побывать в той далекой стране, но и захватить кое-какие трофеи.
- Да еще какие! - не выдержав, перебила ее Кривая Ложь. - Два великолепных экземпляра доверчивых и наивных, но жадных до развлечений и подарков детей. Это как раз то, о чем мы мечтали! Думаю, что не составит труда превратить их в кукол, послушных нашей воле. И тогда мы покажем их всем! Пусть те, кто верит в сказки о советских пионерах, увидят, каковы они на самом деле.
- Да… - задумчиво произнесла королева. - Это просто замечательно, что нам попались не взрослые, а дети! С ними будет проще. Надо постараться, чтобы им жилось беззаботно и весело. Предоставьте в их распоряжение самых совершенных роботов, чтобы те не позволяли детям ничего - вы слышите? - королева обращалась уже к дворцовому секретарю, который быстро записывал ее слова в черную книжицу, - ничего делать своими руками!
- Милая племянница, - гораздо смелее продолжила Кривая Ложь, - это еще не все! У меня приготовлен для твоего величества еще один сюрприз. Я завладела важными вещами, к которым относятся очень бережно дети этой страны. - И она достала из походного ридикюля красные галстуки.
- Что это? - недоуменно спросила королева, не понимая, какую ценность могут представлять куски красного шелка.
- Это не простые косынки, а куски их знамени! Те, кто носит косын… галстуки, называются пионерами и становятся верными помощниками старших. Необходимо убрать галстуки куда подальше, чтобы дети не смогли их увидеть и вспомнить свою страну - только это и может вернуть им память, которую я, кстати, надежно спрятала на Болоте. Эти галстуки нам еще очень пригодятся. У меня есть один хитрый план. Я еще подумаю и потом доложу тебе.
- Вот и чудесно! - королева осталась очень довольна. - А тебя, дорогая тетушка, благодарю за службу! Проси, чего пожелаешь, все исполню! Даю королевское слово.
Кривая Ложь прекрасно знала цену королевскому слову, но тем не менее жалостливо запричитала:
- Что мне, старухе, надо! Что может еще меня радовать! Единственное, о чем я могу тебя попросить, так это отозвать меня из лаборатории и вернуть в Центральное разбойничье управление. Скучно мне клюкву выращивать, когда вокруг такие страсти бушуют!
- Ладно, ладно! Хватит жаловаться! Все будет так, как ты просишь, милая тетушка. Господин секретарь, напишите распоряжение господину Рассори, чтобы он опять принял па службу Кривую Ложь, да не обижал ее мелкой и неблагодарной работой. Это все?
Старуха смиренно кивнула. Королева подошла к позолоченному столу, обмакнула перо в паучий яд и расписалась на листке. Секретарь забрал все бумаги и вышел. Воспользовавшись тем, что они остались одни - Кривая Ложь привыкла никому не верить, - старуха обратилась к королеве:
- Спрячь-ка ты галстуки у себя. Так будет надежней да и мне, старой, спокойнее. Ведь во всем дворце нет более охраняемого места, чем твоя спальня. Ох, чуть не забыла! - старуха смешно подпрыгнула, хлопнув себя костлявой рукой по лбу. - Пока деточки спят, поколдую над их головами. Проснувшись, они должны уже разговаривать по-акиремски. Так сказать, ускоренный курс изучения акиремского языка во сне. Хе-хе-хе!
И, вынув из ридикюля какие-то провода, пластины и толстенную книгу, Кривая Ложь направилась в комнату, где спали Ростик и Наташа.
ГЛАВА IV
Первой проснулась Наташа. Открыв глаза, девочка увидела перед собой… робота! Да-да, самого настоящего робота, с симпатичной передней панелью-лицом и гибкими шнуровидными руками- манипуляторами. Робот терпеливо ждал пробуждения детей.
- Доброе утро, Наташа! - старательно выговорил он ее имя. - Как спалось?
- Сспа… си… бо, - пробормотала девочка. Она никак не могла вспомнить, где видела этого робота раньше. Чтобы удостовериться, что это не сон, она больно ущипнула себя за щеку. Робот не исчезал. Наташа оглянулась и наконец поняла, что она не у себя дома, что это не сон, а продолжение их с Ростиком волшебного приключения. Кстати, где он сам?
Девочка испуганно огляделась. Ее друг мирно посапывал на диване, и чудесное пробуждение ему еще предстояло. Наташа поспешила растолкать мальчика.
- Где мы? Что все это значит? - Ростик никак не мог прийти в себя.
- Вы находитесь в лучшей стране мира - Акиреме. Акиреме, - повторил робот.
- Ах да! Мы же так хотели в Акирем…
Но из прошлого дети вспомнили лишь то, что оставила им колдунья: вспомнили о ее появлении в квартире Марьиных, о предложении посетить Акирем, о своем согласии. И больше ничего! Они забыли, что к вечеру хотели вернуться домой, что их ждут, о них волнуются. Дети даже не заметили, что прекрасно понимают робота, говорящего по-акиремски, и… отвечают ему на том же языке!
- Ура! Мы в Акиреме! Да здравствует Акирем!!!
Желая немедленно испытать робота, Наташа заказала первое, что ей пришло в голову:
- Хотим сто порций мороженого!
Робот с готовностью кивнул механической головой и вышел из комнаты.
- До сих пор не могу опомниться… Получается, что стрекоза не обманула нас… Значит, я был прав - машинка действительно волшебная. Хорошо, что мы вдвоем, а то мне никто и не поверил бы… Зря ты послала робота за мороженым! Голодная, что ли! Я разглядеть его даже толком не успел. И желание у тебя какое глупое! Тоже невидаль, мороженое! Что о нас подумают? Да еще сто порций! У меня, кстати, горло болит…
- Ладно, ладно, не сердись. Ничего страшного, - беспечно ответила Наташа. - Остальные порции отправим обратно. Робот уберет их в холодильник. Съедим потом или угостим кого-нибудь.
Раздался легкий жужжащий звук, и прозрачные двери почти бесшумно открылись, впуская робота. Он катил перед собой тележку-холодильник.
- Приятного аппетита! Какие еще будут желания?
- Спасибо, ты свободен, можешь идти.
- Это невозможно, - беспристрастно возразил робот. - Около вас постоянно должны находиться роботы для охраны и выполнения приказов. Так мы запрограммированы.
- Кто вас запрограммировал?
- Оператор.
- А кому ты служишь?
- Мальчику Ростику и девочке Наташе.
- Нам?
- Да.
- Отстань от него, Ростик. Все равно не добьешься толкового ответа. Давай лучше еще что-нибудь закажем.
- Погоди, - перебил ее мальчик. - Надо узнать, что мы можем делать и где бывать.
Однако выяснить это они не успели. Прозрачные двери вдруг широко распахнулись, и в комнату вошел, точнее, вкатился толстый смешной человечек па коротких ножках и в огромных, ив по размеру, башмаках. Кожа лица, шеи и рук у него была очень необычного - голубого цвета.
- Дорогие де-де-дети! Рад при-ство-вать вас в нашей чудесной стране, - он говорил так быстро, что либо заикался, либо глотал целые куски слов.
- А вы тоже, простите, робот?
Толстый господин ответил коротким смешком:
- Нет, дети! Меня зовут господин Рассори. Я пришел поприветствовать вас от имени нашей королевы и заодно ознакомить с распорядком дня на сегодня.
- Ну во-о-от… - разочарованно протянула Наташа. - Опять распорядок, опять режим… Все, как в школе!
При упоминании о школе господин Рассори заметно забеспокоился:
