Леонид же, напротив, даже не шелохнулся.
— Чем я могу вам помочь? — продолжал настаивать он.
В дверь снова настойчиво позвонили, никто не спешил открывать. Я уже решила, что к двери придется подойти мне, когда услышала чьи-то тяжелые, шаркающие шаги. Мимо комнаты, в которой мы сидели, прошла тучная женщина. Я догадалась, что это была бабушка Кристины.
Несколько щелчков дверного замка, и квартира моментально наполнилась множеством встревоженных голосов. Я насчитала два женских и один мужской.
— Софья Михайловна, я принесла покушать.
— Как Леонид?
— Где Варя?
— Как вы себя чувствуете?
Вопросам не было конца.
Первой на пороге комнаты появилась молодая женщина лет тридцати, как я потом узнала, это была двоюродная сестра Кристины. Она немного походила на болонку, голова ее была сплошь покрыта кучеряшками, наверное, не так давно она сделала неудачную химию. Лично я назвала бы такую химию очень неудачной, а ей, кажется, такая прическа нравилась, по крайней мере, двоюродная сестра Кристины не пыталась спрятать ее под шапкой или «занавесить» платком. Да и цвет волос, по моему мнению, неудачный, какая-то бледно-серая масса. Но, как ни странно, в сочетании с серо-голубыми глазами такой цвет волос не казался невзрачным. Непонятно только, то ли глаза так освежали внешний вид, то ли волосы в комбинации с цветом глаз? Но в любом случае в целом все это выглядело достаточно привлекательно. Тонкие губы, покрашенные бледно-розовым блеском, и изящный, слегка вздернутый носик превращали родственицу погибшей в трогательную и ранимую женщину.
— Добрый день, — сказала сестра Кристины, явно удивившись моему присутствию.
— Здравствуйте. — За спиной курчавой блондинки неожиданно выросла мощная мужская фигура. — А что здесь происходит?
— Хорошо, что вы пришли. — Леонид встал навстречу гостям и протянул руку мужчине. — У меня для вас новость.
Двоюродная сестра и незнакомый мне мужчина прошли в комнату и расположились за обеденным столом. На столе стояла ваза с фруктами и две початые бутылки водки. Наверное, это остатки после вчерашних поминок.
— Где все? — Леонид вышел в прихожую и еще раз, но уже гораздо громче, повторил свой вопрос. — Где все?
— Мы идем, — послышался приятный женский голос. — Зачем ты так кричишь?
В комнату вошли еще двое — мужчина и женщина. Она — привлекательная, невысокого роста, подтянутая, стройная, черные как смоль волосы собраны в тугой узел, ухоженные руки и безупречный маникюр. Он выглядел похуже — морщинистый лоб, потрескавшиеся от мороза губы, небольшое округлое брюшко. Оба с удивлением посмотрели на меня и по очереди сказали:
— Здрасьте.
В ответ я дважды кивнула.
— Софья Михайловна, берите Варвару и идите к нам. — Леонид продолжал громко раздавать указания всем присутствующим.
— Я пойду полежу, — тихо сказала старушка.
— Ну ладно, — смилостивился Леонид. — Идите отдохните. — И тут же крикнул на всю квартиру: — Варя, выйди к нам, пожалуйста.
Пока мы ждали Варвару, Леонид коротко изложил суть дела:
— Я уверен, что Кристину убили. — Кто-то из присутствующих попытался возразить, но Леонид не дал никому такой возможности. Он поднял руку, призывая к тишине, и продолжил: — Мое мнение разделяет… — Он запнулся, вспоминая мое имя. А когда понял, что вспоминать тут нечего, представляясь по телефону, я назвала только свою фамилию, закончил фразу, указывая на меня: — Вот эта девушка.
Я улыбнулась. Вдохновенная речь Леонида со стороны выглядела довольно глупо.
— Меня зовут Евгения Максимовна.
— Мое мнение разделяет Евгения Максимовна, — поправился Леонид.
Присутствующие вопросительно посмотрели в мою сторону.
— Она частный детектив.
— Я телохранитель, — поправила я Леонида. Похоже, пришло время брать бразды правления в свои руки. После сумбурного монолога Леонида все присутствующие могут решить, что я обычная шарлатанка, и тогда моя работа будет затруднена из-за нежелания родственников и друзей Кристины сотрудничать со мной.
Я вышла в центр комнаты, чтоб видеть всех, и «перевела» речь Леонида, аргументируя свое желание заняться делом Скворечниковых.
— Вы, наверное, знаете, что Кристина хотела нанять меня для охраны Варвары? — Я сделала минутную паузу, но никто не отреагировал на это заявление. Тогда я продолжила: — Из того, что мне рассказала Варя, я поняла, что девушке ничего не угрожает, и отказалась от работы. А теперь считаю, что я поспешила с отрицательным ответом. Я хочу исправить свою ошибку и взять под опеку Варвару, а параллельно узнать, кто и почему ей угрожал.
— А при чем тут Кристина? — пробасил один из мужчин, тот, что зашел в комнату вместе с двоюродной сестрой Кристины. — Почему вы думаете, что ее гибель — это не несчастный случай?
— Да, действительно, — вмешалась ухоженная брюнетка, — я не вижу связи.
— Леонид, вы не могли бы представить мне своих друзей, я хотела бы знать, с кем делюсь своими подозрениями.
— Ах да, конечно. — Леонид стал представлять мне людей, о которых я уже имела некоторое представление, правда, пока не знала имен. — Это Полина, двоюродная сестра Кристины. Вот это Людмила и ее муж Иннокентий. А это, — он указал на мощного угрюмого мужчину, — мой брат, Илья.
— Очень приятно, — отреагировала я на знакомство. — Прежде чем ответить на ваши вопросы, я хотела бы задать свой: скажите, где была Варвара, когда это случилось?
Что означало слово «это», все прекрасно понимали. Но с ответом никто не спешил. Леонид снова загрустил, его боевой запал пропал, он ушел куда-то в себя, вспоминая о недавних, ранящих душу событиях.
— Неужели вы не понимаете, что причиняете нам боль своими расспросами? — Людмила подошла к Леониду и обняла, прижимая его голову к своему хрупкому плечу. — Оставьте свои подозрения при себе и лучше уходите.
— Нет. — Леонид снова оживился. — Я не отпущу Евгению Максимовну. Она единственная понимает, что Кристину убили.
— Это был несчастный случай, — продолжала настаивать Людмила. Она говорила четко, почти по слогам, как будто хотела вдолбить эту ужасную и нелепую действительность в голову убитого горем мужчины.
— Я не хочу этого слышать. — Леонид демонстративно закрыл уши руками и зажмурился.
— Рано или поздно тебе придется с этим смириться. — Люда плакала. Она глотала слезы, обнимала Леонида, гладила его по волосам.
Я посмотрела на остальных — Полина уже давно терла веки платком, Илья прятал глаза, с трудом удерживая наворачивающуюся слезу. А мне вдруг стало стыдно. Я заставляю этих людей страдать и вновь и вновь осознавать, что Кристины больше нет.
— Леонид, давайте я приеду к вам завтра. — Мне никто не ответил. — Только, пожалуйста, никуда не отпускайте Варвару. — И снова в ответ тишина.
Я ушла почти по-английски, захлопнув за собой дверь.
Дома я первым делом пошла на кухню, сделала себе парочку бутербродов с колбасой, заварила чай. Впервые за целый день я ощутила такое головокружительное чувство голода, что ни о чем, кроме еды, думать не могла.
После короткого ужина я прошла в комнату, к компьютеру. Прежде всего мне надо было подобрать
