ничего сложного… Кстати, почему ты именно к Эрле полез?
— Потому что Ким работала, и я мог бы что-нибудь ей испортить, — ответил Теодор. — Или бы она заметила, что я… ну… А Эрле спал, и я помнил, что на ночь он ноутбук не выключил.
— Вы знаете, я начинаю понимать Криса, — задумчиво сказал Себастьян. — Вас всего четверо, и я уже схожу с ума, а нас у него значительно больше…
— Я хотел только взглянуть, — произнес мальчик. — Я бы ничего не тронул. Просто название… ну…
— Не удержался, — вздохнул Мартин. — Мне бы рекламные слоганы придумывать, а? Или вон Ноэлю пару названий подкинуть, вдруг он всё-таки возьмется кино снимать?
— Не надо, — веско произнес начальник. — Крис не простит. Ну что ж… Могу сказать одно: все хороши, все отличились!
— Да уж, — подтвердила Ким. — Одна я честно трудилась.
— И охотно отвечала на подозрительные вопросы, вследствие чего…
— Мне они подозрительными не показались, — отрезала она.
— И с какой стороны это тебя характеризует? — осведомился Себастьян. — Молчишь? Правильно, я же говорю — все хороши! Да, да, не смотри так, мы с Мартином — тоже. А вообще-то, хватит уже мусолить эту историю… Надеюсь, младшее поколение учло ошибки и повторять их не будет… Учло, я спрашиваю?
— Да, — твердо сказал Теодор. Подумал и добавил: — В следующий раз в таком случае я выключу звук.
Мартин едва слышно всхрюкнул.
— Эрле? Я знаю, что ты молчун, но…
— Кое о чем лучше говорить сразу, — кивнул тот. — Я понял. Я просто не хотел выдавать Тео.
— Но как они спелись! — хмыкнул Себастьян. — Мартин, а ты что молчишь?
— А что я?
— Ты тоже младшее поколение, забыл?
— А! Ну, я тоже учел ошибку, и теперь буду придумывать какие-нибудь нейтральные названия, — пообещал он. — А давайте, может, уже отпразднуем?
— Ты за рулем, — Себастьян отобрал у Ким бутылку. — Я не могу подавать дурной пример детям и вести машину после… кстати, что мы пьем? Откуда это у меня в баре?..
— А я раненый, — фыркнул Мартин. — И вообще, у машины автопилот есть, так что…
— Повод не особенно веселый, — заметила Ким. — Праздник устроим как-нибудь в другой раз, а пока — просто за избавление… для всех.
— Ты права, — помолчав, кивнул Себастьян. — Давай так… А теперь я хочу узнать, какие еще подозрительные вопросы задавал тебе Теодор, что он усвоил из твоих ответов и как намерен применить на практике!
— А мы с Эрле пока поболтаем кое о чем! — Мартин, напрочь забыв о своей героической хромоте, потянул приятеля прочь из гостиной. — Давай, пошли, тут сейчас будет жарко…
…— Ну и как? — поинтересовался Мартин, когда Эрле и Теодор были с рук на руки сданы директору интерната. Ему самому, с его моряцкой походкой, было запрещено показываться тому на глаза, Ким — тем более, а Себастьян старательно дышал в сторону. Впрочем, с директора явно хватило «танка». — Нас в ближайшее время ждут разрушения и прочие катастрофы?
— Да вроде бы нет, — задумчиво сказал Себастьян. — Хотя ручаться бы я не стал. Я сам-то попозже начинал, но у меня не было таких наставников…
— Я попросил Эрле приглядывать за Тео по мере возможностей, и если заметит что-то подозрительное, сообщить нам, — заметил тот как бы между прочим. — А то мало ли, с такой бурной жаждой деятельности…
— Да уж, это будет нелишне, — вздохнул начтранс и удивился как-то очень уж старательно: — А каким образом Эрле сообщит, если связи с внешним миром у него нет? Ты ему что, коммуникатор дал?
— Нет, что ты, найдут! — хмыкнул Мартин. Его явно распирало от гордости. — Фурнитуры знаешь, как везде лазят! Хотя что я тебе-то рассказываю…
— Давай, давай, говори, — толкнул его Себастьян локтем, и юноша сдался:
— Меня опять же Тео на мысль навел. Помнишь, когда он про браслеты догадался, а ты еще сказал, что я свои почти никогда не ношу? А потом еще про то, что у тебя браслет не форменный?
— Ну?
— Ну я и подумал: мои-то валяются без дела, а если вдруг понадобится, я, по твоему примеру, заведу другие. А эти… размер подогнать — раз плюнуть, от ученических их сходу не отличишь…
— То есть ты отдал их Эрле, — заключила Ким.
— Ага! Ведь не дело же, что он без связи…
— А личный код? — добавил ложку дегтя Себастьян. — У нас Юпитер не замкнет, если она решит проверить, где ты находишься?
— Ну, если уж ее до сих пор не замкнуло, хотя твои браслеты лежат… не знаю даже, где ты их держишь, а сам ты носишься невесть где, то и тут обойдется, — сказал Мартин. — Но вообще-то я об этом думал, просто у меня времени совсем не было. В следующий раз, как будем забирать Эрле, поменяю ему браслеты на обычные, а свои уберу куда подальше.
— Хоть сообразил, и на том спасибо, — вздохнул тот. — Надеюсь, Эрле достаточно хорошо умеет маскироваться.
— А то нет!..
— Будем надеяться…
— Знаете, — подала голос Ким, — мне вдруг в голову пришло… Мне страшно жаль того, кто когда- нибудь сменит Криса на посту. Я искренне надеюсь, что это еще очень нескоро случится, но… к тому моменту эти чудовища не просто вырастут, а заматереют!
— Вот где ужас-то… — протянул юноша. — Себастьян? Себастьян, что ты смеешься? Тебе что, совсем не жаль безвестного будущего Первого Консула?
— Ни капли, — проговорил тот сквозь смех. — А вот окружающих — даже очень!..
— По-моему, — сказал Мартин Ким, — он опять знает больше нас!
— А как же, — согласился Себастьян Крей и свернул на эстакаду, ведущую к космопорту…
