Изобретено колесо! Кем? Неизвестно… Это творение коллективное. Теперь появился и транспорт. Наземный. Стали плавать по морям и океанам. Поднялись в воздух на шарах с горячим (значит, более лёгким!) воздухом внутри.
А в самом начале нашего века в небо Земли взлетели первые самолеты — прямые предки современных… Это вызвало появление тысяч новых профессий. Вот-с, минутку… Вы видите на лётном поле сверхзвуковой самолёт…
— …Ту-144! — дружно закричали артековцы.
— Правильно, — сказал Иван Иванович, нажимая на различные кнопки своего пульта. — А теперь видите скопление людей, окруживших самолёт? Они едва умещаются на аэродроме. Не считайте их, их примерно двадцать тысяч человек!
— Знаю, — небрежно произнёс Гошка, — это рабочие, которые его построили.
— Да брось ты, — возмутился Мокей. — При современной автоматике хватит и тысячи рабочих!
— О’кей, — поддержал его Джон, — это скорее всего безработные.
— Ошибаетесь, молодые люди, — весело произнёс Иван Иванович. — Каждый из них — представитель лишь одной профессии из числа тех, которые оказались причастными — в той или иной мере, конечно, но, повторяю, причастными — к созданию Ту-144…
— Что? — не поверила Бутончик. — Двадцать тысяч профессий, чтобы придумать…
— …сконструировать, — подсказал Иван Иванович.
— …спроектировать…
— …и построить, — добавил Гошка.
— …один самолёт?! — закончила Бутончик. — Честное пионерское?
— Честное пионерское! — ответил Иван Иванович. — А чтобы улететь в космос самому или послать на какую-нибудь планету автоматический аппарат, наверное, придётся прибавить ещё с тысячу профессий… И если пропустишь хоть одну — могут возникнуть неприятности!
— Ну да! — усомнился Гошка.
— Кстати, — продолжал Иван Иванович, — вот что может быть, если не учесть только
— Охотника! — предложил Джон. — Мой фазе любит охотиться… О’кей?
— Хорошо, — кивнул Иван Иванович. — Я покажу крупным планом…
Ребята невольно подались вперёд. На полях и в степях полчища охотников травили зайцев, лисиц, волков. С улюлюканьем, воем и свистом, на лошадях и в автомобилях мчались люди, вооружённые автоматическими винтовками с оптическими прицелами, и стреляли в зверей. Одни притаились в засаде или подползали к своим жертвам в высокой траве, другие убивали их с вертолётов. Экскаваторами рыли глубокие потайные ямы, потом маскировали их бамбуком, хворостом, травой, и звери проваливались в них…
— Как видите, — грустно сказал Иван Иванович, — охота идёт так стремительно, что некоторые виды зверей и птиц уже уничтожены, другие на грани истребления и тоже занесены в международную Красную книгу, призывающую пощадить животный мир, чтобы не нарушить общее равновесие в природе.
А вот ещё результат уничтожения лесов: иссохшая, мёртвая земля… Смотрите ещё. Какое множество заводов и промышленных комбинатов работает круглосуточно на нашей планете! Миллионы заводских труб дымят без устали десятки лет… В реки и моря стекают промышленные отходы, выбрасывается мусор; всё живое отравляется и болеет…
И вот появились новые профессии. Люди, которые освоили и полюбили их, всю свою жизнь посвящают оздоровлению родной планеты — это подлинные Врачи Земли!
Иван Иванович помолчал немного, потом щёлкнул крайним тумблером, и перед артековцами предстала пустынная песчаная равнина, над которой замерли призрачные очертания неведомых городов, электростанций, космодромов, астрономических обсерваторий, каналов, плотин…
Общий план сменился крупным: неподвижные белёсые тени людей склонились над прозрачными чертёжными досками…
— Что это? — с невольной тревогой спросил Папа.
Иван Иванович повернулся к незнакомому матросу, тот поднялся и неохотно, чуть глуховато сказал:
— Это… несбывшиеся мечты тех, кто не вернулся с Великой Отечественной войны… Это то, что мечтали создать они, но не успели…
— Теперь, — сказал Иван Иванович, — вы должны понять: все профессии хороши, если их назначение — сохранить мир на Земле! Нет задачи более ответственной, значительной и важной. Конечно, здесь многое решает не столько выбор профессии, сколько нравственная сущность человека, цель, ради которой он хочет трудиться, творить.
Перед взорами артековцев открывались панорамы великолепных городов, аэропортов, космодромов — настоящий фантастический фильм о Будущем!
— Спа-Си-бо! Спа-си-бо! — дружно поблагодарили артековцы Ивана Ивановича.
— А как стать волшебником? — вдруг спросил Гошка, когда все уже поднялись и двинулись к выходу.
— Волшебник — это не профессия, а призвание, — ответил Иван Иванович. — Они появляются в любом деле… Стоит лишь очень сильно захотеть!
У выхода их ожидал Арчик; он разговаривал с Учёным Котом.
— Спасибо тебе, Арчик, от всех нас, — сказала старшая пионервожатая Оля.
— Ну что вы, это вам спасибо, — застеснялся медвежонок. — У меня есть для вас небольшой подарок… Я знаю, что вы, по давней традиции, увозите с собой на память об Артеке по одному угольку из пионерского костра. Так вот, среди них будет несколько штук волшебных… Кому они достанутся, — те обязательно снова побывают здесь, даже когда станут взрослыми! И мы опять встретимся.
Сказал — и был таков!
— А-а… — послышался голос Нептуна. — Вот вы где… Пора прощаться, друзья мои. Прошу уважаемых Литературных Героев последовать на корабль…
Под весёлую музыку проводили артековцы своих гостей, и тогда Нептун обратился к ним:
— Спасибо вам, ребята, за приём и за гостеприимство! Очень вы порадовали меня, старика. Отныне я буду стараться каждый свой день рождения проводить у вас…
Сияя разноцветными сигнальными огнями и яркими дисками иллюминаторов, отходил от пристани Артека волшебный катамаран Нептуна. Мощный прожектор прощально мигал на корме до тех пор, пока не скрылся за Аю-Дагом.
День нептуналий подошёл к концу.
Папа и Тюля-Люля проводили Гошку и его друзей до спального корпуса.
— Желаю тебе более удачного дальнейшего отдыха, — сказал Папа. — Утром мы с Тюлей-Люлей отправляемся и увидимся уже дома…
— До свиданья, Папа. Я теперь займусь спортом и больше не буду Килограммчиком, вот увидишь! Поцелуй Маму и не говори ей лишнего… Понял?
Папа дружески подмигнул Гошке: дескать, ладно, не скажу. А Тюля-Люля крикнул, перепутав от волнения знакомые фразы:
— Изредка отдыхай и чихай в промокашку щадящего режима! Стратегия, брат…
Серебрится Артек в лунных лучах. Зажмурился от удовольствия, зевнул разок-другой и крепко уснул. До утра. Кто умеет веселиться, тот и во сне богатырь!
И Тюля-Люля, предвкушая отдых, поковырял коготками в носу и почистил наиболее яркие пёрышки.
