собственный брат.
— Да вы что, Женя?!
— Не специально, конечно. Скорее всего, было так: мальчик увидел, что брата нет на месте, бросился следом, догнал в лесу, накинулся и стал упрекать за то, что тот ушел с пистолетом один, не взял его пострелять, как договаривались… Возможно, что Игорь вспылил в ответ, и, может быть, между мальчиками завязалась нешуточная потасовка, Митя пытался отобрать у брата-«предателя» пистолет, нечаянно нажав на курок, тот был снят с предохранителя, и прозвучал выстрел. Нелепая, трагическая случайность заключается в том, что выстрел пробил именно ту, главную, артерию на ноге. Но, согласитесь, ни один нормальный человек не станет кончать с собой таким странным способом. Стреляют обычно в голову или сердце, но никак не в ногу. А Митя был ниже брата чуть ли не на полторы головы. Вот почему я думаю, что выстрел мог принадлежать именно ему.
Некоторое время Галина смотрела на меня, не в силах вымолвить ни слова. А потом подняла руки к вискам и сказала тихим, дрожащим голосом:
— Господи! Господи! Если это так, то на душе у мальчика лежит непосильный груз…
— Будем надеяться, что им Митя все же поделился со своими родителями, — сказала я как можно ласковее. — Мне кажется, что именно так все и случилось, и на семейном совете было принято непростое решение представить все именно как самоубийство, чтобы не портить младшему сыну биографию и не ранить больше и без того пострадавшую психику.
— Но записка! Предсмертная записка Игоря!
— А что записка?
— Но незадолго до смерти Игоречек приходил к этим… к могильщикам и взял у них литературу…
— Да, у Игоря Литвинова и в самом деле была кое-какая литература об этой секте. Может быть, какие-то тезисы в ней потрясли его, и он хотел их обдумать… может быть. Правды нам уже никогда не узнать.
Часть третья Брудершафт со смертью
Итак, я вернулась домой.
То есть к клиенту.
Было над чем подумать. Даже Фаина, которая хотела (это было видно по ее лицу) задать мне несколько вопросов, поняла, что я вовсе не расположена к разговорам, и, проводив меня в библиотеку, тихо прикрыла дверь, не произнеся ни единого звука. Я заметила это, хотя и сделала вид, что погружена в себя и не вижу происходящего вокруг.
Мне было над чем подумать.
Думала я долго. Может быть, часа два или даже три — по крайней мере, очнулась я от щелчка дверного замка, что послышался к коридоре. Это вернулся домой клиент. На правах подруги жизни я поспешила в коридор, чтобы его встретить.
— Милый! Наконец-то! — Несмотря на то что за нами, казалось бы, некому было подсматривать, я нежно схватила слегка оробевшего Ильинского за уши и троекратно расцеловала. — Что ж ты так долго? Твой пусик скуча-ал…
— Дела, Женечка, все дела, — пробормотал Ильинский. Подумав, он довольно уверенно положил руку мне на талию и притянул к себе.
— Чем пусик занимался все это время?
— Думал о тебе, котик… и слушал всякие страшные истории. Ты знаешь, твою медсестру надо бы уволить. Из-за нее мне будут сниться сегодня всякие ужасы!
— Если ты захочешь, дорогая, то сегодня ночью у тебя просто не хватит времени на просмотр снов вообще, а кошмарных в частности, — шепнул Ильинский мне в ушко. Рука его скользнула дальше и со змеиным коварством вознамерилась было погладить меня пониже спины.
Это было уже совсем ни на что не похоже и уж, во всяком случае, совершенно не нужно для конспирации, в интересах которой я громко продолжала играть свою роль. Строго взглянув в невинные глаза адвоката, я шлепнула его по руке. Никакой реакции. Пришлось пойти на крайности — положить ладонь на шею клиента и, ласково перебирая пальцами пряди его волос, нажать на некую точку между позвонками.
Пока посиневший, с выпученными глазами адвокат бился у меня в руках и силился что-то сказать, я спокойно продолжила:
— Да, милый. Мы проведем с тобой сегодня волшебную ночь. О-о, мы устроим себе такой секс, что после него даже твои соседи выйдут покурить! Ты ведь веришь, любимый мой, что я за десять минут могу исстругать тебя в опилки?
Клиент кивнул, и я убрала руку.
— Котик, скорее в ванну! Я хочу лично намылить тебе спинку!
По коридору и до самых хозяйских апартаментов мы прошли под руку. Ни Алла, ни Фаина навстречу нашим шагам не выглянули.
— Вот уж не знаешь, где найдешь, где потеряешь, — проворчал клиент, садясь на диван в кабинете и потирая шею. — Я только хотел тебе подыграть!
— За такие игрушки женщины прогнивающего Запада отсуживают у работодателей парочку миллионов, — сказала я, присаживаясь рядом на крышку стола и закуривая. — Слыхал, что делают с мужчинами за сексуальные домогательства?
— Дуры бабы!
— Отчасти согласна. Но вопрос не в этом. Вот что, «котик», я хотела у тебя спросить. Станешь ли ты, м-м-м-м, уменьшать мне гонорар, если я поймаю убийцу несколько раньше оговоренного срока? И тем самым нейтрализую опасность, которая грозит твоему дому, разумеется.
— Раньше оговоренного срока? Это как? Раньше, чем через две недели?
— О да, намного раньше.
— Ты… готова поймать убийцу?!
— Да, — скромно потупила я глазки.
— Когда?!
— Точный день и час я, пожалуй, не стану тебе называть. Но можешь не сомневаться, что скоро.
— Стану ли я уменьшать тебе гонорар? Бог мой, да, конечно, нет! Напротив, за такую оперативность я должен был бы его тебе повысить…
Я подняла бровь:
— Интересная тема. Мы обсудим ее на днях, это я тебе обещаю. А пока…
— Что?
— А пока ложись-ка ты спать, вот что.
— И это все, что ты хочешь мне сказать на сегодня?
— Пока — да. Кстати, позволь-ка мне пройти в ванную первой. Устала, как собака.
— Да пожалуйста…
— И прощай на сегодня.
— Ничего не понимаю.
— И даже не пытайся.
Легко соскочив со стола, я действительно направилась в ванную и добрых полчаса провела под контрастным душем, напевая какой-то случайно пришедший в голову революционный марш. Потом, завернувшись в махровое полотенце, вышла из ванной и села на огромную двуспальную кровать, яростно
