После пары чашек кофе и пребывания в теплом помещении на улице было особенно холодно. Я даже пожалела, что так легко оделась, но подниматься в гостиничный номер и брать что-то потеплее вместо ветровки не было никакого желания, потому я быстрым шагом направилась к автостоянке, где оставила свою четырехколесную подружку. Оказавшись в салоне и клацая зубами от промозглого холода, я тут же включила систему обогрева и завела мотор. Предусмотрительно выяснив у охранника стоянки, как мне лучше добраться до улицы Космонавтов, я принялась колесить по городу. Собственно говоря, ответ моего информатора был настолько исчерпывающим, что я добралась до нужной улицы без особых проблем и почти тут же обнаружила дом с искомым номером. Свернув с автострады в маленький дворик, я притормозила свою ласточку у тротуара и выбралась из салона.
Во дворе царило непонятное оживление. Около одного из подъездов многоэтажки толпился народ: бабульки самозабвенно причитали и качали головами, мужики, стоявшие в стороне, тихо о чем-то перешептывались. А вскоре я заметила и повод для столь странного волнения: у подъезда стояла милицейская машина. Я достала из сумочки листок с адресом Алины и прикинула, в каком подъезде должна находиться квартира под номером сто восемьдесят пять. Как это ни странно, но после ряда несложных вычислений мой взгляд снова вернулся к подъезду, так некстати облюбованному представителями правоохранительных органов. В душе моей шевельнулась странная тревога, и, прежде чем войти в подъезд, я решила, что неплохо было бы сначала разведать обстановку. Я выбрала одну из тетушек, стоявшую чуть в стороне от остальных, приблизилась к ней и осторожно спросила:
— А что случилось-то?
— Ой, — вздохнула толстая тетка, явно проскучавшая все это время в одиночестве и не нашедшая себе любопытного слушателя. — Ужас-то какой творится! Сколько жили тут, и ни разу такого не случалось, а тут на тебе… Видно, времена такие настали. Вот в прежние годы такого бы никогда не произошло, а теперь одни пьяницы и наркоманы кругом — чего от них ждать-то? — понеслась тетушка философствовать.
— Так что случилось? — вернула я свою собеседницу к прежней теме.
— Так девушку убили!
— Девушку? Какую? Она жила в этом доме?
— Жила. Ой, жила!
— И давно труп нашли? — спросила я.
— Так утром ее нашла Мария Поликарпова. Она и милицию вызвала. С девяти утра здесь следователи шныряют: из подъезда никого не выпускают и внутрь тоже никому не разрешают пройти. Только преступник-то уж наверняка давно ушел — ежу понятно. Тьфу ты! Дурацкие порядки!
— Да уж, — теряя интерес к теме, пробормотала я. Настроение катастрофически быстро портилось. Теперь понятно, почему Алина не явилась на назначенную встречу. Девушка просто сидит в своей квартире и ждет, когда следователи закончат работу и позволят всем свободно покидать дом.
— Мария Поликарпова за хлебом вышла, — продолжала тараторить моя новая знакомая, — и увидела, что дверь соседская открыта. Она сначала подумала, что Алинка просто забыла ее закрыть — она ж такая ветреная девка. Она звонить ей стала, но никто не ответил. Тогда Мария Поликарпова дверь хотела захлопнуть и уйти, но в щелку увидела чьи-то ноги. Заглянула внутрь, а она там… мертвая! Застрелили ее в упор — прямо в голову.
— Кто — она? — Услышав знакомое имя, я застыла, как громом пораженная. Теперь я ловила каждое слово своей собеседницы.
— Ну, она — Алинка.
— Алина Завьянова? — тихо уточнила я, уже заранее зная ответ.
— Так ты ее знаешь? — ахнула тетка.
Я молча кивнула и поспешила отвернуться. Я медленно поплелась к своей машине, забралась в теплый салон и потянулась к бардачку — за сигаретами. «Что и говорить, веселенькое получается дельце», — угрюмо рассуждала я, щелкая зажигалкой. Сигарета никак не хотела прикуриваться, а когда я наконец сделала одну затяжку, то тут же отшвырнула от себя белую палочку с отравой. Вот черт! Я же решила бросить курить, и вот опять! Каким образом у меня в бардачке вообще оказались сигареты? Я же старательно ликвидировала все запасы! В открытое окошко полетела вся пачка, а я попыталась вернуться к своим размышлениям. «Накануне девушка звонит мне, рассказывает о том, что за ней кто-то следит, и просит разыскать преследователя, а уже сегодня утром ее находят застреленной. И еще эта „аристократочка“ никак не выходит из головы. Зачем она искала Алину? Есть над чем подумать… Хотя, кто знает, возможно, рассуждать не о чем. Вдруг менты уже знают, кто ее убил?»
Я выудила из сумочки телефон и набрала по памяти номер моего тарасовского приятеля и бывшего сослуживца, а ныне — подполковника милиции Володьки Кирьянова. Уж кто-кто, а он точно мне поможет в этом деле. Наконец я услышала далекий знакомый голос старого друга.
— Привет, Киря, — пропела я в трубку. — Как дела?
— Ты звонишь, чтобы узнать, как у меня дела? Это что-то новенькое! — Володька был явно зол и на ностальгический лад вовсе не настроен. — Быстро рассказывай! Опять вляпалась в какую-нибудь историю и тебе нужна моя помощь?
Вот за что я люблю Кирьянова, так это за его проницательность!
— Ну, вообще-то нужна, — замялась я.
— Говори, что у тебя там?
— Скажи, у тебя есть знакомые из уголовного розыска в Налинске? — решила я зайти издалека.
— Ну, есть. А тебя-то за каким чертом туда занесло?
— По делам, — уклонилась я от прямого ответа.
— Знаю я твои дела, — буркнул Володька.
— Так вот. Тут убили одну мою знакомую — Алину Завьянову. Это произошло буквально сегодня утром. Ты не мог бы узнать для меня, что уже успели накопать здешние работника правоохранительных органов? У них есть какая-нибудь версия? Ну, в общем, узнай что-нибудь.
— Это все? — сухо спросил Володька.
— Все.
— Жди, — сказал приятель и отсоединился.
И я принялась ждать. Минуты тянулись медленно, как жевательная резинка, я уже жалела о выкинутой пачке сигарет, а Володька все не звонил. За это время из подъезда вынесли носилки, укрытые непроницаемым черным полиэтиленом, погрузили в «уазик» и увезли. Следом потянулись люди в милицейской форме. Они тоже спешили покинуть дворик. Зеваки, с нетерпением ожидавшие развязки недавней трагедии, еще какое-то время потоптались у подъезда, обсуждая произошедшее, а затем начали расходиться по своим домам. Двор опустел. По стеклам ударили первые капли дождя, и я совсем приуныла. Может, Володька обо мне забыл? А что, если он вообще позвонит только вечером? Я решительно схватила сотовый, с тем чтобы напомнить приятелю о себе, но трубка неожиданно ожила в моей руке. По дисплею побежали знакомые цифры.
— Ну? Тебе удалось что-нибудь узнать? — затараторила я.
— Удалось.
— И что?
— Твоя Алина Завьянова была убита между девятью и десятью часами утра выстрелом в голову. Предположительно, девушка знала убийцу, если так легко открыла ему дверь и впустила в квартиру.
— Ну… — поторопила я Володьку.
— Ну и все.
— Что значит — все?
— Так. Следствие только началось. Никаких улик на месте происшествия не обнаружили. Никто ничего не видел, даже выстрелов не слышали. Очевидно, пистолет был с глушителем.
— Ну, хотя бы предположительная причина убийства у следствия есть?
— Пока что удалось выяснить лишь то, что девушка жила одна. К себе никого не приводила, даже подруг. Нигде не работала. Короче, знакомых у нее раз, два и обчелся. Их всех уже проверили — у всех стопроцентное алиби.
— То есть «висяк»? — констатировала я.
— Он самый, — не стал спорить Володька.
