживая из вазочки печенье. — Мне сегодня починили машину, — начала я невинно, — выглядела просто как конфетка, пока не пошел дождь, да еще один псих на спортивном «БМВ» окатил меня грязью и чуть не столкнул с дороги прямо на светофор. Я успела запомнить цифры номера — семьсот сорок семь. Две семерки по краям, четверка посередине…
Михаил поперхнулся чаем. А тетя Мила воскликнула:
— Какой кошмар! Этого подонка надо найти, пока он еще кого-нибудь не покалечил.
Я внимательно и не без удовольствия следила за тем, как Михаил стремительно краснеет. От следующих слов он едва не выронил чашку.
— Михаил, когда куда-нибудь опаздывает, гонит как сумасшедший, — сказала Мария Александровна, строго глядя на сына. — Я уже боюсь к нему в машину садиться. Кстати, у него тоже спортивный «БМВ», номера не помню. Какой у тебя номер?
— Да я сам не помню, — натянуто улыбнулся Михаил.
— А вы знаете, что Женя профессиональный телохранитель? — громко объявила тетя Мила.
— Это не подлежит широкой огласке, — встрепенулась я.
— Я не рассказываю об этом кому попало, — с оскорбленным видом сказала тетя Мила. — Мы с Марией Александровной дружим уже много лет, а Миша очень серьезный мужчина, занимается бизнесом.
Михаил, обрадованный сменой темы, сразу принялся расспрашивать меня о моей работе — сколько платят, какие возникают сложности и так далее. Я отвечала коротко и односложно и в конце концов подвела итог.
— Главное в моей работе — конфиденциальность, поэтому я стараюсь поменьше болтать. Лучше сменим тему. Поговорим о том, как много аварий стало на дорогах из-за лихачей. Пока ехала сюда, видела последствия одной.
— Кто-нибудь погиб? — встревоженно спросила тетя Мила. Было видно, как насторожился Михаил.
— Нет, обошлось, — успокоила я ее, — несколько вмятин, куча нервов и тут же образовалась пробка.
Михаил позволил себе выдохнуть и залпом выпил оставшийся чай.
— Налить еще? — улыбнулась я ему. — Похоже, у вас жажда.
