может – по вполне понятным причинам! – победно заключила Виолетта и рассмеялась.
Ее беззаботный смех снял напряжение, возникшее среди других сотрудниц, хранивших молчание в течение этой словесной перепалки между секретаршей и главным бухгалтером.
– Ой, а я так испугалась! – облегченно выдохнув, призналась Люба. – Я думала, что она сейчас ка-ак рявкнет на тебя!
– Не рявкнет, – снисходительно бросила Виолетта. – Таких всегда нужно ставить на место. Они этого не ожидают и потому сразу теряются.
– Разве с вашим шефом возможно завести служебный роман? – словно бы мимоходом поинтересовалась я, напоминая дамам о своем присутствии и о желании все же осуществить беседу по делу, так как Белла Георгиевна своим вздорным характером и так отняла у меня время.
– В смысле? – изогнула соболиную бровь Виолетта.
– Если вы имеете в виду кого-то из нас, то мы сразу вас разочаруем: романа с Василием Игоревичем ни у кого из нас нет, – сказала юрист Ольга Николаевна, и девушки дружно засмеялись.
– Ну что вы гогочете? – укоризненно произнесла племянница директора. – Дядя Вася, между прочим, очень хороший человек! – Но и сама не смогла сдержать улыбку. – Нет, серьезно, за это я поручиться могу! – Виолетта посерьезнела и прижала руки к груди. – Василий Игоревич женат на родной сестре моего папы, а я знаю ее с глубокого детства. Поверьте мне, тетя Тамара – женщина серьезная. Против нее даже у Беллы Георгиевны кишка тонка, хотя моя тетушка вовсе не такая противная особа. И Василий Игоревич даже не помышляет ни о каких романах, тем более служебных. – Она вдруг внимательно посмотрела на меня и спросила: – У вас возникла мысль насчет романа между ним и Ирмой?
– Только гипотетически, – призналась я.
– Но как это можно связать с ее исчезновением? – недоуменно спросила юрист Краснова.
– Не знаю, – честно ответила я. – Я вообще мало еще что понимаю в этом деле и как раз очень надеюсь, что вы мне поможете во всем разобраться.
Если с внутрисемейными и дружескими отношениями в жизни Ирмы Линдгардт мне уже хоть что-то было ясно, то ситуация на работе в этом смысле оставалась закрытой, и я собиралась приподнять эту завесу.
– Кстати, судя по тому, как вы заинтересовались фактом моего прихода, я могу сделать вывод: что вам уже известно о том, что Ирма не просто заболела или взяла отгул, так? – обвела я глазами присутствующих.
– Ну да, – кивнула Виолетта. – Ее мама сегодня с самого утра уже несколько раз сюда звонила. С ней и я говорила, и Василий Игоревич. Мама ее была в шоке, плакала, и мы, естественно, поняли, что произошло что-то из ряда вон выходящее.
– И вообще: очень странно, что Ирма даже не предупредила никого о том, что не выйдет на работу! Ничего подобного она себе никогда не позволяла, – вставила Ольга Николаевна.
– Девушки, расскажите мне, пожалуйста, какой Ирма была вчера? – попросила я. – И об ее уходе тоже расскажите. Во сколько она ушла, в каком была настроении? Может быть, она что-то говорила вам о своих планах на тот вечер?
– В планах у нее было – посидеть с подругой в «Эльфе», – сказала Виолетта. – Мы еще обсудили эту тему, потому что я как раз на днях была в этом кафе, и мне очень понравилось. Я посоветовала Ирме обязательно туда сходить, хотя она и не очень-то хотела, потому что у нее разболелась голова.
– Она ушла ровно в шесть часов, – подтвердила Ольга Николаевна. – Я это помню, потому что сразу же и сама стала собираться, вышла примерно через минуту после ее ухода.
– Вы видели ее на улице?
– Да, она шла в сторону остановки общественного транспорта, – кивнула юрист.
В этот момент из своего кабинета вышла, гордо подняв голову на массивной короткой шее, Белла Георгиевна. Не удостоив всю нашу компанию даже мимолетным взглядом, она скрылась в коридоре.
– К Липатову побежала, – кивком указав на дверь, с усмешкой заметила Наташа, искоса бросив взгляд на Виолетту.
– Пусть ее! – безразлично махнула та рукой, но все-таки не утерпела и потихоньку выскользнула следом.
– Так, а что было потом? – обратилась я к Красновой. – Вы видели, на какой вид транспорта она села?
– Нет, меня встречал сын, на своей машине, – покачала головой Ольга Николаевна. – Он уже ждал у входа, так что я сразу же к нему села и мы поехали в другую сторону.
Я посмотрела на остальных, но Люба с Наташей заявили, что они вышли из здания минут через десять после ухода Ирмы и на остановке ее уже не было.
– На чем она обычно добирается домой с работы, вы не знаете?
– Или на сто десятой маршрутке, или на такси, – ответила Наташа. – Она в районе Парка Победы живет.
Это мне и так было известно, меня больше волновало другое: каким образом Ирма поехала в кафе вчера? И поехала ли она туда вообще? И где искать кончик этой ниточки, было непонятно. Ну, не маячить же мне поздно вечером, в темноте, на остановке с фотографией Ирмы в руках и не расспрашивать потенциальных пассажиров автобусов и маршруток – в надежде, что кто-то вчера обратил на нее внимание!
– Как она была одета, не припомните?
– В черную дубленку и белую вязаную шляпку, – проговорила вернувшаяся из коридора Виолетта, которая услышала последний мой вопрос. – Шляпку она купила совсем недавно и намеревалась ходить в ней всю зиму – она Ирме очень нравилась. Хотя, на мой взгляд, она ей не шла.
– Виолетта, это сейчас совершенно неважно, – заметила Люба.
– Девочки, – несмотря на различный возраст сотрудниц, обратилась я сразу ко всем, – мне нужны ваши версии! Даже если предположить, что с Ирмой случилось самое страшное… Из-за чего, по-вашему, это могло произойти?
Все молчали. Наконец Виолетта решилась утончить:
– Вы хотите сказать… – медленно произнесла она, – мог ли ее убить кто-то, имеющий отношение к «Абсолюту»?
– Примерно это я и хочу сказать, – подтвердила я. – Или не убить, а, допустим, похитить?
Снова воцарилось молчание, на сей раз более длительное.
– Мы ничего такого не знаем, – первой прервала паузу Ольга Николаевна. – Нам такое и в голову не приходило!
– И все же? Может быть, у нее были завистники? Или враги?
Все почему-то посмотрели на Виолетту.
– А я-то тут при чем?! – возмущенно воскликнула та.
– Просто ты у нас человек самый коммуникабельный, всегда про всех все знаешь, – поспешила успокоить ее Наташа. – Может быть, Ирма с тобой чем-то поделилась?
– Как будто вы не знаете, что Ирма в принципе ни с кем на работе не делилась ничем таким – личным! – продолжала пылать праведным гневом секретарша. – Ну вас совсем!
– Да не обижайся, тебя же никто ни в чем не обвиняет! – поддержала Наташу Люба.
– Мне просто нужна информация, – подтвердила и я.
– Ничего не знаю, ничем она со мной не делилась! – отрезала Виолетта. – Одно дело – поболтать о тряпках и кафешках, и совсем другое – раскрывать друг перед другом душу.
– Слушайте! – вдруг зловещим шепотом просвистела Ольга Николаевна. – А что, если это… Чайник?!
– Чайник? – хором отозвались Люба с Наташей, во все глаза глядя на юриста.
– А вы не помните? – многозначительно понизила голос Краснова.
– Точно! – оживилась Виолетта, забыв о своих обидах и вскакивая со стула. – Как мы могли про него забыть! – и она взволнованно забегала по кабинету.
– Но уже прошло довольно много времени, больше полугода, – вставила Наташа.
– Такие люди могут ждать и дольше, – не согласилась с ней Ольга Николаевна.
Виолетта продолжала нарезать круги по кабинету.
