— В регистратуре сказали, — спокойно отвечала я. — А если у вас здесь какие-то секреты, то могли бы по крайней мере запереться.
— А вы могли бы постучаться, прежде чем войти! — вдруг со злостью выкрикнул зубной техник. — Зачем вы вообще ко мне заявились? Вы что, думаете, я идиот? Не вижу, что вам не золотые коронки нужны?
Я молчала. Совершенно неожиданно для меня лицо зубного техника стало приобретать землисто- серый цвет, а губы его задрожали от страха.
— Слушайте, — заговорил он вдруг сдавленным шепотом. — Вы на кого работаете? Зачем все тут вынюхиваете? Вы что, для… этого, да?
— Для кого?
Но Роман Геннадьевич только еще больше побледнел. Его губы растянулись в странной, жалкой улыбке.
— Слушайте-ка! — таким же зловещим шепотом продолжал он. — А ведь мы, знаете ли, находимся практически в подземелье…
— Ну и что?
— Здесь, на подвальном этаже, больше никого, кроме нас, нет! Зато вот там, под полом, — он указал пальцем вертикально вниз, — целая подземная галерея… Грунт осел, и между сваями оказалось много пустого пространства…
Я все еще не понимала, на что он намекает.
— Послушайте! А ведь никто и не услышит, как я вас здесь грохну! — Зубной техник злобно засмеялся. — Вы будете кричать, но никто не прибежит к вам на помощь. Никто! И я закопаю вас там, в подполе, в земле… Устрою вам могилку по всем правилам…
Он вдруг вздрогнул и огляделся вокруг испуганно. Я хладнокровно молчала.
— Может быть, вы просто дура и лезете сами не знаете куда… — продолжал тихо Роман Геннадьевич. — А может, они вас подослали? Разнюхать… Но я не могу вас выпустить на свободу после того, как вы видели золотой чемоданчик!
В тот момент я начала подозревать, что у этого человека не все в порядке с головой.
— Медсестра в регистратуре меня видела, — тем не менее постаралась я воззвать к его разуму. — Она мне сказала, что вы в подвале, показала, куда идти. Вам придется как-то объяснить, куда я делась…
— О, я объясню! — Зубной техник нервно расхохотался. — Не ваша печаль… Отошлю ее куда-нибудь из клиники по делу, скажу потом, что вы вышли как раз во время ее отсутствия. Но вы… вы отсюда живой не выйдете!
Он выхватил откуда-то с полки небольшой стальной прут, крепко сжал его в правой руке и пошел на меня с таким торжествующим видом, будто был вооружен по меньшей мере гиперболоидом инженера Гарина. Я мгновение спокойно наблюдала за ним, подпустила на возможно близкое расстояние, подождала, пока он замахнется — неловко, медленно и совершенно неумело, оставив незащищенными практически все болевые точки на корпусе. И только тогда нанесла молниеносный удар ногой по правой кисти его руки, выбила стальной прут. Тот отлетел в угол. Зубной техник вскрикнул от боли, схватился за ушибленное запястье, глядя на меня совершенно ошалело.
— Я же предупреждала вас, что у меня черный пояс по карате, — спокойно заметила я. — Так что нечего было руки распускать…
Держась за ушибленную руку, зубной техник смотрел на меня затравленно, но ничего не говорил при этом.
— Слушайте, что вы так разволновались? — спросила я его как можно спокойнее. Признаться, мне самой было сильно не по себе от мысли, что только что этот человек хотел убить меня. — Мне плевать на ваш чемоданчик. Золотом я не интересуюсь, мне до него никакого дела нет. А что вы его спрятали в надежное место, так правильно сделали. Я про это никому не скажу…
— Какого хрена вам здесь надо? — проговорил он тихо и сдавленно. — Кто вас подослал?
— Сюда я чисто случайно попала…
— Ну да, искали женский туалет, — пробормотал он, пытаясь улыбнуться. Улыбка вышла жалкой.
— Нет, я искала вас. Повторяю: я в вашем кабинете наверху забыла свой мешочек с гадальными костями. За ним я и вернулась. Так что хватит ныть, пойдемте наверх. Отдадите мне мешочек, и мы с вами мирно расстанемся…
— Черта с два мы с тобой мирно расстанемся! — крикнул зубной техник. — Или ты меня, или я тебя… Как в фильме… Середины нету…
В конце концов, это становилось скучно и не смешно. Решительными шагами я подошла к Роману Геннадьевичу, тот в испуге попятился от меня, едва не опрокинувшись на верстак с инструментами. Однако я спокойно взяла его за шиворот и, хотя он был выше меня ростом, швырнула к двери. Там зубной техник поспешно бросился вон из мастерской, я едва успела за ним следом. Он было побежал к лестнице, ведущей на первый этаж, но, видимо, опасение оставить свою мастерскую незапертой оказалось сильнее страха передо мной. Зубной техник вернулся, с опаской поглядывая на меня, стоящую рядом, прошел мимо, стараясь держаться как можно дальше, вытащил из кармана ключ и запер дверь мастерской. Потом он вновь направился к лестнице. Опасаясь каких-нибудь глупостей со стороны нервного мужчины, я следовала за ним по пятам.
Мы поднялись в его кабинет. Там на столе я сразу обнаружила мешочек с моими гадальными костями — он лежал чуточку в стороне от того места, куда я высыпала содержимое сумочки, так что я запросто его могла не заметить, собирая свои вещи обратно в сумку. Обрадованная, я схватила заветный мешочек. Роман Геннадьевич, криво улыбаясь, наблюдал за моими действиями.
— С вашей-то квалификацией дорожить такой фигней… — проговорил наконец он.
Я молчала.
— На вашем месте я забыл бы поскорее про этот чемоданчик, — снова решился заговорить техник. — Вам до него не добраться. Хоть вы и считаете, что замки в нашей клинике хлипкие, но это не так… Вы их не вскроете, даже несмотря на то, что знаете, где чемоданчик находится…
Я посмотрела на Романа Геннадьевича в нерешительности, не зная, устраивать ему прямо теперь допрос, откуда у него золото, или нет. В конце концов, чего ради? Человек, заказавший мне найти «золотой чемоданчик», мертв. Так для кого мне стараться? Я же не инспектор уголовного розыска. Кстати, и про чемоданчик-то я знаю только со слов покойного Ольховского… Так ни на что и не решившись, я упрятала мешочек с гадальными костями в сумочку и покинула кабинет зубного техника.
Снова оказавшись в своей бежевой «девятке», я устало откинулась на спинку сиденья и постаралась расслабиться. Мне было решительно непонятно, что за чертовщина происходит вокруг меня и что мне теперь со всем этим делать. Зубной техник Роман Геннадьевич… Как, кстати сказать, его фамилия? Эх, не спросила… Ну, допустим, я знаю, что именно он украл у Ольховского чемоданчик с золотом, — что дальше? Кому это золото возвращать? Мой клиент мертв. Или все-таки я должна найти убийцу Ольховского? Но зачем мне это нужно?
Я подумала, что надо все-таки еще раз обратиться к гаданию — до сих пор в случаях подобного отчаянного сомнения оно мне очень помогало. Вытащила из сумочки замшевый мешочек с гадальными костями, который сегодня стал причиной того, что я оказалась в весьма нестандартной ситуации. Для того чтобы бросить кости, вполне годилось сиденье машины.
Взяв в руку двенадцатигранники, я сосредоточилась и задала один-единственный вопрос: кто блефует во всей этой истории? Я понимала, что конкретного имени звезды мне не назовут, но на какой-то намек очень надеялась. Я бросила кости: они показали 7+20+27. Я долго, но тщетно рылась в памяти, пытаясь сообразить, что именно означает эта комбинация цифр. Наконец не выдержала, стала искать по таблице. Итак, цифры означали следующее: «Все ваши друзья — истинные». Печально вздохнув, я убрала кости обратно в мешочек. Наверное, я разучилась гадать. Иначе как объяснить тот факт, что я совершенно не понимаю, на что судьба мне намекает?
Я глянула на часы, обнаружив, что скоро четыре. Да уж, лечение больного зубика да бессмысленные разговоры в стоматологической клинике заняли немало времени. Внезапно я вспомнила, что покойный
