– Ира в командировке, – заикаясь, произнес Олег.
– Это неправда.
– Ира в командировке, – снова и снова повторял он, и, должно быть, еще долго мне бы пришлось слушать это, если бы Олег не попытался встать. Прислонившись спиной к стене, он начал медленно подниматься, все так же не отрывая взгляда от пистолета. Но бедняга, видно, совсем забыл, что над его головой висит полка с книгами, – вставая, он сильно ударился головой, и полочка, слетев с петель, обрушилась на Олега. Удар оказался весьма ощутимым. Соповский рухнул на пол и потерял сознание.
– Вот черт! – Я кинулась к нему. Олег был жив и здоров, только без сознания.
Я похлопала его по щекам, сбегала на кухню за стаканом воды, побрызгала его, но все бесполезно. Олег никак не желал приходить в себя.
Я собрала с пола все книги, сложила рядом с Соповским, подняла деньги, положила их тут же и еще пятнадцать минут посидела на диване. Соповский все еще находился без чувств. Он мог пролежать так часа два, а у меня совершенно не было желания ждать, пока он очухается.
– Я еще вернусь, – пообещала я хозяину квартиры и покинула его гостеприимный чертог. Как говорится: «Мавр сделал свое дело – мавр может уходить...»
На улице вовсю палило солнце. Я запрокинула голову и посмотрела на белый раскаленный диск.
«А ведь сейчас я могла лежать где-нибудь на пляже, вдалеке от всяких психов со слабым здоровьем», – с сожалением подумала я, вздохнула и, нацепив солнцезащитные очки, зашагала к машине.
В салоне было жарко и душно. Чтобы хоть как-то скрасить последующее времяпрепровождение, пришлось представить, что аналогичный путь я могла бы совершить в общественном транспорте. Подобные мысли всегда заставляли меня чувствовать себя немного счастливее, чем было на самом деле.
Так что, выезжая на переполненную трассу и вливаясь в поток машин, можно было уже, не отвлекаясь на посторонние вещи, подумать о моем новом знакомом, пребывающем в бессознательном состоянии в своей квартире.
И что за гнусное тараканье водится в голове у этого типа? И мало того, что гнусное, так еще и кровожадное... Все-таки Виктор Геннадьевич был прав: с Ириной что-то случилось. И после знакомства с ее мужем могу смело заявить, что в этом нет ничего удивительного. Вот только имеет ли он какое-то отношение к ее исчезновению? И за кого он меня принял? Кого он так боится, что готов выложить все свои денежки, лишь бы его оставили в покое?
Но с этим я еще успею разобраться, а сейчас на повестке дня визит на квартиру подруги Иры, где последняя должна была встретиться с В. Г.
Однако и там меня ждала неудача. Я звонила, стучала, даже пару раз пнула дверь ногой – все тщетно, никто не открывал.
Я присела у порога и обхватила голову руками. «Да, я, кажется, начинаю понимать своего клиента и причину, по которой он так быстро обратился за помощью к частному детективу. Вот только мне-то теперь как поступить?»
Неожиданно дверь справа от меня тихонечко скрипнула и приоткрылась. Ну вот, мои попытки попасть в квартиру подруги Иры не остались незамеченными. Теперь еще придется объясняться с соседями за устроенный шум.
– Ты новая постоялица? Квартиру пришла смотреть? – спросила сухонькая старушка, высовываясь на лестничную клетку.
– Да, – пролепетала я, лишь бы от меня отстали.
– Правильно, я давно говорила Амалии Семеновне, что пора менять жильцов. Тут на днях уже приходил один мужчина. Вот так же ждал под дверями. Да все напрасно, – вещала между тем словоохотливая бабулька.
«Судя по всему, Виктора Геннадьевича здесь тоже заприметили», – отметила я.
– ...Да, видно, плохо вы оба договорились с Амалией Семеновной, или рассчитывали здесь старых жильцов застать? Так напрасно. Эльмирка здесь редко появляется, а хахаль ее – и подавно, – махнула старушка рукой.
Я подняла голову и внимательно посмотрела на свою разговорчивую собеседницу. И как я сразу не вспомнила золотое правило частного детектива: «Лучший свидетель – это любопытный сосед».
«Так, значит, подругу Иры звали Эльмира. „И эту квартиру она снимала, – быстро соображала я, – а эта любознательная соседка по какой-то причине решила, что хозяйка квартиры подумала сменить постояльцев“.
– А что, прежние постояльцы не появляются здесь? – осторожно «закинула я удочку».
– Поначалу Эльмирка со своим хахалем часто сюда таскалась, но после того, что она здесь устроила с какими-то своими дружками, – и след простыл – носу не показывает.
– А что здесь произошло? – насторожилась я.
– Ой! – спохватилась бабулька. – Дело, конечно, житейское, да и вам, наверное, неинтересно.
– Может, мне еще с этой Эльмирой придется увидеться. Все же хочется знать, с кем я буду иметь дело.
– Но вообще я ничего особенного об этой Эльмирке не знаю, – задумчиво протянула старушка, – она и ее хахаль сняли эту квартиру у Амалии Семеновны полгода назад. Я поначалу их за молодую супружескую пару приняла. Но уже потом, когда Эльмира дала мне дубликат ключа и попросила приходить поливать цветы, если ее вдруг долго не будет, я поняла – никакие они не муж и жена, а любовники и квартиру сняли, чтобы было где видеться. Но Эльмирка – еще та штучка. Она ведь не с одним этим хахалем сюда наведывалась. У нее их толпа была, но долго не задерживались, а с последним типом ей и вовсе не повезло...
– Правда? А что с ними было такое? – спросила я.
– Я еще удивилась, когда увидела их вместе. Обычно Эльмирка – веселая, жизнерадостная, улыбчивая, а тут шла чернее тучи. Я как раз у двора сидела – так она даже не поздоровалась. А когда я вернулась домой с улицы, то через стенку было слышно, как они ругаются. Только, судя по голосам, их там было трое – Эльмира, тот тип, с которым она пришла, и еще какая-то женщина. Наверно, она пришла позже, я ее не видела. Они так орали и спорили, вернее, голосила только Эльмира. Она все вопила одно и то же: «Ирка, ты этого не сделаешь!»
– Ира?! Она называла ту девушку – Ира? – моментально встрепенулась я. – Вы уверены?
– Конечно, она так орала. Это слышал весь дом.
– И что было дальше?
– Кричали и ругались они где-то около часа, а потом все неожиданно стихло. Какое-то время они еще были в квартире, а потом я услышала, как хлопнула входная дверь – они ушли. Но в этот же день здесь же был еще один скандал. Уже вечером. Я сидела у подъезда, когда увидела Эльмиру, она как ни в чем не бывало шла под руку со своим хахалем. А через полчаса промчался тот тип, с которым она была утром. И опять они орали и ругались, будоража и ставя вверх дном весь дом. Только на этот раз орал тот тип. Они угомонились уже около двенадцати часов ночи.
– И что же? Они переругались и разошлись?
– Наверно. В подъезде перегорела лампочка, было темно, но, кажется, кто-то еще долго ходил по лестнице.
«Надо же, как вовремя она перегорела», – мысленно отметила я, а вслух спросила:
– А вы не помните, когда точно это было?
– Конечно, помню – в прошлую пятницу.
«Как раз накануне дня, когда Ира должна была встретиться с Виктором Геннадьевичем», – промелькнуло у меня в голове.
– Да, действительно, не повезло с постояльцами, а вам с соседями, – посочувствовала я. – Боюсь, такие еще и не пожелают съехать. А мне бы поскорее нужно найти жилье.
Я состроила страдальческую физиономию.
– Послушайте, а может, у вас есть координаты этой девушки... ну – Эльмиры. Вы же говорили, что здесь она не живет. Так я бы с ней связалась, и мы бы обо всем договорились сами.
