— Да ну? — ядовито заметил Кот, вылезая из кустов. — Правда, что ли? А я, наивный, всегда полагал, что демоны — это те, которые с рогами и копытами.
— Это черти, — машинально поправил его Глеб. — А демоны — они разные.
— Да ладно, — не поверил Кот. — Рога-то все равно должны быть. Какой может быть демон без рогов?
— Безрогий, какой же еще. И вообще, рога — дело наживное, главное, чтобы было, кому и куда наставить. Вот копыта…
— В лагерь поехали, — выданная ведьмачкой короткая фраза разом обрубила зарождающуюся было дискуссию о комплектности иномирных зверушек.
— А может, лучше за этой тварюгой? — предложил Глеб. — Для верности. Вряд ли она просто размять крылышки полетела.
— И как ты это себе представляешь? — поинтересовалась Инари. — Можешь точно сказать, куда именно он направился?
— Нет, — честно признался «гладиаторец».
— Вот и я не знаю. А город у вас большой.
— А, может, как-то можно…
— Нельзя!
Кот был полностью согласен с Инари по поводу дальнейшего плана действий, так что Глебу ничего не оставалось, кроме как принять политику большинства. Правда, возникла одна небольшая проблема: «УАЗик» ни в какую не хотел заводиться. Напрасно Шурик крутил ключ в замке зажигания и выжимал педаль газа. Мотор коротко недовольно урчал и снова затихал.
— Да что тебе еще надо, дорогуша? — Кот с откровенной ненавистью посмотрел на приборную доску автомобиля.
— Могильный туман, — вдруг сказала ведьмачка. — Сильный. Сейчас ты его не заведешь.
— Зашибись. И что делать?
— Пешком идти, — Инари посмотрела на парня так, словно сомневалась в его умственных способностях.
— А машину здесь бросить?
— Если так хочется, можешь попробовать на руках дотащить, но тут мы тебе не помощники.
Пробовать Кот не захотел, так что в итоге неудавшиеся лесорубы возвратились к биваку и без дров, и без автомобиля. Лагерь вовсю готовился к противовоздушной обороне. Девушек спровадили в вагончик, а остальные были заняты тем, что правили луки. Как ни странно, ни единого вопроса к ведьмачке по поводу неизвестного летуна не последовало: вероятно, Хорт уже успел всем прояснить все, что нужно. И Глеб, честно говоря, не возражал бы, чтобы ему тоже кто-нибудь что-нибудь объяснил, поскольку пока он знал только название почтившей их мир своим присутствием твари и то, что Инари не намерена гоняться за ней по всему городу. Скудная информация, если честно.
— Ну, вот, мы в лагере, — попробовал закинуть удочку «гладиаторец». — И что дальше?
— Ждать, — ответила ведьмачка, демонстративно усаживаясь на лежащее у погасшего костра бревнышко, подумала и добавила, — а тебе еще и щит отрабатывать. Против нападения с воздуха он очень даже хорошо подходит.
— Правильно! Все будут бой вести, а я под щитом отсиживаться. Гениально! Может, лучше что-нибудь атакующее покажешь?
— Сначала с защитным сладь, — переубеждать Инари было бесполезно. — А потом и о нападении поговорим.
Тяжело вздохнув, Глеб поплелся за вагончик, чтобы не светиться со своими магическими экспериментами перед всем лагерем, да и поближе к роднику все удобнее было брать Силу. Там-то Иван его и отыскал.
— Куда машину заиграли? — спросил он сходу, не обратив особого внимания, на периодически возникающие над «гладиаторцем» вспышки.
— У поселка оставили. Она ехать ни в какую не хотела. Могильный туман накатил, вот и пришлось оставить.
— Нет, ну вы издеваетесь?
— Даже и не думали. А что?
— А то, что так просрать транспорт, это иметь талант надо! Я, конечно, в ваших способностях никогда не сомневался, но чтобы настолько откровенно…
— Да никто ничего не просирал. Кот по интеллекту предыдущих хозяев машины переплюнул, ключи забрал — как туман схлынет, пригоним обратно.
— Вот только попробуйте не пригнать, — не предвещающим ничего доброго тоном пообещал Князь, помолчал и спросил. — А вы точно в Осиновой Горе были?
— Точнее не бывает.
— А как тогда вам ведьмачка на хвост села? Она же, вроде, в Бредню отправлялась.
— Понятия не имею. Если так интересно, у нее спроси.
С досады Глеб даже ухитрился развернуть полноценный Каф, правда, радости при этом никакой не испытал.
— Развелось, понимаешь, Копперфилдов, — проворчал Иван, глядя на отделенного от него частой сетью разрядов подчиненного. — Хоть бы чего полезного наколдовали.
— А чего тебе не хватает? Манны небесной?
— Вот без лишайника я как-нибудь обойдусь, спасибо. Лучше уж банки с консервами и главное, чтобы не на голову падали.
— Ну, у тебя и запросы, — удивился Глеб.
— Это я еще до неприличия скромен, — потупился Князь.
— Оно заметно. И что делать будем?
— С консервами?
— С птахой перепончатокрылой.
— Ждать, — коротко ответил Иван, как будто нарочно сговорился с Инари.
— Чего? У моря погоды?
— В том числе и ее, — серьезно согласился руководитель.
В итоге, правда, выяснилось, что ведьмачка и Князь ждали несколько разных событий. Солнце уже клонилось к закату, когда птаха, как про себя окрестил демона Глеб, протянулась обратным курсом в сторону Гостеевки, таща в лапах что-то издали похожее на крупную собаку. Инари проводила низко летящую зверюгу заинтересованным взглядом.
— К гнездовью возвращается, — решила она. — Это хорошо. Идем!
Последнее относилось к Глебу.
— Куда? — тут же насторожился Иван.
— В Гостеевку.
— А туда еще зачем? Ну, что тебя сегодня на приключения тянет?
— У него там гнездо, — внятно, словно для маленького ребенка, повторила Инари. — Либо в деревне, либо в окрестностях. Либо, в худшем случае, по ту сторону прорыва. Вот это и надо сейчас попытаться выяснить.
— Только выяснить?
— А потом уже решать, что делать, — отчеканила ведьмачка. — Брать на гнезде или устраивать засаду.
— А может, пока не делать ничего? — с надеждой поинтересовался Князь.
— Почему?
— Тут Мареев со своими орлами прямо рвался в бой, вот и пускай вкалывают, раз такое желание имеется. Зачем отнимать у человека любимую работу?
— Это про любимую он тебе сам сказал?
— Конечно, — возмутился Князь, покосившись на Глеба, усиленно делающего вид, что его вообще нет поблизости. — А кто же еще? Вот Комолов подтвердит — я у него в кабинете полчаса просидел и, не
