А так, ненавязчиво пристроившись за кабриолетом Виктории, я последовала за ней на удаленном расстоянии, благо машин на дороге было совсем немного. Ближе к центру мне ничего не оставалось, кроме как подобраться поближе, спрятавшись за мощным джипом. С такого близкого расстояния я даже смогла заметить, что Виктория, судя по всему, здорово нервничала. Это проявлялось в ее резких движениях и чересчур частых взглядах в зеркало заднего вида. Через некоторое время она стала поглядывать и на рядом идущие машины. А ведь при первой встрече она не произвела на меня впечатления подозрительной или нервной особы, дергающейся по пустякам. Следовательно, у нее скорее всего возникли какие-то проблемы. А вдруг мне повезет и я смогу застать ее за разговором с таинственным другом, который по совместительству окажется и убийцей?
Что — то подобное явно намечалось, потому что Виктория притормозила у летнего кафе и уселась за столик, пребывая в состоянии напряженного ожидания. Она сейчас сидела в самой гуще людей. Во избежание подозрений я не стала входить в кафе, а сидела в машине, наблюдая за вдовушкой из окна «девятки».
Вскоре мои ожидания оправдались. К Виктории пристроился молодой парень, якобы случайно подсевший за ее столик. Мне же сразу бросилось в глаза, с какой готовностью вдовушка начала болтать с незнакомцем. К тому же при его появлении оглядываться она перестала. Чтобы окончательно убедиться в том, что я на верном пути, я надела черные солнечные очки, вышла из салона машины, заперла ее, непринужденно зашла в кафе и заняла столик неподалеку от Виктории Казаченко.
На новом наблюдательном пункте я имела возможность удостовериться в своих подозрениях. Спустя несколько минут общения мужчина пылко схватил руку Виктории и попытался ее поцеловать, чего вдова не позволила сделать, мягко шлепнув незнакомца по щеке. Вообще-то, если незнакомый мужчина позволяет себе вольности, большинство женщин на месте вдовы отреагировали бы гораздо более резко. Виктория же как-то чересчур по-дружески остановила его. Ощущение было такое, будто я смотрю кино, сцену, где любовники не слишком умело соблюдают конспирацию, делая вид, что незнакомы друг с другом.
Понаблюдав немного за идиотским поведением этой парочки, я позволила себе заострить внимание на мужчине. Прежде мне не приходилось его встречать. Он и не похож на богатея, и в обществе шикарной Виктории смотрелся, мягко говоря, странно.
Левая половина лица незнакомца была испещрена многочисленными шрамами, будто его физиономия пострадала от десятков осколков. Пожалуй, стоит уловить момент и сфотографировать эту парочку. Андрюша Мельников не откажет мне в просьбе определить, что за личность сейчас передо мной.
Приняв это решение, я достала из сумки ручку и сделала тройку кадров. Стоило мне убрать «ручку» обратно в сумку, как ко мне подошла официантка.
Умудряясь следить за Викторией боковым зрением, я заказала чашку кофе и мороженое. Как только девушка отошла от моего столика, я вновь обратила взор к интересующей меня паре.
Они упорно продолжали изображать незнакомцев. Я время от времени поглядывала в их сторону, не забывая притом пить кофе и есть мороженое. Очки я по — прежнему не снимала — еще не хватало быть замеченной, тогда все мое везение насмарку.
Еще через десять минут мне удалось заметить, как мужчина передвинул свою ладонь к руке Виктории, и, готова поклясться, я увидела уголок чего-то белого. Скорее всего это был лист бумаги. Недурно, главное, мало кто обратит на это внимание. Однако их расчет лишь на пятьдесят процентов оказался верным, ведь я-то смогла понять их игру.
В скором времени парень стал собираться. Он подозвал официантку и расплатился, а вдова осталась в кафе. Я решила попробовать узнать, что представляет собой спутник Виктории, поэтому, поднявшись с места и оставив плату за кофе и чаевые, направилась к выходу.
Устроившись в своей машине, я дождалась, пока мужчина выйдет из кафе, и осторожно поехала за ним следом. Он шел довольно быстро, а через несколько метров тормознул машину. Вскоре машина, в которой ехал незнакомец, остановилась у какого-то невзрачного на вид здания, и интересующий меня мужчина вошел внутрь. Естественно, я последовала за ним.
Пройдя по коридору, тип вошел в дверь, на которой висела довольно любопытная табличка с надписью «Клубничка». Я, в свою очередь, толкнула дверь и вошла внутрь.
«Клубничка» оказалась кафе, на удивление мрачным заведением, где официанты с постными лицами ходили от столика к столику, а посетители лениво играли в преферанс. Интересующего меня мужчины нигде не было видно. Впрочем, наверняка здесь имелись еще помещения, где сейчас и мог находиться знакомый Виктории.
Терзаться пустыми сомнениями я не привыкла, поэтому, подойдя к бармену, спросила:
— Извините, тут случайно нет еще одного выхода?
— Нет, он здесь без надобности. А в чем дело?
— Люблю поиграть в азартные игры на деньги, только муж не разрешает. Следит за мной. Вот я на всякий случай и спрашиваю, чтобы иметь возможность по-тихому слинять в случае его появления.
— Придется вам другое место поискать, отсюда есть единственный выход, и вы через него и вошли.
— Жаль. Скажите, а, кроме картишек и выпивки, здесь можно еще чем-нибудь побаловаться? — я решила разведать обстановку.
— Девушка, у нас тут не казино, а самый обыкновенный бар.
— Спасибо за информацию, — поблагодарила я, не собираясь пока уходить. Ведь не сквозь землю же тот мужик провалился! Рано или поздно он должен появиться. — Налейте-ка мне сто грамм красного вина, — попросила я бармена.
Через несколько минут мужик и в самом деле появился, только в весьма неожиданном качестве: вдруг полилась медленная мелодия и на маленькой сценке появился парень с голым торсом, в кожаных штанах. Это и был тот самый тип, ради которого я и оказалась здесь.
Между тем мужчина стал очень хорошо танцевать под музыку.
— У вас тут и стриптиз имеется? — спросила я у бармена, не оборачиваясь.
— Если кто-нибудь закажет, — невозмутимо ответил он. — Вообще-то уже месяц, как этого парня на постоянную работу приняли. Чем-то он привлекает женщин, наверное, своими ужасными шрамами.
— Что в них такого ужасного? По-моему, ничего особенного.
— А вот одна бизнесменша именно на эти шрамы и запала, — насмешливо произнес бармен.
— А кто он такой, этот красавчик? — спросила я.
— Дмитрий Шарапов его зовут. Может, адресок дать?
— Дайте, — ответила я, повернувшись наконец к бармену. Бармен поначалу никак не отреагировал на мое согласие, продиктовал наизусть адрес стриптизера (видно, не первый раз уже давал) и только потом досадливо поморщился.
— И чего красивым бабам надо? — Я посчитала его вопрос риторическим и отвечать не стала, просто заказала еще выпивки и устроилась за столиком во втором ряду, чтобы не сильно бросаться в глаза Дмитрию Шарапову.
Лицезрея мощный торс Шарапова, я решала, каким образом поймать его на крючок, как выудить у него признание их отношений с Викторией Казаченко. Но мысли, вопреки моей воле, крутились вокруг многочисленных достоинств красавчика. Да, они явно присутствовали у него в избытке, отчего на него так активно западали молодые барышни и уже зрелые женщины.
Мне же от этого Аполлона требовалось лишь одно — подтверждение или, наоборот, опровержение моих подозрений насчет его причастности к преступлению. Виктория богата и красива, и он вполне мог влюбиться в нее и попытаться освободить от уз брака. Или же он преследовал корыстные цели, пытаясь женить на се-бе Викторию, чтобы прекратить крутить задницей на сцене.
И в итоге все снова упирается в одну проблему — как заставить парня распустить язык.
По окончании представления я попыталась пробиться к Шарапову, но ничего не вышло из-за наплыва поклонниц, которых было не так уж много, но зато они отличались напористостью. Они осадили несчастного мужчину и ни в какую не давали ему уйти из зала. Присутствующие мужики тяжело вздыхали и наверняка помирали от черной зависти.
Раз к парню так трудно подступиться здесь, может, мне удастся перехватить его на улице? Эту блестящую идею я и воплотила в жизнь, покинув душный зал «Клубнички».