– Мне сообщили, Вадим Олегович, что вы обладаете некими познаниями. Я в мистику не верю, – продолжал Коваленко. – Научно доказано, что человек использует лишь малую часть возможностей мозга. Если же он подключит всю силу мозга, то сможет творить необъяснимые дела. В простонародье это называют колдовством. Но, на самом деле, это логически и научно объяснимые вещи. При определённой тренировке подобных результатов может добиться каждый. Вы в этом преуспели. По моим данным, вы неплохо справились с ликвидацией паранормального явления в Египте. Любопытный был феномен…
– Я могу узнать, что от меня требуется? – попросил Вадим.
– Введу вас в курс дела. Неожиданно умер влиятельный московский бизнесмен Караваев. Никаких признаков отравления либо другой насильственной смерти не установлено. Замечу, умерший был крепким здоровым человеком. Однако интерес вызвало не это… Вскрытие обнаружило – внутренние органы Караваева были как у восьмидесятилетнего старика! У патологоанатомов создалось мнение, что Караваев умер от старости! Странно для мужчины сорока пяти лет.
– Есть предположения, что произошло убийство, которое не поддаётся объяснению? – понял Вадим.
– Да, была такая версия. Нашему отделу поручено заняться ею! Вас прислали к нам на помощь. Я думаю, есть кто-то, кто использует свой мозг настолько сильно, что способен убивать на расстоянии таким своеобразным способом.
Юрьев вздохнул, такого он от начальства не ожидал – послать его к любителям гуманоидов для помощи в поимке колдуна-убийцы. Ну, просто оживший ночной кошмар!
– Зачем я вам нужен? – недоумевал Вадим.
– Вы из тех, кто может использовать свой мозг достаточно сильно. Вы смогли справиться в одиночку с опасным аномальным явлением в Египте. Думаю, вам будет легче вычислить убийцу.
– Во-первых, как вам известно, тогда я был не один, – ответил Вадим, понимая, что будет несправедливо принижать заслуги девушки, которая ему помогла. – Во-вторых, не уверен, что это моя работа…
– Это работа аналитика. Работа специалиста по древним цивилизациям и мифологическим традициям, к тому же, наделённого даром от природы, – бескомпромиссно заявил Василий. – Просто проанализируйте ситуацию и составьте подробный доклад. У нас есть кадровые сотрудники для ментальных спецопераций и хороший следственный аппарат, – от вас не просят результатов Шерлока Холмса. Мы сами знаем, как потом применить ваши данные… Ладно, не будем зря болтать! Распишитесь в получении материалов дела! Вам будет выделен отдельный оборудованный кабинет. Проживание вам и вашей помощнице обеспечим.
– А причём тут древние цивилизации? – попросил уточнить Юрьев, он понимал, что эти упоминания не случайны.
– Предполагаемый мотив – у жертвы пропала раритетная вещица, предмет древности – представляет собой глиняную табличку, так называемую «Табличку Гильгамеша», легендарный автограф героя шумерского эпоса, полубога и победителя демонов, содержащий заклинания, способные дать бессмертие и власть над духами. Как мне известно, артефакты – это ваш «конёк», – не без иронии произнёс Коваленко.
– Простите, но я не специалист по шумерской культуре, – заметил Юрьев. – Я египтолог…
Вадим понимал, что отпираться бесполезно, ему просто хотелось чётко выяснить – почему выбрали именно его. Полковник был непоколебим, он изначально настаивал на кандидатуре Юрьева, и его послушались, зная, что Коваленко умет грамотно подобрать кадры для дела.
– Я ещё не всё сказал. Вам придётся применить ваши знания египтологии! Ведь глиняная табличка была обнаружена в Египте! – заметил полковник. – Как отметили археологи, она хранилась в гробнице какого-то жреца. Древние египтяне боялись, что эти заклинания попадут в руки, скажем так, к диверсантам их противников. Вам следует подробно изучить эту версию, возможно, там и будет разгадка… Ладно, не мне вам подсказывать… В середине семидесятых Египет передал табличку Ираку. После начала недавней войны в Ираке древние артефакты оказались в опасности. Некоторые удалось спасти, передав на хранения лучшим музеям мира, но большинство было украдено. Через скупщиков табличка Гильгамеша попала в Россию. Подробности вы прочтёте в деле.
Встретившись с Алиной Неясовой, Вадим попытался скрыть волнение, вызванное прошедшей беседой с начальством, но девушка быстро уловила его беспокойство.
– Как проходит твоя командировка? – спросила она. – Какие-то проблемы?
Юрьев не сомневался в проницательности Лины и ожидал этого вопроса. Он подробно рассказал ей о встрече с Коваленко и о своём задании. Просто – и о своём задании.
– Я тебе сочувствую, – вздохнула она, понимая, каким скользким может быть подобное дело.
– Спасибо, Линуля, – поблагодарил Юрьев. – Я должен приступить завтра.
– Если бы была возможность, я бы с радостью тебе помогла! – сказала Лина.
– Такая возможность будет… Я тебя давно «засветил», сказав, что в Египте у меня был помощник. Как вижу, ты согласна. Что ж… буду рад твоей поддержке. По поводу проживания не беспокойся, всё уже оговорено.
Лина кивнула. Её охватили противоречивые чувства: с одной стороны – помогать Вадиму в таком деле очень интересно, с другой – это очень опасно и ответственно.
– У меня такое предчувствие, – поделилась Лина своими мыслями. – Что нам придётся взяться за это дело не только с позиции аналитиков…
Юрьев кивнул. Ему нравилась догадливость Алины. Она была не только нежной девушкой, которую он лелеял как ребёнка, но и надёжным другом.
– Возможно, мы вновь приступим к нашим обязанностям хранителей миропорядка, – задумался он.
– Твоё начальство предполагает, что тут могут быть замешаны ментальщики [1]? Больше похоже на колдунов.
– Мне кажется, кто-то опять хочет пошатнуть миропорядок, чтобы произошла катастрофа! Кто бы это ни был, ему или ей придётся нести ответственность за свои действия, – сказал Вадим.
– Жаль, что нам нельзя уничтожать колдунов! – вздохнула Лина.
– Увы, тонкая грань равновесия мирозданья будет нарушена убийством слуги Тьмы, который, воспользовавшись этим, мгновенно нанесёт свой губительный удар. К сожалению, это так…
Вадим взял Лину за руку. Они долго смотрели друг другу в глаза. Их тонкое духовное взаимопонимание не требовало слов. Эти двое рождены быть вместе – их предназначение служить хранителями законов миропорядка, определяющих гармонию окружающего мира, который стал особенно нестабильным в нашу беспокойную эпоху. Их избрала Та, по которой был сотворён мир. Согласно Ей, Творец положил в основу мирозданья законы жизненного порядка, одно из Её имён – Истина. Ей подвластна человеческая жизнь: Её видят дважды – приходя в наш хрупкий мир младенцем, и расставаясь с земной жизнью навсегда. Её ангелы стоят на страже врат, разделяющих мир живых и мир мёртвых.
Виталий Семёнов быстро добрался до дома. Ему хотелось только принять ванну и лечь спать. Никаких ресторанов, клубов, тусовок – пошли все к чёрту!
Он открыл дверь квартиры. В гостиной комнате горел свет.
– Придурок, – обругал он себя за забывчивость. – Скоро плата за электричество меня обанкротит!
– Проходите, не стесняйтесь, – услышал он голос из гостиной.
Семёнову стало дурно. Воры? Как они смогли вскрыть его замок? Да, преступность делает успехи! Виталий подумал о пистолете, который хранил в спальне. Как бы туда пробраться? А никак! М-да… Хорошо, если только ограбят, а могут и прибить.
Виталий вошёл в гостиную. На диване сидел незнакомый мужчина лет сорока, одетый в старомодный костюм-тройку. Облик незваного гостя напоминал киношного гангстера 30-х годов. Фетровая серая шляпа и трость дополняли образ.
«Какой идиотский вид! – Мелькнула мысль у Семёнова. – Кто сейчас носит шляпы и ходит с тросточкой?»
– У каждого свой стиль, – с усмешкой ответил гость на его мысли. – И идиотский вид сейчас у вас.
Семёнов почувствовал, что его ноги подкашиваются. Он упал в кресло – сильно кружилась голова, очертания предметов плыли перед глазами.
